街頭手藝人

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二十多年前，土堂巷與富仁坊巷接觸的口子上，在公用自來水龍頭附近，常常有一個捏麵人，年紀二十歲上下，看上去顯老，偶爾一笑，神態裡才露出他恰當的天真。我經過的時候，總要站定看看，於是他對我就有點面熟，碰巧還會點點頭，算是招呼。

不管賣得掉賣不掉，他的手老不閒著，這就是手藝人。他才做完黑乎乎的黑臉將軍，就又做紅彤彤的紅顏美人，以致稻草把上插得人才濟濟。捏麵人的、吹糖人的稻草把，與賣糖葫蘆的稻草把一模一樣，竹竿上部用稻草扎出個一棵菜形狀——像一棵剝掉外皮的大白菜。有一次我看他無所適從，和他閒聊起來，聊到高興處，我說跟你學幾招如何？他搖搖頭：

“這不是害你麼，飯都吃不上。”

我就憤憤不平，心想，有了手藝，還吃不上飯！

在蘇州，能見到的街頭手藝人並不很多，除了捏麵人，我偶爾見到過吹糖人和畫糖畫的。好像就這些。吹糖人見過幾個，畫糖畫的只見過一次。

那次是在章太炎故居前，我正去看章太炎故居院子裡的辛夷花。說實話，章太炎故居我從沒進去過，它也不對外開放，每年辛夷花期，我就來到章太炎故居門牆外面，飽飽地徘徊一番。所幸辛夷花開得高，也怕沒人看。

記得那次見到畫糖畫的，是位老人，他把棕紅色的糖漿在一柄白鐵勺里加熱，從容地在一塊圓鐵皮上畫畫——糖漿傾倒上面，然後，插上一根竹木類把柄，這時候糖漿差不多凝結，他用小鐵鏟把糖畫剷下。這位老人能畫許多品種，不像畫院畫家那樣單一：不一會兒，龍衝海水起；不一會兒，鳳傍雲頭生；不一會兒，花開兩朵各表一枝；不一會兒，採土築山十里九坂；不一會兒，帝王將相才子佳人二叔三舅七姑八姨浩浩蕩蕩全來了，真是一群甜蜜的傢伙。

我問，能吃嗎？

糖畫老人說，糖做的，怎麼不能！

江南人跡茂密，而毛驢卻稀罕，所以皮影戲也就不發達。見到糖畫，我覺得不妨依樣畫葫蘆，搞出糖影戲玩玩，叫糖畫戲更好，好就好在演員演到一半不高興了，耍大牌罷演，看客就吃掉演員，不管老莊孔孟宋江李逵賈寶玉林黛玉荊軻秦皇劉備張飛關老爺孫悟空豬八戒唐伯虎秋香李白杜甫唐明皇楊玉環漢成帝趙飛燕錢牧齋柳如是呂布貂嬋趙匡胤京娘……你一個人吃不了這些，就分給大家吃。如果分給我，我說：

“還是給我楊玉環和趙飛燕吧”。

環肥燕瘦，這叫挑肥揀瘦，人之常情。