25、美男護花

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長公主是當今皇帝的親姐姐，最愛熱鬧，每年總會辦一兩次詩會或是賞花會，此等盛會，到場的不止有公卿夫人，高門貴女，狀元探花，時下的才子等人，更可能有當今公主皇子等人出席。因此一帖難求，多少人擠破頭想求得一張帖子。

永平侯夫人接到帖子時，就讓人給周敏敏和林媚做新衣打首飾，忙個不休。周敏敏因看看帖子日期，見寫著五月初八晚上酉時初刻恭候入席，不由笑跟永平侯夫人道：“聽得長公主府去年移植了一種新奇的花兒，專愛在夜晚開花，花開時分嬌豔動人，滿園香氣，想必賞的是這種花了。”

永平侯夫人笑道：“我上回進宮請安，聽皇后提及，說道那種花叫曇花，本是仲夏過後才會開花的。因長公主得了一個好花匠，那花匠不知道使了什麼法子，卻道能使花季提前，五月初八日晚上定會開花。到時在園子裡坐著，晚風拂過，花香襲人，確是賞心樂事。”

“不說這曇花，單是夜來香，夜裡開起花來，香氣也醉人。”周敏敏笑著說了幾句，另想起一事來，問道：“娘，蘇夫人真個也要認下小媚當義女麼？”

“哪能有假？”永平侯夫人笑道：“已擇了吉日，明兒就派人來接小媚過蘇府呢。”

“這才退了婚沒多久，又趕著認乾親，總是怪怪的。”周敏敏搖搖頭，“要是我啊，一準不會再踏上蘇府一步。”

“你泡在蜜罐中長大，哪曉得人情世故？”永平侯夫人戳周敏敏的額角，“娘認下小媚當義女，便真心對她，你也作出姐姐的樣子來，莫使人欺負了她。”

“這樣啊，那明兒蘇府的人來接小媚，我要不要跟去鎮嚇鎮嚇？”

永平侯夫人一聽周敏敏的話，止不住笑了，“你以為你是鍾馗呢？還鎮嚇？”

另一邊，顧奶孃一邊看林媚做的繡品，一邊笑道：“小姐現如今是侯府千金，明兒過蘇府，可得好生打扮，莫落了侯爺夫人的面子。到了蘇府，也不必如從前一樣恭謹，只大大方方行事便罷！”

“嬤嬤！”林媚嬌嗔一聲，“我不過是侯府義女，怎好擺架子？況且明兒是到蘇府認乾孃，可不是去擺威風的。”

“若不是蘇夫人待小姐不薄，這蘇府，咱們才不稀罕再去呢！”顧奶孃想起蘇仲星逼迫林媚退婚的事，哼哼道：“這才退婚沒多久，馬上又認了乾親，也是小姐厚道，才會應承。”

“別的倒罷了，想及要喊蘇仲星大哥，便有些堵心。”林媚一對鞋子剛好收了針，拿在手裡捏了捏，覺著穿起來應該舒適，便笑道：“這認了乾孃，只好一人呈一對鞋子孝敬上去了。”

顧奶孃唸了一聲佛道：“你前兒呈了鞋子給永平侯夫人，大少爺和二少爺不是‘嘖嘖’聲，也嚷著要麼？如今你是妹妹，若得空，也給他們各做一雙罷！”

“他們就愛湊熱鬧，哪兒就稀罕起我做的鞋子來了？”林媚低頭半晌，“嬤嬤，上回給蘇仲星做那對鞋子，下了功夫不說，還在鞋心繡了並蒂蓮，……”

顧奶孃一驚，“既這樣，明兒到蘇府，還得想法拿回鞋子。”

“嬤嬤別慌。那鞋子是千層底，除非狠穿，穿到鞋心最上頭一層破了，才會看見並蒂蓮。”林媚想著當時還憧憬蘇仲星能回心轉意，這會羞紅了臉，“蘇仲星要知道鞋子是我做的，可能也不會穿。嬤嬤明兒悄悄問了丫頭拿回來就是。”

蘇仲星這會正在蘇夫人房裡說話，因蘇夫人囑他明兒到永平侯府接林媚過來，他略有些不自在，只道：“娘，雖說拜了乾孃之後，她也是我妹妹，但現下見著，總是尷尬。讓管家娘子去接她就行了。”

“仲星啊，小媚現是侯府千金，單是讓管家娘子去接，總是簡慢些。你是大哥，去接她過來恰恰好。她現下不計較先前之事，還肯認我為乾孃，已屬難得了。你作個大哥的樣子出來又有多難？”蘇夫人說著，一低頭看見蘇仲星腳上的鞋子，隨口問道：“這誰做的？倒精緻。”

蘇仲星下意識把腳一縮，對上蘇夫人探究的眼神，心下一凜，忽然覺得自己荒唐起來，不過一對鞋子，怎麼就心慌了呢？

待蘇仲星出去後，蘇夫人招手叫過一個心腹婆子，吩咐道：“你打聽一下，仲星腳上那對鞋子是誰做的？再有，明兒起個早，跟了仲星到永平侯府去接小媚過來，好生服侍著，不得出差錯。”

第二天一早，蘇夫人就著人準備好一切，備辦馬車等，讓蘇仲星領了婆子和丫頭到永平侯府接林媚。

林媚一聽是蘇仲星來接她，倒吃了一驚，跟顧奶孃道：“怎麼是他來了？這讓人見了，還不得閒話呀？”

周斯一聽是蘇仲星來接林媚，早奔到永平侯夫人房裡道：“娘，讓我護送小妹到蘇府去，再完好的護送過來，包保不讓蘇家欺負她半點。”

“我也一道去吧！”周明揚在門口出現了，淺笑一下，“咱們的小妹要拜蘇夫人為乾孃，這是給蘇夫人面子呢，別讓她們誤會了，以為小妹在府裡不得寵，還要等拜了蘇夫人作乾孃好撐腰。”

“就你們心眼多。”永平侯夫人一聽也笑了，“有你們一道送了小媚過去，蘇府眾人自然明白小媚在侯府的地位，量著不敢小看。好生送了去，也別多耽擱，行完儀式就回來罷！”

蘇仲星候在大門外，想著待會就要見到林媚，心下有些彆扭，只想著過了今日，她便是自己乾妹妹，先頭得了她送的鞋子，究竟要不要道一聲謝呢？他這裡想著，卻聽一陣笑聲，周明揚和周斯先出來了，接著婆子丫頭擁了林媚出來。林媚一見他，遠遠的福了一福就上轎了，並沒有過來打招呼，他見林媚打扮的光彩奪目，莫明其妙的，便有些不是滋味。

周斯騎了馬過來跟蘇仲星打招呼，笑道：“怎麼，看你一臉晦色，莫非後悔跟我家小妹退婚了？”

“莫要胡說！”蘇仲星和周斯雖是好友，但現下林媚成了周斯的乾妹妹，他心頭的話，便不能再跟周斯說，只悶悶道：“小媚好像還在怪我？”

周斯翻了老大一個白眼，“莫不成你指望小媚對你親親熱熱？好像從來沒有發生過退婚事件？”

“小媚在侯府，住得習慣嗎？”蘇仲星本來不想多問的，可是架不住從前和周斯無話不說，現下一不留神，心裡的話便從嘴裡溜了出來。

“怎麼，想念小媚哪？”周斯得意的笑了，“還說不後悔？我跟你說，小媚比你那表妹強多了。你要真心後悔的話，也別認乾妹妹了，趕緊回府跟你表妹撇清了，再來侯府求親，沒準小媚念舊情，會答應你呢！”

“狗嘴裡吐不出象牙。”蘇仲星別轉了臉，策馬走前幾步，不再理睬周斯。

顧奶孃揭簾子往外張望，見周斯和蘇仲星說話，不由俯在林媚耳邊道：“京城三大美男子，有兩個成了你哥哥。還有一個，沒準會成為姐夫。可惜了！”

林媚擺弄著香包，想著待會人多，可別碰到年輕男子又軟倒，因隨口道：“可惜什麼？”

顧奶孃一笑道：“沒什麼。”

一路談談說說的，很快就到了蘇府。

蘇夫人早在府門口等著了，一見林媚來了，忙迎了上來，不等林媚福下去，已是挽住了，笑道：“別多禮了，快些進去是正經。”

這等場合，吳玉依是沒資格出來的，只在房裡暗恨。羅明秀見周明揚和周斯一道送了林媚過來，蘇仲星也作出大哥的樣子安排諸般事，手裡的帕子早絞成麻花狀，待得醒覺，又裝作無事人一般，笑著上前拉林媚，問長問短的。

蘇府親眷們雖是見慣了蘇仲星的容貌，這會見了周明揚和周斯，也差點移不開眼睛，都暗暗尋思：都說侯府兩位少爺長得好，連公主見了也傾心，現下見了，確實名不虛傳呢！

蘇夫人認林媚為乾女兒，不比永平侯夫人那般張揚，只略請了幾個親眷，儀式也簡單，卻是極順利。

只是顧奶孃想要回林媚做給蘇仲星的鞋子，卻極不順利。蘇仲星房裡的丫頭託三推四，只說那鞋子已被蘇仲星穿過了，不好還回去。顧奶孃又怕鬧的人人皆知，不好十分威嚇那丫頭，只好聲好氣說話。偏那丫頭因見著蘇仲星似乎喜歡那鞋子，最近常穿著，便不肯去拿出來。結果便是，顧奶孃無功而返了。

顧奶孃沒有拿到鞋子，林媚免不了有些鬱悶，回到侯府便有些心不在焉。周敏敏見林媚的樣子，心裡生了誤會，以為林媚放不下蘇仲星，倒有些可憐她。因近著端午，人來人往的，一時便擱開此事。

待忙過端午節，轉眼卻是五月初八，永平侯夫人一心要讓周敏敏和林媚在長公主賞花會上出個風頭，只讓她們好生打扮，又笑跟林媚道：“論起來，京城裡也有幾個才貌雙全的女子，其中最出風頭的，卻要算宰相家的千金任曉玉了。敏敏比她小一歲，每回宴會，總不及她的風頭。你打扮起來，卻搶眼的很，若是姐妹兩個一起出現，說不定就壓下她的風頭呢！”

說起宰相千金任曉玉，周敏敏有些切齒，哼，每回都以一副豔若桃李的樣子出現，引的男子目不轉睛，這回看我妹妹不壓下你？我叫你豔，叫你豔！她這裡想著，倒沒心思打扮自己，卻狠狠打扮起林媚來。