北緯66度

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阿拉斯加冰原地區冬季氣溫可降至零下60攝氏度，為了抵禦寒冷，馴鹿不僅全身覆蓋皮毛，連嘴鼻部都長有濃密的鬚毛。

馴鹿雖然溫馴善良，卻並非人工馴養出來的，由北尤拉普人管理的馴鹿是大範圍圈養的。

馴鹿毛很有特點。長毛中空，充滿了空氣，不僅保暖，游泳時也增加了浮力。貼身的絨毛厚密而柔軟，就像是穿了一身雙層的皮襖。

馴鹿群每年都要進行一次長達數百公里的大遷徙，遇山翻山，逢水涉水，勇往直前，前仆後繼，萬死不辭。春天一到，它們便離開賴以越冬的亞北極森林和草原，沿著幾百年不變的既定路線往北進發。

北極圈西部一帶生活著50多萬隻馴鹿，龐大的種群裡每年春季都會有數萬只母鹿即將臨產。地衣、草根等食物所含養分較少，數量也很有限，根本無法滿足孕鹿所需的營養。為了確保自己的孩子出生在食物充足的地方，讓親愛的孩子身強體壯，在返鄉的路途中能夠存活，勇敢的孕鹿一刻也不敢耽擱，在白晝稍見增長的2月初，就最先踏上遷移的征途。

總是由雌鹿打頭，雄鹿緊隨其後，浩浩蕩蕩，長驅直入，日夜兼程，邊走邊吃，勻速前進，秩序井然。

馴鹿們沿途脫掉厚厚的冬裝，生長出新的薄薄的長毛。絨毛掉在地上，正好成了天然的路標。年復一年，不知已經走了多少個世紀。

它們從阿拉斯加東部的蘇瓦半島出發，平原的盡頭，寬闊的庫伯河橫亙在馴鹿的面前。這是馴鹿們需要逾越的第一道天然屏障。正常情況下，馴鹿們可以趁著結冰期過河，如果春天提早來臨，河面出現大規模破冰，融冰使河水暴漲，它們只能冒險。大多數母鹿都有察覺冰層薄厚的本領，會謹慎地挑選一條安全路線。年輕母鹿缺乏過河經驗，有的會掉入冰河。儘管馴鹿善於游泳，可是冰河的溫度很低，遊累的母鹿會爬上浮冰歇息。浮冰順流而下，可能將疲乏的母鹿帶離群體，也可能讓其迷失方向，最後溺死。

逃過冰河之劫的母鹿們以為可以暫時喘息一下，沒有留意身邊還有另一個會走動的危險——它們的天敵大灰熊結束冬眠了，正需要填飽空了一冬的肚子。犧牲了幾個大意的同伴之後，其餘的孕鹿開始翻山越嶺，進入另一階段的征程。野狼在這裡成群出沒，危險無時不在。

天氣變暖了，苔原地區進入產期的動物不只是馴鹿，南方野狼也快要當媽媽了。對於馴鹿來說，野狼捕食量大增當然不是好訊息。要想到達目的地還要翻過布魯克斯山脈，越過尤塔卡河，可是孕鹿顧不了這些，它們馬上就臨盆了。

幼鹿出生後幾小時就會直立、行走，一天之內奔跑的速度就會超過人，在很短的時間內就會自己覓食。擁有如此迅速的生長速度，是大自然賦予幼鹿的獨特本領，它們必須儘快強壯起來，跟著媽媽一起跨越尤塔卡河。

6月苔原地區進入了短暫的夏天，到處都是綠油油的青草和盛開的野花，在各種維生素和氮、磷脂的滋養下，幼鹿很快就會強壯起來。

最後一批來此的馴鹿一個月後才能享受到這些。跟先出生的幼鹿相比，落在後面的孕鹿生出的幼鹿就要弱小得多。

水面寬闊，有經驗的母馴鹿知道幼鹿過河危險性很高，會挑選水流和緩的地方讓幼鹿下水。相反，有些年輕的急脾氣的母鹿會帶小鹿逆流而上，致使幼鹿還未上岸就已筋疲力盡。溼淋淋的幼鹿無力上岸，母鹿再焦急也幫不上忙。體力差的幼鹿就此喪生，就算僥倖上岸，綿延數里長的馴鹿群已經走遠，這些幼鹿很可能落入大灰熊或者野狼的口中。

7月苔原雨水較多，地面上積存了很多水窪，滋生了大量蚊蠅。此時的馴鹿已經長出了新的鹿茸。初生的鹿茸表面十分脆弱，裡面含有大量血液，是蚊蠅圍攻的主要目標。每天，每隻馴鹿都會為此損耗一定的鮮血。

蒼蠅最喜歡將蠅蛆生在馴鹿的鼻孔中，而蠅蛆將在其鼻孔中寄生。為了驅趕身上的蚊蠅，馴鹿不得不重新爬上布魯克斯山脈，讓山風幫忙。

8月下旬，北極圈的頭一陣冷風襲來。馴鹿深知這一訊號的含義：幾周後大雪就會來臨。雪困之前，它們必須離開，漫長的遷移之旅又開始了。

馴鹿肉是上好的食品，跟牛肉的味道差不多。皮可以用來縫製衣服、製作帳篷和皮船。骨頭則可做成刀子、掛鉤、標槍尖和雪橇架等，還可以雕刻成工藝品。

感謝佳佳的這番介紹，讓我們對馴鹿多了了解，更多了敬佩。人是需要敬佩一些動物的，為它們所具備的我們業已喪失的智慧和勇氣。

敬佩演變成了儘快購買馴鹿皮毛的慾望。佳佳說：“咱們就到南碼頭吧。”

位於市中心參議院廣場上的赫爾辛基大教堂及其周圍淡黃色的新古典主義風格的建築，是赫爾辛基最著名的建築群。在大教堂附近，就是南碼頭。那裡是停泊大型國際遊輪的港口，北側建有總統府。總統府建於1814年，原是沙皇的行宮，1917年芬蘭獨立後成為總統府。總統府西側的赫爾辛基市政廳大樓建於1830年，外觀至今仍保持著原來的風貌。南碼頭廣場上有常年開設的自由市場。雖然是露天的，卻找不出絲毫的雜亂與匆忙，處處潔淨而整齊。在色彩繽紛的小棚子底下，販賣著花草、蔬果、食物、瑪瑙、水晶、琥珀、芬蘭刀具等，色彩紛呈。當然最多的是新鮮魚類，魚鱗閃著緊緻而幽藍的光，瓷白色的魚眼炯炯有神地看著你。

找到一個出售皮毛的攤位，馴鹿皮堆滿櫃檯。攤主是個小夥子，態度友善。我問佳佳：“什麼樣的馴鹿皮算是好的呢？”

她說：“您是打算鋪沙發還是掛在牆上？”

我想這麼清麗的馴鹿皮，若是墊在屁股底下，暴殄天物了，就回答：“掛在牆上。”

佳佳又問：“喜歡什麼顏色？”

我說：“有分別嗎？”

姑娘說：“白色的馴鹿皮最美麗，但很稀少，價錢昂貴。比較大眾化的是咖啡色有白色斑點的那種，給聖誕老人拉雪橇的馴鹿，就是咖啡色的。”

我說：“那就要咖啡色。”一是因為囊中並不寬裕，想那罕見的白色馴鹿皮，可能消費不起；二是我想看到真正拉過聖誕雪橇的那種馴鹿。

馴鹿皮比常見的羊皮要大，毛也要長一些，稍顯粗硬，但很有彈性。在淺褐色的底子上，有橢圓形的白色斑點，好像沒有融化的大朵雪花。馴鹿皮保溫效能特別好，芬蘭人冬天坐在河邊砸開冰洞釣魚，屁股底下墊一張馴鹿皮，根本不會受寒得老寒腿什麼的。聽說馴鹿奇特地實行著雙重體溫，小腿以下的溫度要比軀幹低10攝氏度左右。蹄子和腿經常埋在冰雪裡，降低溫度就有利於體溫的保持……多神奇！

我像扯旗那樣撐開馴鹿皮，一張張翻看，想找到最有特色的皮毛掛在自己家中。馴鹿的花紋氣象萬千，絕無重複。我把預備精選的皮張放在一旁，佳佳便把它們翻轉過來，審視背後的質地。我說：“看後不看前，為什麼？”佳佳說：“挑選馴鹿皮，毛色花紋固然重要，也要注意皮子的內在質量。每隻馴鹿生前的營養狀況不一樣，受過蚊虻叮咬或受傷，就會在面板上留下小黑點，皮毛壽命就會受影響。只有那些最健壯的馴鹿皮毛，才光彩照人。”

感謝佳佳教誨，我淘到了一張美麗的馴鹿皮。接下來的步驟就是談價錢了。佳佳向笑眯眯地看著我們挑皮子的芬蘭小夥子詢了價，每張60歐元。

大約合人民幣600元。我小聲問佳佳：“能不能便宜一點呢？”佳佳吐吐小舌頭說：“估計不成，他們通常是不還價的。”佳佳雖然這樣說了，但還是又問了一遍。小夥子很友善但是很堅決地拒絕了。

幾位同行夥伴走了過來，看到馴鹿皮也很喜歡，就對佳佳說：“我們也要買，多買幾張是不是可以便宜些呢？”

佳佳又一番緊鑼密鼓地交涉，無功而返。小夥子笑眯眯地回了我們批發的建議。於是，我們每人都以60歐元的價錢買下了馴鹿皮。佳佳說：“小夥子說，他的馴鹿皮是最便宜的。”後來到了其他地方，看到售賣馴鹿皮的商店，價錢在70～90歐元，也有賣到100歐元的，看來南碼頭的芬蘭小夥子說得很實在。

說了兩次在國外購物的經歷，也說一件在咱們國內買東西的事。那天和女編輯家鄧鄧在江南的一條古街上漫步。下著小雨，滴水的瓦簷和彤亮的燈籠，讓人恍惚回到了唐朝。我把這感覺說給鄧鄧聽，鄧鄧說這也太古老了。我說：“那就相當於回到了清朝，反正封建社會幾千年，差別不大。”我和鄧鄧一邊說笑著，一邊在古街上緩緩地踱步，看到店鋪就走進去，相中了就買，相不中就飛快地出了鋪子，再拐進對面的店。幾番下來，鄧鄧說：“不能像一根針似的，來回亂穿，這樣很可能把一些最好的店鋪閃過去了。咱們去時只看左邊，回時再看右面的店，好不好？就一家都不會空過了。”我說：“好，好。”

我們檢閱般地一家家店鋪瀏覽過去，看了山貨店，又看茶葉店，看了古玩店，又看首飾店……有一種店，我和鄧鄧都不看，這就是硯臺店。倒不是我們不喜歡，只是從街面就可以覷到那硯臺價簽上令人眼暈的零，價格成千上萬。自忖沒有那個經濟實力，看也白看，自覺地繞著走。

該看的都看了，手中也漸漸大包小包地沉重起來。往回走的時候，同類的店就沒有心思細看了。

鄧鄧說：“咱們也進硯臺店看看吧。”

我說：“看了也買不起，人家老闆會煩的。”

鄧鄧說：“咱們臉上又沒有寫著字，老闆怎能知道咱們到底買還是不買？此地是中國名硯的產地，硯臺店就好似博物館，咱們不妨欣賞一下。”

鄧鄧人長得漂亮，衣著也考究，舉手投足間有一股書卷氣，看起來像是個買得起硯臺的人。進得門，有個小夥計模樣的人走過來，說：“小姐要買硯臺啊？”