第二十六章 人員受傷倒地

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凌晨的某個時刻，我們的火車重新啟動了，天亮後不久，我們抵達彭威克，火車進站時我們已經醒了，並且做好了下車的準備，然而這時我們的小團體卻為了接下來怎麼做產生了分歧。

我首先考慮的是要找到福爾摩斯，拉-維克托萊小姐則希望先找個安全的地方安置埃米爾，然後再前往克萊頓質問她曾經的露水情人，但我也把佩靈漢姆夫人被謀殺的事情告訴了維多克，他第一次同意了我的意見，認為小姐的計劃是不安全的，我倆一起說服她先行尋找福爾摩斯，保持集體行動，然後在邁克羅夫特的手下的支援下前往莊園。

然而這些計劃全部落空了。

當我們從火車下來時，一個高大端莊的金髮女子憂心忡忡地跑過來，與她同來的還有個瘦弱的小男孩，樣貌老成機靈。

“您是華生醫生嗎？”女人上氣不接下氣地問，“我是斐洛醫生的妻子，請趕快跟我來。您的朋友和我的丈夫都處於嚴重的危險之中！”

說著，她轉向維多克：“您呢？您是福爾摩斯先生的朋友嗎？”

“有時候他可能認為我是。”維多克笑著說，對女士的苦惱視而不見，抑或是想透過自己的法式魅力化解對方的焦慮，然而他的言行激怒了斐洛太太。

“我們沒有時間討論這個，”她厲聲說，“您是敵是友？他們的性命危在旦夕！”

“我們是他的朋友，”拉-維克托萊小姐急忙說，“我們怎樣才能幫助您？”

“發生了什麼事？”我問道。

“請跟我來，我會在路上告訴你們。”斐洛太太說著便跑了起來，把我們和幫我們拖行李的搬運工留在後面，我和維多克跟著她跑起來，但拉-維克托萊小姐沒動，只見埃米爾茫然地站在原地，腳像生了根一樣，渾身發抖。

斐洛太太帶來的那個小男孩——後來我才知道他是孤兒弗萊迪——立刻拉起了埃米爾的手，埃米爾看著他，兩個男孩之間隨即產生了某種共鳴。

我們五個人緊跟在斐洛太太后面匆忙前進。

冬天的太陽低低地掛在地平線上，傾斜照耀著小鎮，我們穿過白雪覆蓋的丘陵和冰封的鵝卵石街道時，明亮的陽光晃得我們睜不開眼睛，鎮子幾乎空無一人，正如我離開時的那個早晨一樣，我認出了路線——我們正在前往監獄。

我的天哪，監獄。

“告訴我們這是怎麼回事，斐洛太太，求你了！”我喘息著追趕她。

“福爾摩斯先生昨晚在挖掘佩靈漢姆夫人的墳墓時被捕了，但他首先和惡徒進行了英勇的搏鬥，這個小男孩，弗萊迪，親眼目睹了經過。得知此事，我丈夫趕往監獄試圖幫忙，卻沒有回來，弗萊迪……是個孤兒……我稍後再解釋……跟著我丈夫去了監獄，他聽到了尖叫聲。”

“可怕的尖叫聲，”孩子說，“我不知道是誰叫的，但很可怕。”

無須斐洛太太進一步的勸說，我們再次加快了腳步，幾分鐘之內就接近了監獄，只見治安官本人站在大門口，正和兩名手下說笑，我連忙示意大家停下來，伏低身子挪到一座建築後面，我發現了一輛馬車，就跑過去躲在馬車旁邊，偷聽他們的談話。

“去睡一會兒吧，韋爾斯，娛樂太多也會累死人的，”博登笑著說，其他人尖聲笑了起來，但笑聲中似乎透著不安。“那幾個麻煩由你來處理，好嗎？但你需要先喝點東西，我請客——咖啡，還有一頓美味的早餐，昨晚大家都很累，卡羅瑟斯和瓊斯還捱了倫敦來的那個花花公子的打，得有人照顧他倆。”

我們需要立刻設法進入監獄，但我也告誡自己和眾人，要等博登和他的手下離開了再行動。與此同時，我讓斐洛太太帶著拉-維克托萊小姐和兩個孩子離開，然後帶回能夠運送囚犯的交通工具——無論福爾摩斯和斐洛處於什麼狀態，我們都要把他們帶走。

換作別的女人，很可能一定要堅持進去尋找丈夫，但斐洛太太知道他在哪裡，而且她表現出的冷靜和邏輯性令我心生佩服，“他們可能需要醫療援助，我是個護士，我會為你準備處理傷口的用具。”她說，然後就和拉-維克托萊小姐和孩子們離開了。

維多克和我把注意力轉回監獄，我們看到三個男人走出來，其中兩個人可憐巴巴地瘸著走路，“這些人是殺人犯，”我說，“你有手槍嗎？”

維多克從外套裡拔出一把法式MAS 1887左輪手槍，這是一件漂亮的武器，與我自己信賴的那把配槍一樣，殺傷力極大。

我們從後方接近監獄，朝向小巷的門是鎖著的，我沮喪地用力拽門，這樣很蠢，門發出很大的聲音。

“啊，不！”維多克說，“你太用力了。”他掏出一套幾乎與福爾摩斯的一模一樣的撬鎖工具，迅速開啟了鎖，“哎，瞧！”

我跑進去，拔出手槍，維多克跟在後面，揮舞著他自己的槍。我們穿過一條黑暗的走廊，經過幾間空牢房，來到監獄前面那個作為接待處、法庭和辦公室的大廳，前臺那裡只有一個人，正在睡眼惺忪地填寫一些檔案，就像我們以前遇到的那個接待員，他體型巨大，彷彿有些遲鈍，額頭上有道明顯的大疤，眼睛也青了一塊。

我和維多克端著槍走了進去。“囚犯在哪裡？”我問道。男人迷茫地抬起頭。

“你是誰？”他說。

我舉槍指向他：“快說！”

“你是說醫生嗎？他就在那裡。”男人害怕地說，在維多克和我之間掃視了一眼，指了指第二條走廊。

“另一個呢？很瘦的高個子男人，大約三十五歲，黑頭髮。”

聽到這裡，男人臉色蒼白。“嗯，呃……我也不太清楚，但是那個醫生，也許他……他看見……他，呃……我一直都在這裡，在桌子前面，我發誓。”

出乎我的意料，維多克跑過去，一把揪住男人的衣領，拿槍頂著他的腦袋，把他朝第二條走廊拖過去，“指給我們看，”他咆哮道，“把你的鑰匙交出來。”

我們來到一間小牢房，斐洛醫生在裡面，襯衫只剩下了袖子，兩手抱頭，獨自坐在一條傷痕累累的木凳上。他吃驚地抬起頭，眼睛發紅，神情絕望，守衛開啟牢門，他一躍而起，似乎沒有受傷。

“華生醫生，感謝上帝！但我怕你是來不及了！”

“發生了什麼事？”我問，“福爾摩斯在哪裡？”