13

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

淑英的轎子先進了高公館。她第一個在大廳裡下轎，剛跨進拐門，就遇見覺英帶著四房的兩個兄弟覺群、覺世和一個妹妹淑芬迎面跑來。覺英看見姐姐從外面進來，覺得奇怪，便站住驚訝地望著她，一面好奇地追問道：“姐姐，你到哪兒去了來？”淑英把眉頭微微一皺，臉一紅，含糊地說了一句：“我沒有到哪兒去。”覺英不相信，疑惑地看了淑英一眼。淑英不再理他，舉步往裡面走去。外面大廳上幾乘轎子一齊停下來，琴和淑華、淑貞姊妹魚貫地進了拐門。

覺英看見她們便驚喜地問道：“琴姐，你們今天到哪兒去？”琴還沒有答話，淑華搶著答道：“你管我們到哪兒去！”她很興奮，臉上帶著得意的笑容。她說了便跟著琴往裡面走，但是覺英三弟兄追了上去。

“三姐，你們到哪兒去了來？我也要去！”覺群、覺世兩人纏著淑華在盤問。

“我們又不是出去耍，有什麼去頭！”淑華厭煩地掙脫了他們的手。

“對，你們偷偷到外頭去耍，我要告你們。姐姐、三姐、四妹、還有琴——”覺英威脅地在旁邊說，他說到“琴”字忽然閉了嘴偷偷地把琴看一眼。他換了一句話：“琴姐，姑媽也來了。”淑貞聽見覺英的話馬上變了臉色，畏怯地偎著琴。淑華略略生了氣，但是仍然安靜地昂頭答道：“好，你去告去，我不怕！”覺群得意地擺著頭，大聲說：“你不怕，我就去告！”“好，你去告！”覺英笑著鼓動覺群說。

“你不在書房讀書，我也要告你們！”淑華報復地說。

“三姐，你不要得意，我們放學了，”覺英笑答道。

“我不信！”淑華又說。

“你不信，你去問龍先生！”覺英故意激她。

“四弟！”淑英再也不能忍耐，便責備地喚了一聲，又用嫌厭的眼光看了覺英一眼。覺英毫不在意地笑了笑。

“你說姑媽來了，在哪兒？”琴高興地問道。覺英正要答話，卻被一陣“唔唔”的聲音打岔了。這聲音是從覺新的房裡送出來的。

“你們聽，海兒又在扯風……”覺世的小面孔上忽然現出了嚴肅的表情，他低聲說。他只說了半句，以下的話就沒有說出來。

“怎麼海兒又發病了？”琴焦慮地自語道，她的臉上立刻起了一片愁雲。她看見淑英一個人先往過道那面走了，就同淑華、淑貞姊妹也轉進過道中去。

她們進了覺新的寢室，正遇著綺霞捧了剛剛揀回來的藥急急地走出來。屋子裡擠滿了人，都是熟習的面孔，但她們也沒有心腸去一一辨認。人們走進走出，有的在喚女傭或丫頭，有的在低聲嘆氣。沒有人注意到她們。張氏剛要走出房去，遇著琴的焦慮的眼光，也不說話，只是憂鬱地對著琴搖搖頭。她看見了淑英，也只是溫和地看了淑英一眼，就默默地走出去了。翠環跟在張氏後面，她看見淑英卻露出喜色，欣慰地輕輕喚了一聲“二小姐”。淑英點了點頭，低聲問：“醫生來過沒有？”“羅敬亭和王雲伯都來看過了。說是不要緊，可是看起來很怕人，”翠環低聲答道。

琴走到床前去。覺新紅著臉，滿頭都是汗珠，站在床前，時而望著躺在床上的海臣，時而掉頭茫然地看眾人。海臣的臉比前一天消瘦多了。這個孩子半昏迷地躺在那裡，眼睛露開一點縫，嘴也微微地張開。他不時發出“唔唔”的聲音，那時手和腳便跟著搐動一下。聲音一停止，這個孩子就像迷沉沉地睡去了一樣。他不認識人，也不再看人，連轉動眼珠的事也成為不可能了。周氏坐在床沿上，俯下頭看海臣。琴的母親張太太坐在床前一把椅子上，臉上帶著嚴肅的表情望著海臣的黃瘦的病臉。何嫂跪在床前踏腳凳上，俯下頭低聲喚著：“孫少爺。”“藥，怎麼還沒有把藥熬好？藥，快點！”覺新忽然掉頭往四面看，瘋狂似地叫起來，額上的汗珠直往下面滾。

“張嫂，你到廚房去催一聲，喊綺霞把藥馬上端來，”周氏溫和地吩咐張嫂道。張嫂答應一聲，急急地走出去了。張太太關心地注視著覺新的臉，勸了一句：“明軒，你也該寬寬心，不要著急。”“姑媽，”覺新只說了兩個字，就不作聲了。

琴招呼了她的母親，又同情地喚了一聲：“大表哥。”覺新痛苦地看了琴一眼，不等琴說話，忽然絕望地攤開手對琴說：“姑媽，琴妹，你們說我現在怎麼辦？”他的眼睛大大地睜開。

琴心裡也很難過，但是她只得裝出平靜的樣子安慰覺新道：“大表哥，你不要著急，我看吃一兩付藥就會好的。醫生怎樣說？”“王雲伯說不要緊。羅敬亭卻說要吃了他這付藥才知分曉。我看是不大要緊的，”周氏插嘴說。

“昨天下午已經好了。怎麼好好的今天又翻①了？”陳姨太和沈氏一起從外面進來，陳姨太聽見周氏的話便詫異地問道。

琴聞到陳姨太帶進來的那股濃香，不覺皺了皺眉頭。張太太喚了琴過去，在她的耳邊囑咐了幾句話。淑華憎厭地看了陳姨太一眼。覺新卻毫不遲疑地答道：“昨天扯風，吃了保赤散，後來又吃了王雲伯的藥已經好了。不過膀子有點不方便。晚上我同何嫂好好地照料他睡了。今早晨起來還是好好的。下午睡醒午覺後他忽然發燒，隨後就抱著頭，哭喊痛啊！痛啊！喊個不祝我叫他不要哭，他很乖，聽我的話就不哭了。不過看他那種痛苦的樣子，可知他頭痛仍然沒有停止，後來過了一陣就成了這個樣子……”覺新說著淚珠一顆一顆地從眼角滾下來，他還要說下去，但是張嫂和綺霞一個提著藥罐一個捧了碗進來了。他便走到桌子前面看著張嫂把藥傾在碗裡，不轉睛地望著藥碗裡冒出的熱氣。海臣的叫聲暫時停止了。房裡只有陳姨太和沈氏在低聲談話。

“可以吃了罷？遞給我。”周氏忽然抬起頭望著覺新輕輕地說。

覺新遲疑一下，後來才答道：“還有點燙，不過也吃得了。”他伸手去拿藥碗。

“讓我來端，”何嫂連忙站起來低聲說。她上前一步，把藥碗從覺新的手裡接過來，依舊回到床前，跪在踏腳凳上。何嫂端著碗。周氏拿起碗裡那把小銀匙。何嫂用另一隻手輕輕地搬開海臣的小嘴。周氏先把藥汁嚐了嚐，覺得不燙了，才細小銀匙慢慢地送進海臣的口裡。

覺新差不多屏住呼吸地注視這個動作。每一小匙的藥汁就像進了他自己的胃裡似的。他比誰都激動。汗珠仍舊佈滿在他的額上。海臣安靜地吞了半碗藥。覺新也就略微放了心。

後來藥汁只是在海臣的喉管裡響著，他似乎不能再吞下去了。

“也好，夠了。”周氏便停止喂藥，把銀匙仍舊放在碗裡，用手帕給海臣揩了嘴唇。何嫂又站起來把碗放到桌上去。

眾人都不作聲，大家的眼光全集中在海臣的臉上。空氣十分沉悶。海臣也彷彿沉沉地睡去了。

忽然外面房間的地板響動起來，覺群和覺世帶跑帶嚷地走進房裡來。淑華站在近門外，看見這兩個孩子，便厭煩地低聲責斥道：“不要鬧，快出去！”覺群把嘴一扁，正要跟淑華爭論。海臣忽然在床上驚醒了，把小手按著頭，半昏迷地哭叫一聲，接著他的身子起了一陣劇烈的痙攣。

眾人的眼光又被這可怖的景象吸引了去。沒有人再注意到覺群和覺世。這兩個孩子也受了驚，他們呆呆地站在那裡，微微張開嘴吐氣。

海臣的口裡接連地吐出可怕的聲音。這一次的痙攣顯得更加可怕。他的頭不住地往後仰，腳也不斷地往後面伸，胸部卻愈加向前挺出，漸漸地把全個身子彎成了一張弓。這痛苦的掙扎使得那個平日活潑的小孩完全失了人形。

“海兒！”“孫少爺！”眾人驚惶地悲聲喚起來。但是海臣一點也聽不見。他只顧把他的身子折成可怕的形狀，臉部的痛苦的表情，不能制止的一下一下的痙攣，把每個在旁邊看見的人的心都攪亂了。覺新起先絕望地叫著：“叫我怎樣辦？”後來卻捧住臉哭了。

淚水從每個人的眼裡淌出來。淑華用手帕揩了眼睛，看見覺群、覺世兩弟兄驚呆了似地站在旁邊，便抱怨地對他們說：“還不快走！”覺群和覺世果然拔步往外面跑了。

琴看見覺新哭得傷心，便輕輕地走近他的身邊，勸道：“大表哥，不要哭。單是哭，也沒有用。要想個辦法才好。”“琴妹，你看我還有什麼辦法？我活不下去了！”覺新嗚咽地答道。

琴聽見覺新的話，心裡也像被什麼東西抓痛了。她失了主意，也不知道應該怎麼辦。房裡有人進來，又有人出去。大家都是手足無所措地動著或者旁觀著，絲毫不能夠幫忙減輕那個病孩子的痛苦。

“但是你自己的身體也要緊啊，”琴悲聲向覺新說了這一句。

覺新不曾說什麼。眾人依舊沒有辦法地忙亂著。然而房裡的空氣漸漸地改變了。海臣在這一陣猛烈的發作以後，終於落進了死一般的沉睡裡面。過了一些沉悶的時刻。覺新已經止了淚，正在用手帕揩臉頰和嘴唇。

坐在床沿上的周氏忽然站起來，輕輕地移動腳步，低聲對覺新說：“現在讓他好好地睡一會兒罷。你也累夠了。你去歇一會兒也好。”“我不累，”覺新茫然地答道，他不知道要怎樣才好。

“大表哥，我們出去走走，”琴忽然提議說。

覺新沉吟半晌，沒精打采地答道：“你們先去，我就來。”這時陳姨太和沈氏已經出去了。王氏來坐了片刻也就走了。張太太還留在房裡，她也勸道：“明軒，你出去走走罷。你身體素來不好，多操了心，萬一你自己病倒了，這怎麼好？”覺新還未答話，周氏介面對他說：“你就去走走罷，姑媽的話很在理。你只管放心去。有我在這兒照應。海兒的事情你交給我好了。”“琴兒，你陪你大表哥出去走走罷，”張太太還怕覺新不肯出去，又吩咐琴道。

覺新不再說什麼。他回頭看了看沉睡的海臣，低聲嘆了一口氣，便跟著琴和淑英、淑華諸人走出房去。

他們走出過道，進了天井。大家都不說話。覺新本來埋頭走著，這時忽然抬起頭自語似地說：“今晚上要是再不好，我就請西醫。”“對羅，請西醫倒不錯。我看請西醫來一定有辦法，”琴贊成道。

“不過爹總說西醫治內箔…”淑英囁嚅地說。覺新不等她把話說完，忽然變了臉色，聲音戰抖地對琴說：“琴妹，你說海兒的病該不要緊罷。”琴驚訝地看覺新一眼，安慰地說：“大表哥，你不要著急，我看這病不要緊，過一兩天就會好的。”“我怕。你不曉得，我怕得很。我怕珏會把他帶走的。我對不起珏。珏現在要來懲罰我。二妹，你說是不是？”覺新一面跟著她們在天井裡閒走，一面聲淚俱下地說話。他激動得厲害，差不多失掉常態了。

“大哥，你不要這樣想。海兒明天就會好起來，大嫂會在冥冥中保護他，”淑英同情地說。

覺新說了一句：“但願如你所說。”他忽然抑制不住一陣感情的爆發，從口裡迸出一句帶淚的話：“萬一海兒有個三長兩短，那我也活不下去了。”琴皺皺眉，把頭低下來，她心裡也很難過，但極力做出溫和的聲音說：“大表哥，你放心，不會有那樣的事情。”“我看海兒明天就會好起來的，”淑華插嘴說。

這時綺霞走來說：“大少爺，三小姐，請吃飯去。”她又問：“琴小姐，你在我們這兒吃飯好嗎？”“不，琴小姐說好在我們那兒吃飯，”淑英搶著代琴回答了。

“綺霞，我不吃。你請太太、姑太太她們吃罷，”覺新神氣沮喪地說。

“姑太太在三太太那兒吃飯。太太說不想吃，二少爺又沒有回來。琴小姐不來吃，就只有大少爺同三小姐兩個人，”綺霞一面說，一面望著覺新等候他的決定。