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如果萊斯利·塞爾留在崔銘斯莊園還有什麼值得艾瑪·賈羅柏高興的地方，那就是他們的出書計劃。這樣一來，他還需要待在奧弗曬鎮的日子裡，都不會出現在她的家裡。一旦拉什莫爾河之旅結束，他就會離開，從此永不相見。在她看來，目前還沒出現什麼問題。莉茲喜歡和那傢伙在一起，當然是因為他們都很年輕，有共同語言。不用說，還因為他長得不錯。不過莉茲不像是對他有意思。只有需要說話的時候，她才會看一眼塞爾。不像是戀愛中的女孩，時時刻刻都盯著他看，也不會坐在他附近。

所有艾瑪·賈羅柏擔心的事情，她都沒有覺察到。

奇怪的是，倒是沉浸在角色創作中的拉維妮婭發現了問題，感到非常困擾。大概過了七天，她的困惑不由自主地從心底湧了上來，變成了質問。像往常一樣，她給莉茲口述她的小說內容，不過總是找茬。她以前從來沒有這樣過，莉茲覺得很奇怪。拉維妮婭寫作嫻熟，完全沉浸在她小說女主人公的命運起伏當中。寫到後面，她可能會忘記，在卡碧島的清晨，是達芙妮還是瓦萊麗採摘紫羅蘭時見到了她的情人。然而不管是達芙妮還是瓦萊麗，拉維妮婭都會像教母一樣觀察著她約會的一舉一動。可是現在，她完全變了個人似的，心不在焉，甚至想不起來西爾維婭長什麼樣子。

“我說到哪兒了，莉茲，我說到哪兒了？”她邊說邊在屋裡來回踱步。一支鉛筆插在她鳥窩一般的淺棕色頭髮裡，另一支叼在嘴裡，她鋒利的牙齒把鉛筆咬得掉了碎屑。

“西爾維婭正從花園往裡走。從落地窗那裡。”

“哦，對。‘西爾維婭停在窗戶那裡，她苗條的身姿在光線下顯現出來，大大的藍色雙眼中透著謹慎和疑慮的神色……’”

“棕色。”莉茲說。

“什麼？”

“她的眼睛。”莉茲把她的書稿往前翻了幾頁，“第五十九頁。‘她棕色的雙眼像秋葉上的雨珠一般清澈……’”

“好吧，好吧。‘大大的棕色雙眼中透著謹慎和疑慮的神色。她定了定神，優雅地進了屋，小鞋跟輕輕地敲打著木地板……’”

“沒有鞋跟。”

“你說什麼？”

“沒有鞋跟。”

“為什麼沒有？”

“她剛剛一直在打網球。”

“她換了身衣服，難道不可以嗎？”拉維妮婭嚴厲地說，和往常大不一樣。

“不行。”莉茲耐心地說，“她手裡還拿著球拍。她從陽臺那邊走過來，‘輕輕晃動著球拍’。”

“噢，是嘛！”拉維妮婭怒吼道，“我猜她根本不會打球。我說到哪兒了？‘她走進房間，她走進房間，她白色的連衣裙隨風飄動’……不對，不對，等一下……‘她走進房間’……噢，可惡的西爾維婭！”她終於爆發了，一把把嘴裡叼著的鉛筆扔到了桌子上。誰在乎這傻瓜幹什麼了！讓她待在該死的窗戶那裡餓死算了！

“您怎麼了，維姨？”

“我沒法集中注意力。”

“您有什麼煩心事嗎？”

“不。有。沒有。是的，至少我覺得我有，那麼一點兒。”

“需要我幫忙嗎？”

拉維妮婭把手指伸進她鳥窩般的頭髮裡找了找，拿到了她的鉛筆，看上去很高興。“為什麼，我的黃鉛筆在這兒。”她把鉛筆又重新插進頭髮裡，“莉茲，親愛的，我不是想幹涉你的生活，你不會這麼想吧，不過你會不會，或許，有那麼點點兒被萊斯利·塞爾迷住了，有嗎？”

莉茲想，一聽就是她姨媽說的話，又用了這麼個過時的愛德華時代的詞：“迷住了。”她總是不得不把拉維妮婭的話翻譯成現代英語。

“如果您說的‘迷住了’指的是愛上他，請放心吧。我沒有。”

“我不知道那是不是我真正想表達的意思。說到這兒，你不會愛上個磁鐵吧。”

“什麼東西！您在說些什麼啊？”

“這不是愛不愛上誰的問題。是吸引力。他讓你著迷，是吧？”她做了判斷，而不是在問問題。

莉茲抬頭看了下那雙孩子般迷惑的雙眼，隨即躲開了。“您怎麼會這麼想？”她問。

“我想因為我也感覺到了那種吸引力。”拉維妮婭說。

這完全出乎莉茲的意料，她一時竟說不出話來。

“我現在真希望從沒有請他來崔銘斯莊園。”拉維妮婭痛苦地說。“我知道這不是他的錯——他什麼都沒幹——但是無可否認，他就是個掃把星。瑟智和託比·塔利斯都不說話了……”

“這有什麼新鮮的！”

“是不新鮮，但是他們原本已經和好了，瑟智也改過自新開始努力工作，而現在……”

“這又不是萊斯利·塞爾造成的。他們鬧翻是早晚的事，這您是知道的。”

“而且瑪塔的表現也很奇怪，那天晚飯後，她帶他回家，讓他待到很晚才回來。我是說，她霸佔著他，讓他護送著回家，都沒等其他人一起。”

“但是牧師會送伊斯頓迪克森小姐回家。瑪塔知道這點。他肯定會和伊斯頓迪克森小姐一起走，他們住在同一個方向。”

“我不是說她做了什麼，是說她做事的樣子。她，她緊抓不放。”

“噢，瑪塔一向這麼傲慢。”

“胡說。她也感覺到了。那種，那種吸引力。”

“當然，他特別有吸引力。”莉茲心想，竟然沒有一個合適的詞能夠形容萊斯利·塞爾。

“他讓人覺得不可思議。”拉維妮婭不悅地說，“沒有別的詞兒可以形容。你會等著看他下一步做什麼，就像，就像一種訊號、一種預兆或是啟示之類的東西。”她盯著莉茲的雙眼，挑釁地問，“嗯，你也是這感覺吧，對吧！”“你”說得非常冷淡。

“沒錯。”莉茲說，“沒錯，我覺得是這樣的。就像，就像他做的任何小事都意義非凡一樣。”