第二十六章 人員受傷倒地

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“博登昨晚在墓地逮捕了他，並且進行了‘審判’，給他定的罪名是盜墓和施行巫術。”

“巫術？他們瘋了嗎？他在哪裡？”

“在樓下，我想。如果他還活著的話。刑罰是八十下鞭打和——”

“樓下哪裡？”

“有一間特殊的牢房，博登在裡面幹那些見不得人的勾當。”斐洛驚恐地說。

和安妮·斐洛一起的那個小男孩聽到過尖叫聲。

“帶我們去。”我大聲命令守衛，維多克的槍抵在他的脖子上，獄卒領著我們走下幾級階梯，來到監獄後方的一條黑暗的走廊，進入地下室，溫度似乎驟然降低了二十攝氏度，空氣變得寒冷潮溼，波默羅伊渾身是血地慘死在牢房中的情景浮上我的腦海，我開始不受控制地打起寒戰，十分擔心我們會在這個無法無天的地獄般的地方見到可怕的一幕。

我們被一道鎖著的門擋在外面，獄卒摸索著鑰匙。

“他們把他吊起來了，”年輕的醫生說，“這裡有一座老刑架，有一百多年的歷史，他們把他綁到上面了。”

獄卒還在找鑰匙。“維多克！”我說。維多克向前撲去，從獄卒手中奪過鑰匙串，猛踢了他的腹股溝一腳。

“你的朋友是一個驕傲的人，勇敢無畏，他絲毫沒有表現出畏懼的樣子，還罵治安官是懦夫和暴徒。”

可維多克也沒找到正確的鑰匙，“把門踹倒，夥計。”我喊道，我轉身問斐洛：“然後呢？”

“博登對此一笑置之，但是，當福爾摩斯先生預言治安官本人會死在絞刑架上，令他的家族蒙羞時，博登變得瘋狂起來，他憤怒地朝福爾摩斯撲去——”斐洛低下了頭，“我沒有看到後面的事情，他們把我拖走了。這是一個多小時以前發生的事。”

維多克終於找到了鑰匙，我們進了門，來到一個大房間，寒意和黑暗四處瀰漫。這裡看似一處臨時監房，我們面前有一排鐵棍組成的牆，門閂上了鎖，維多克示意畏縮的獄卒為我們開啟它，這一次，他沒有猶豫。

我們闖了進去，可裡面實在太黑，什麼都看不到。

“安靜！”我說，仔細聽了聽，然而除了細微的滴水聲，沒有任何動靜。

“我們需要燈！”我叫道，但維多克動作比我快，他揪住獄卒的領子，槍口頂住他的喉嚨，“給我們照明，馬上。”他說。

獄卒僵硬地點了點頭，從角落裡找到一盞提燈，點燃它，我們周圍的一小圈空間蒙上了微弱的光芒，我們又往裡走了一段。

“福爾摩斯？”沒人回應。我轉向獄卒。“在哪裡？”我問。

獄卒衝著我們右側點點頭。

“指給我們看。”

他沒有動，手裡攥著提燈，站在那裡發抖，“看住他。”我對維多克說，然後拿過提燈和斐洛醫生一起跨入右邊的黑暗區域，我腳底猛地一滑，低頭髮現腳下有一攤血跡。

“噢，我的上帝。福爾摩斯！”我喊道，“福爾摩斯？”

“這邊！”斐洛說。

我轉身舉起提燈照了過去，看到了我永遠不會忘記的一幕。

福爾摩斯雙臂展開，上身赤裸地被綁在一隻木頭架子上，架子的形狀類似藝術家的畫架，他的身體朝向木架，臉轉到一邊，上身、脖子和四肢被厚厚的皮帶固定在包著紅色皮墊的木框上，雙腿動彈不得，瘦削的身體無力地掛在這套束縛他的刑具之上。

他一動不動。

“福爾摩斯！”我叫喊著向他跑去。

他的背上滿是黑色和紅色的血跡，撕裂傷和割傷不計其數，有些割傷很深，還在大量出血，他的呼吸很淺，旁邊的地板上放著造成這些傷害的刑具：一種被稱為“九尾貓”的鞭子。

“真野蠻，你們英國人！”維多克說。

“靠邊站！”斐洛擠進來攙扶福爾摩斯，用胳膊支撐著他。

“我的上帝，福爾摩斯，你能聽見我說話嗎？”我叫道，我摸到了他手腕上的脈搏，不過及其微弱。福爾摩斯還活著，但是休克了。

“看起來大概捱了二十多下，”斐洛說，“打到第五下的時候，他們把我拖走了，把他打暈之後，博登就會停下來，因為如果犯人沒有反應，他會覺得沒意思。”

“福爾摩斯！你能說話嗎？”我低聲說。

我摸了摸他的臉，他的臉色慘白，冰冷異常，像死了一樣，可是他的眼睛睜開了，看到我，他虛弱地笑了。

“華生。很好，你來了。”說完他就暈了過去。