第十七章 芙蓉向臉兩邊開

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她的聲音亦是，不帶一絲溫度：“那你等著吧。”

一切都像是精心排好的摺子戲，起承轉合，唱唸打做，連一步也錯不得，她順順當當成為了昭儀吳氏，極盡恩寵，皇帝凝望她的目光，總是溫和平靜，彷彿許久之前，就已經與她相知相守。

只有她自己知道，那個深深隱藏在心底的秘密，皇帝偶然轉過臉去，微低的側影，會重疊在那個驚人的秘密上，令她心悸，然後胸口就會牽出一種深切的痛楚。

入宮只短短數日，已經有竊竊私語的流言，她與淑妃慕氏在容貌上有著驚人的相似，彷彿妖嬈的兩生花，各自明媚鮮妍。但她並非淑妃，這位後宮中地位最尊貴的女子彷彿是一尊玉像，完美無瑕，楚楚動人，卻絲毫沒有生氣，連笑起來眸底也是暗的，沒有一絲笑意。

一共挑中八名女子，留在宮中待年，或是封赦成為嬪御，或是賜給王公為妻妾，端看她們各自的造化了。晴妃道：“添了新人，宮裡可又要熱鬧些了。”如霜依舊是那種似笑非笑的樣子：“姐姐說得是。”

皇帝其實並不好女色，此次選秀亦是閣臣的意思，而催促立後的奏摺本來如雪片一般，自從華妃暴卒、涵妃重病之後，便突然盡無聲息。據說太傅程溥曾經鬚髮戟張，怒不可抑在私下起誓：“若是皇上執意立那妖孽為後，老臣便先一頭碰死在太廟階下。”如此一來，閣臣們催促著皇帝選秀，大約意圖在名門閨秀間挑出位大虞皇后來。

皇帝卻沒有選納美人的興致，臨了到底還是自己這個妖孽，端坐在寶頂之下，受著一眾名門美人的禮拜。

此次選出的八名女子，一直到了七夕領受賜宴，方才見著君王御容。

宮中的七夕其實十分熱鬧，除了“乞巧”，循例在清暢閣賜宴諸親王、公主。宮中飲宴，自然是羅列奇珍，歌舞昇平。這日皇帝似頗有興致，特命昭儀吳氏鼓瑟，唱了一曲新詞，贏得采聲一片。如霜的性子素不耐久坐，起身更衣。不想入得後殿去，程遠卻悄然上前稟報：“娘娘，承毓宮派人來說晴妃娘娘不大好，娘娘要不要去看一看？”

晴妃素來體弱，一年裡頭，倒有大半年病著。後殿中極靜，只聽前殿歌吹隱約，如同仙樂一般飄緲傳來，絲竹之中夾雜笑語之聲，熱鬧繁華到了極處。如霜想到晴妃此時孤寂一人，委實可憐，便道：“我去瞧瞧她。”

當下如霜便乘了步輦，內臣們提著一溜八盞宮燈，簇擁著輦駕前去。晴妃所居富春宮亦甚為遠僻，此時闔宮皆在歡宴，道路僻靜無人，只聽秋蟲唧唧，令人倍覺秋意漸濃。富春宮外冷冷清清，坐更的宮女們正鬥巧作耍，嘻嘻哈哈，渾若無事，見著燈來，猶以為是頒賜——這樣的節下，總會循例賞賜宮人的。待看清是淑妃來了，一下子猝不防及，手忙腳亂行禮不迭。

如霜本欲發作，又恐驚了晴妃，只狠狠望了程遠一眼。程遠會意，道：“娘娘放心。”如霜知他自會命人處置，於是徑自踏進殿門，遠遠已聞到一股濃烈的藥香。只見重幔層層，殿中本只燃著兩盞燈，燈光晦暗，越發顯得殿中岑寂。如霜放輕了腳步，但見晴妃睡在榻上，朦朦朧朧，像是已經睡著了。唯有一個年長些的宮女，還守在榻前侍候她吃藥，一邊垂淚，一邊吹著那碗滾燙的藥汁。那宮女陡然見著她，又驚又喜，叫了聲：“娘娘。”哽咽難語。如霜問：“怎麼病成這樣，也不傳御醫來？”那宮女拭著淚，道：“早就想傳，可娘娘說是節下，怕皇上心裡不痛快，只說自己平日就這樣子，熬一熬就過去了。攔著不讓人知道。”如霜便吩咐內官：“傳我的話，開永濟門傳御醫進來。”早有人答應著去了。燈下看去，榻上的晴妃秀眉半蹙，臉色蒼白無一絲血色，如霜趨前，輕輕喚了聲：“姐姐。”晴妃呻吟了一聲，也不知聽見了沒有。過了許久，晴妃終於睜開眼睛，茫茫然看了她一眼。如霜又喚了聲：“晴妃姐姐。”

晴妃似是聽見了，臉上微微露出一絲笑意，只是喘息著，過了好半晌，彷彿緩過來一口氣，聲音低得幾乎聽不清：“是……是……皇……皇貴妃……”

如霜微微一怔，便含笑低首，輕聲道：“姐姐也太糊塗了，病成這樣也不讓人知道。”晴妃微微搖了搖頭，便閉上了眼睛，像是再沒力氣說話。如霜本以為她又已睡去，不想她掙扎著又睜開眼來，只是聲音斷斷續續：“我怕是要先走了……那日……那日……我跟你說的話……你就忘了吧……”

如霜心中奇怪，俯下身去握住她的手：“晴妃姐姐？”

晴妃只是喘息：“我們姐妹一場……臨月……那日我說的話……你別往心裡去……”

如霜不知她所指何意，但輕聲安慰道：“你放心，我都明白。”晴妃像是舒了口氣，呢喃道：“那就……那就……好……”眼角已經滲出晶瑩的淚：“只是他自己也不曉得，原來並不是你……可是我真是羨慕……”如霜握著她的手，只覺得指尖冰涼，也不知是晴妃的手冷，還是自己的手發冷。晴妃卻是朦朧無意識的輾轉，話語模糊斷續。

御醫終於傳了來，請完脈後，如霜在偏殿召見，道：“前幾日精神都還好，突然怎麼就又病成這樣。”御醫道：“娘娘的病已經不是一日兩日，說句大不敬的話，就好比一塊木頭，中間早已經朽得空了，好在娘娘洪福過人，慢慢調養，總可以好起來。”如霜明白他話中的意思，事已至此，只是無可奈何，看著晴妃用了藥，沉沉睡去，方才回去。

夜已深了，宮中甬道為露水浸潤，在月色下似水銀鋪就一般。如霜心思重重，卻聽內官們的腳步聲驚起枝上的宿鳥，唧一聲飛往月影深處去了。不覺抬頭一望，只見宮牆深深，幾株梧桐樹高過牆頭，枝葉疏疏，映著一鉤秋月。這一帶宮室規制極是宏偉，月色下只見一重重金色的獸脊，冷冷映著月色，四下寂然無聲，連燈火都沒有一星半點，格外叫人覺得疏冷悽靜。如霜於是問：“這是什麼地方？”

扶輦的程遠吱吱唔唔，如霜知道宮中有許多犯忌諱的地方，但她的性子，素來執意，程遠只得答：“回稟娘娘，這裡是景秀宮。”

景秀宮？

心中像是被極細極薄的鋸片劃過，起先不覺得痛，然後猝不及明白過來，原來這裡就是景秀宮。

高高的宮牆下，疏桐月影，這裡竟然就是景秀宮。

她吩咐：“住輦。”

步輦徐徐自輦夫肩頭降下，程遠上來扶住她的手臂，苦愁眉臉：“娘娘，還是回去吧，更深露重，萬一受了涼寒，奴婢可就罪該萬死了。”

如霜冷冷道：“你再多說一句，本宮就立時成全你。”

程遠嚇得打了個哆嗦，如霜自顧自抬起頭來，凝睇月色中沉沉的宮殿。

循例歷代皇貴妃皆賜居清華殿，但臨月入宮之初便居住在景秀宮，後來雖冊為皇貴妃，但一直未曾搬離。自慕氏歿後，景秀宮再無人居住，皇帝亦下令不必灑掃，宮人更不會往此間隨意走動，於是形同荒棄。

如霜見垂華門上銅鎖已經生了青綠色的銅鏽，便道：“取鑰匙來。”

程遠直驚出了一身冷汗：“娘娘！”

如霜蹙起眉頭，程遠急道：“娘娘，此時夜已深了，此宮封閉已久，還是待明日令人灑掃乾淨，娘娘再移駕前來。”

如霜不語，程遠直挺挺的跪在那裡，道：“娘娘若是此刻要進去，奴婢也不敢攔阻，請娘娘三思。”

如霜面無表情，只是凝視著簷角那一鉤明月，月華清冷，照在森森排列的鴟吻之上，過得許久，方才從唇中吐出兩個字：“回去。”

程遠只覺如蒙大赦，忙侍候她上輦。夜中風冷，吹得那梧桐枝葉漱漱有聲，內官們手中的燈籠被風吹得忽明明暗，搖曳不明。如霜的衣袖亦被風吹得張揚而起，在夜色中如黑色的蝶，展開碩大華麗的雙翅。

她想起適才晴妃的囈語，那些模糊的，支離破碎的字句，拼湊出她心底最深處的那個秘密，那個她絕不能去想起的驚駭。

步輦行得極快，她回過頭去，景秀宮已經漸漸湮沒在濃重的夜色裡，月光朦朧，勾勒出連綿宮殿的輪廓，彷彿小山的影，一重重，疊疊幢幢在視線裡。