印證《天地一沙鷗》

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松島是日本宮城縣海邊的度假勝地。從仙台搭東北本線的火車前往，東北本線車廂上，一律塗上紅綠橘的條紋，讓人立刻聯想起“7-11”便利商店的識別顏色。我們開玩笑說：“搭上‘7-11’專車了！”談笑中，火車進了又出了山洞，眼前突然開闊，展現出海天碧藍。海上散佈著大大小小的岩石島嶼，車行每一秒風光景色隨時變化，哇，難怪松島被列為“日本三景之一”。

第二天，我們搭船出海，在兩百六十多個沿海島嶼間繞行一圈。碼頭旁邊的海面上，密密麻麻浮游著大批海鷗，一旦有船隻要離港，海鷗就驚擾起飛，緊緊隨船，甚至穿入船中，蔚為奇觀。

海鷗的行為，原來是長期被訓練出來的。船上有賣類似“蝦味先”般的零食，乘客買了零食，在船尾用零食喂海鷗，海鷗當然蜂擁而來了。海鷗有著先天優異的眼力，不只從船裡丟出去的零食它們可以快速從海面叼食，甚至可以準確地叼走乘客手中的零食。

於是，乘船多了一項樂趣，可以將捏著一條零食的手長長伸出去，看海鷗突然從天而降，瞬間將零食叼走，並用鏡頭捕捉那神奇的畫面。

開船的前十分鐘，大家都忙著在喂海鷗，甚至忘了要看周遭的壯麗風景。餵了一陣子，你乾爹先注意到：那些從天而降成功地自人手上叼走零食的，幾乎都是大鳥。雖然也有很多體型較小、年紀較輕的鳥跟在船後飛翔，可是相對地，它們似乎很少來搶食乘客捏在手上的食物。

我仔細觀察了，發現海鷗要跟船飛行很容易，但若要貼近船隻，尤其要能在船隻快速航行移動中，準確地俯衝下來，準確地將食物叼走又快速飛離，卻很困難。我看到許多海鷗一而再、再而三被海風吹開，也看到許多海鷗在要下降的瞬間，被氣流扶升上去，還看到許多海鷗衝下來，卻在很接近食物時，為了不至於撞上船而被迫轉彎飛離。

我理解了：這不是一件理所當然的事。需要強壯的翅膀，需要靈敏的反應，需要高超的飛行控制，可能還需要長久的經驗，一隻海鷗才能完成那一瞬間叼走食物的動作。難怪那些還沒有完全成熟的年輕海鷗，做不了這樣的動作。

之後我們的船轉向了，剛剛好頂著風航行，不管乘客再怎麼熱情急切地將捏著食物的手伸得又直又長，都沒有海鷗飛下來了。不是它們不來，是它們來不了，風太強了，超過它們飛行控制的極限。

同時我也理解了：我之所以如此觀察，是因為小時候我讀過《天地一沙鷗》，一本以海鷗為主角，描述海鷗如何精進飛翔技巧的奇特小說。雖然經過了那麼多年，《天地一沙鷗》的閱讀經驗，還能在我完全沒有想到的情況下，幫助我產生對海鷗不同的認識，讓我得以更細膩地觀察這個世界。這真是件美好的事。

我決定回臺北後，要找《天地一沙鷗》給你讀讀。更重要的，我希望你也能在年少時養成廣泛閱讀的習慣，累積未來和這個世界發生更多細膩關係的能力。