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後來她到商場去輪了好幾個班。有個長期僱員走了，商場沒有再招聘人。沙拉不介意上班，事實上，她挺喜歡有事可幹，因為她把很多工都推給了維拉：找帳篷、訂蛋糕、核對邀請名單、檢查反饋卡、制訂戶外燈光方案。

這段時間是零售業的停滯期，卻是他們商場的高峰時期：為了給聖誕節戰利品騰地方，人們把曾經視為寶貝的東西拿到商場出售。特別是裝滿書的紙袋子，此外還有：花瓶、不要的枕頭、燈、相框、即興畫作或古怪的雕刻品。粉紅銷售是她的主意，過去兩年裡顯示很成功：商場變成了一片粉色和紅色的海洋，向情人節致意。她把粉紅色錫紙包裹的巧克力之吻倒進布倫科玻璃碗標價四百美元，把玻璃碗放在收銀臺上。展銷第一天，一名室內設計師走進來，一口氣預訂了價值兩千美元的東西。她告訴沙拉，這是替一對住在艾普索普的夫婦預訂的，他們裝修別墅套房，要給自己十幾歲的女兒佈置臥室。

沙拉還要給丹買一套無尾晚禮服，要跟未來的婆婆商量星期日下午的婚後下午茶怎麼安排，她想安排在公園大道南那家小餐館的花園房裡，房間很雅緻，而且有天窗。為了減掉手臂上的“蝴蝶肉”，她還買了一個十磅重的小啞鈴，每天早上兩條胳膊各舉六十次，然後再去沖澡。還有蜜月調查：她試圖找出一年當中最適合去波札那的時間。現在在看羅曼·拉什的著作。

商場人手不足，她知道他們需要她，但是今天她碰到了更重要的事。她給商場打電話，告訴雅各布她下午不去了。雅各布有點兒慌張，不過她很不耐煩，第一次覺得“拜託，那只是個商場而已”。平時如果她感覺到他們需要她，就會產生滿足感，現在她有點兒手足無措，無暇去體會這種感受。

然後，她給丹打了電話。她一邊打電話，一邊神經質地沿著三十九號街走來走去，在免費報刊亭和消防栓之間踱來踱去。一個錫克教徒似的店主狐疑地盯著她，她冷冰冰地回視過去。丹正在準備下周去海牙的重要講話。他工作的時候他們從來都無法暢談：要麼就是嗯嗯啊啊，要麼就是默默點頭。於是她掛上電話，給羅倫打了過去。

幾年前，嗯，十多年前了吧，一月份的一個夜晚，她們喝多了酒。紐約上城區到了肅殺的冬天除了喝酒還能幹什麼。當時她們在別人家參加派對，派對結束後，她和羅倫步行穿過燈火通明的校園。安全專用電話那藍色的光芒讓人安心，大片的燈光讓壞人不敢輕舉妄動。她們十分自信地走在校園裡：積雪融化，水面結了冰，到處都很滑，可是她們喝得太多了，根本沒在意。羅倫突然腳下一滑，一屁股坐在地上，跌了個屁股蹲兒。

“啊哦！”她叫了一聲，然後哈哈大笑起來，笑得涕淚橫流。倒不是因為摔疼了或者覺得丟臉，而是因為凍的。當時的情況特別好笑。

“答應我，”羅倫後來說，“你要是我閨蜜，咱倆要是閨蜜，那就說好了：從現在開始，不管誰在冰上滑倒，另一個也得滑倒。”

“為什麼？”沙拉問。

羅倫當時回答說：“因為咱倆要同甘共苦。”似乎有點兒道理。

電話撥過去，才響了一聲，羅倫就接了起來自報家門：“你好，我是羅倫·布魯克斯。”那麼簡單生硬，那麼專業。

“倫倫！”沙拉說，“倫倫，我在冰上滑倒了。”