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即使是堅定不移的格蘭特，一定也有他猶豫不定的時候。

當他在斯庫尼登上前往倫敦的班機時，內心的聲音說道：“你這個傻子！甚至會放棄一週的寶貴假期去尋找什麼虛幻的目標。”

“我不是去尋找什麼虛幻的目標。我只是想知道比爾·肯裡克發生了什麼事？”

“比爾·肯裡克對你來說是什麼，你甚至會為他放棄閒暇的一週時間？”

“我對他感興趣。如果你想知道，那麼我喜歡他。”

“關於他，你一無所知。你用自己想象的形象造了一個神，然後忙著膜拜它。”

“我很瞭解他，聽過泰德·卡倫說過。”

“一個有偏見的證人。”

“更為重要的是，他是一個好人。像OCAL這樣的機構裡，卡倫可以選擇的交友範圍很廣，而他選擇了比爾·肯裡克。”

“很多好人都交了罪犯做朋友。”

“就這點來說，我還認識一些還不錯的罪犯。”

“是嗎？多少？你會為了這種罪犯捨棄多少時間？”

“不超過三十秒。但是肯裡克這個小夥兒不是罪犯。”

“隨身攜帶著別人的一整套證件可不是一件特別守法的事，是嗎？”

“關於這點，我不久就會查明。此刻請閉嘴，別來煩我。”

“哼！被難住了，是嗎？”

“走開。”

“你這個年紀還要為了一個不認識的傢伙冒險！”

“誰在冒險？”

“你根本不用坐飛機。你本可以坐火車或汽車回去。但是沒有，你非得把自己關進一個匣子裡，一個窗和門都不能開啟的匣子裡，一個你無法逃脫的匣子裡。一個壓抑、沉寂、密閉、與世隔絕——”

“閉嘴！”

“啊！你已經呼吸急促了！十分鐘之內，你就會被徹底打敗。艾倫·格蘭特，你得去檢查腦袋，你確實該把你的腦袋檢查一下。”

“我的頭顱器官裡還有一個仍然執行得很好。”

“是什麼？”

“牙齒。”

“你打算嚼點什麼？沒效。”

“不是。我準備咬緊牙關。”

或許是因為他對病魔嗤之以鼻，或許是比爾·肯裡克的一路相伴，這次的旅行格蘭特心平氣和。泰德·卡倫一屁股坐在他旁邊的座位上，立刻就睡著了。格蘭特閉著眼，讓畫面在腦海裡形成、溶解、消失，再重新形成。

比爾·肯裡克為什麼要徹底偽裝自己？

他想去騙誰？

為什麼要去騙人？

當他們盤旋著要著陸時，泰德醒來了，看也沒看窗外就開始整理領帶，梳理頭髮。顯然，即使在無意識的狀態下，飛行員頭腦中的某種第六感對速度、距離和角度都保有記錄。

泰德說道：“好了，返回了燈火通明的倫敦和古老的威斯特摩蘭酒店。”

格蘭特說：“你不必回酒店，我可以給你提供一張床。”

“格蘭特先生，你真好，很感謝。不過我可不能去給你的妻子，或其他什麼人——”

“我的管家。”

“我不能去給你的管家添麻煩。”他拍拍口袋，“我很有錢。”

“甚至在——·什麼地方？在巴黎待了兩個星期之後？我真要祝賀你。”

“哦，好吧。我想巴黎已經今非昔比了，又或者是我在想比爾。總之，我不想麻煩任何人給我提供住處，還是要謝謝你。如果你要忙，不會希望我在周圍礙事。但是這件事不要把我排除在外，好嗎？就像比爾說的，讓我跟著你。他曾這樣說。”

“我當然會帶著你，泰德，肯定的。我在奧本的旅館裡下了魚餌，把你從白人世界裡釣了出來。現在我肯定不會把你放回去。”

泰德咧嘴笑了起來：“我想你知道自己在說什麼。你什麼時候去見勞埃德那個傢伙？”

“如果他在家，今晚就去。探險家最不好的一點就是，他們不是在探險就是在演講，所以他可能在中國和秘魯之間的任何地方。什麼嚇到你了？”