06

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結城賴子返回房間的時候，她的丈夫把手臂依在黑檀木桌面上，正和老闆娘低聲說著話。

結城庸雄是個身材高大的男子，為了和身體圓胖的老闆娘說話，細長的身子正向前傾著。他寬額頭，高鼻樑，略長的臉型有稜有角，總是稍蹙眉頭，一副端莊威嚴的面孔，給人的印象是一箇中年美男子。丈夫的朋友就曾在賴子面前說過，這是一張為風流女性所傾心的面孔。

賴子拉開紙門的時候，看到丈夫正和老闆娘悄聲低語，但她裝作沒有發覺的樣子，坐到自己的席位上。

“這倒是一條好訊息。”老闆娘急忙把臉離開結城庸雄，挺直腰身，嗓門也放大了，“那塊地皮可值錢呢！聽說前些時候，有個女演員不是以離譜的價錢買下那附近一位親王的地皮，蓋上房子了嗎？我這個店還差得遠呢！”

“是這樣嗎？”結城庸雄低頭注視著杯子裡的威士忌說，“我還以為老闆娘這裡手頭是相當雄厚的。”

“哪裡。”老闆娘用力揮著手說，“渾身都是債呀！家裡的資金根本週轉不開……實在抱歉。”

話音剛落，又朝靜靜下箸菜盤的賴子湊趣似的訕笑起來。

賴子心裡明白，這個話題與自己返回房間之前密談的內容是不一樣的。她沉靜地朝老闆娘笑了笑。

餐桌上，杯子裡盛著冰過的酒。幾個盤碟和瓷碗在明亮的燈光下閃著絢爛的色彩。

由於丈夫難得的邀請，賴子才來到這家“谷川”的。平日裡，丈夫總是不打招呼就離家外出，一週或十天回來一次，然後馬上又出去了，對於這麼一位丈夫，賴子像觀望與自己不相干的人一樣，成天獨自送走每一個黃昏，迎來每一個日出。丈夫並不是到遠處出差，而是在市內另有家室。

縱使隔些日子回到家裡，賴子也不向丈夫問起那幾天的情況，丈夫對此也緘口不談。丈夫離家外出的時候，賴子也只是雙膝跪在門口，絕不發問一句。這個不成文的規矩已有五年的歷史，最初本是賴子對丈夫習以為常的，到後來丈夫對妻子也司空見慣了。

家裡雖然有兩名女傭人，但只為賴子一人燒飯做菜，對丈夫則毫無必要。即使十天半月回來一次，丈夫當天晚上也不在家裡吃飯，隨後就又出門了。

夫婦之間從來沒有發生過口角：在局外人看來，也許認為這是一對靜謐相睦的夫妻。丈夫只講必要的事，話極簡短。賴子的回答也是如此。向丈夫開口的時候，從來都是隻限於答話。

對丈夫日常生活的料埋，賴子無懈可擊地履行著作為妻子的義務。當然，在時隔多日回家的丈夫脫下的衣物裡，有幾樣賴子是不親自動手的。那是丈夫另一番生活的圖景，然而賴子並不介意。

丈夫每隔幾天回來一次，可是並不在家過夜，而是立刻走出家門。對於丈夫的這種心情，賴子是理解的。基於這種情況，可以說她只是在日常生活上還盡著妻子的義務。

丈夫提出一道去“谷川”吃飯，於是妻子便相隨而至。這對賴子來說，也只不過把它看作是履行義務，雖然丈夫的座位近在眼前，卻似遠在天邊一樣。

這種情景，反映到外人的眼裡，也一定會把此刻的賴子看成一位嫻雅的夫人。丈夫講話的時候，她在旁邊安靜地聽著。嘴角不時浮出微微的笑意，而知道這種淡笑底下的含義的，大概只有作為丈夫的庸雄自己。老闆娘對初次見面的賴子，不禁瞠目而視，在結城庸雄耳邊吃驚地說道：“好一位漂亮的太太！”

結城庸雄啞然地笑著。每當他略低下頭微笑的時候，面頰上就會出現一片淡漠的陰影，所以，凡是見過他的女人，都說他具有冷酷的魅力。老闆娘稱讚夫人的時候，結城庸雄也沒有做聲，臉上又現出同樣的表情。在有的人看來，也許會造成一種印象，認為這是做丈夫的矜持，正是內心裡蘊含愛情的表現。

“老闆娘，該叫個人了吧？”結城庸雄說道。

“哎呀！”老闆娘驚訝地抬起眼睛，“今天晚上您不是帶著太太嗎？”

“這沒關係嘛！”結城庸雄很隨便地說道，他根本不理睬賴子，同時雙手撐著黑檀木桌子站起身來。

賴子和老闆娘談論著院子裡的階柳庭花。過了一會兒，庸雄從衛生間回來了。

“給我講了嗎，就是平時的那個？”庸雄問的是他一直叫來陪酒的藝妓。

“太太也當真同意嗎？”老闆娘又朝賴子看了一眼。

“請。”賴子笑著說，“我也想拜見一下那位漂亮的人。”

“是這樣嗎？那麼，馬上就去叫來。”老闆娘向旁邊的女傭人使了個眼色。女傭人把耳朵湊到老闆娘嘴邊，然後起身出去了。

“方才，在那邊，”結城庸雄衝著老闆娘說，“碰到了一位很漂亮的小姐哪！”

“啊，是嗎？”

“穿著西式服裝，是一位才二十歲上下的年輕小姐。是客人嗎？誰帶來的？……在這種地方，絕不會是女學生開同學會……”

“啊，對了。”老闆娘彷彿想起來似的說，“那是全家一塊兒來的呢。可能就是那位小姐吧，一定的。”

“噢？誰呀？”庸雄歪著頭，打聽那個姑娘的父親。

“這個……”老闆娘曖昧地笑了笑，“今天晚上，舉行家庭招待宴會的，有好多家呢！”

“好多家？”

“是呀！瞧，您這裡不也是一樣嗎？”

被老闆娘這麼一說，結城庸雄用鼻子冷笑了幾聲。

“哼，我嗎……”

剛講了兩個字，便低下頭去，喝起酒來了。

賴子不動聲色地吃著。庸雄不朝賴子講一句話，只把臉衝著老闆娘。賴子笑吟吟說話的時候，也總是向老闆娘抬起頭。

老闆娘似乎也覺得有些反常，但又不能這樣立即離席而去，因此便帶笑說道：“說來是前天晚上了，店裡有一位客人說，‘十點鐘帶你去夜總會吧’，我就跟著他去了。因為難得去那裡瞧上一次，儘管上了年紀，我還是隨著他湊趣去了。”

“夜總會里，上年歲的婦女也有去的。外國人就是這樣嘛！”

“您說對啦。美國的老太婆還跳舞，真叫人想不到啊！”

“老闆娘不是也在跳嘛。”

“討厭著呢！我年輕的時候跳的是單人舞，從來不和男人們摟著跳。”

“你去的是什麼地方的夜總會呀？”

“橫濱哪！”

“橫濱？”

結城庸雄突然閉住了嘴巴。

賴子的心一下子提到了喉嚨眼上。然而，她那正在剝去烤雞錫紙的手卻鎮定自若。