第三十二章

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<h5>1918年10月</h5>

茉黛與她的朋友雷馬克勳爵在麗茲飯店共進午餐，後者在陸軍部擔任副部長。約翰尼穿著一件新的淡紫色背心。在吃砂鍋牛肉湯時，她問道：“難道戰爭真的就要結束了嗎？”

“人人都這樣認為，”約翰尼說，“今年以來，德國已經遭受七十萬人的傷亡。他們再也撐不下去了。”

茉黛難過地想，不知道沃爾特是否在這七十萬人中。可能他已經死了，這念頭像冰冷的腫塊塞在她心口。自從兩人在斯德哥爾摩度過田園詩般的第二次蜜月以後，她沒再得到過他的任何訊息。她猜測他沒有工作機會去中立國給她寫信。更可怕的是可能他已經返回了前線，加入了德國軍隊最後決定成敗的進攻。

這樣可怕的想法就是現實。很多女性失去了自己所愛的人，包括丈夫、兄弟、兒子或者未婚夫。這四年中，人們每天都要經歷這樣的悲劇。人們徹底心灰意冷，哀傷和不幸成了生活常態。

她把面前的湯盤推到旁邊：“有別的理由能指望和平？”

“是的。德國換上了一個新總理，他已經致函威爾遜總統，提出以威爾遜著名的十四點計劃為基礎停戰。”

“這很有希望啊！威爾遜同意了？”

“沒有。他說，德國必須先從所有徵服的領土上撤軍。”

“我們政府是怎麼考慮的？”

“勞埃德・喬治暴跳如雷。德國把美國人當作協約國裡的權威，威爾遜總統表現得似乎他們不用徵求我們的意見就可以達成和平。”

“這很要緊嗎？”

“是的。我們的政府並不一定同意威爾遜的十四點。”

茉黛點點頭：“我們估計會反對其中的第五點，關於殖民地人民在自己政府裡有發言權的部分。”

“正是如此。這樣一來，羅得西亞、巴貝多和印度該怎麼辦？我們不能指望得到當地人的許可，再去教化他們。美國人過於自由了。我們堅決反對第二條，無論戰爭或和平時期都保持公海自由。英國的強大力量靠的是海軍。如果我們不能堵住德國的海上貿易通道，也就不能把德國餓得最終屈服就範了。”

“法國人有什麼想法？”

約翰尼撇嘴笑了笑：“克列孟梭[2]說，威爾遜想要超越全能的上帝。他說‘上帝只不過提出了十項要求’。”

“我感覺多數英國人實際上都很擁護威爾遜和他的建議。”

約翰尼點點頭：“歐洲國家的領導人也不好開口制止美國總統締造和平。”

茉黛實在太想相信這一切了。她告誡自己不要高興得太早了，以免隨後太過失望。

侍者給他們送上瓦列斯卡鰨魚，朝約翰尼的背心投以曖昧的目光。

茉黛又轉而提起另一件讓她擔心的事。“你有菲茨的訊息嗎？”她的哥哥赴西伯利亞執行一項秘密行動，但他還是告訴了她，約翰尼會定期告訴她菲茨的訊息。

“那個哥薩克首領很令人失望。菲茨跟他簽訂了一項協議，我們在一段時間內向他提供資金，但他不過是個軍閥而已。不過，菲茨繼續待在那裡，希望能鼓動俄國人推翻布林什維克。同時，列寧把他的政府從彼得格勒遷到了莫斯科，他覺得那裡更安全，不會被入侵。”

“如果布林什維克被罷免，新政權會繼續跟德國打仗嗎？”

“現實而言，不會。”約翰尼抿了一口夏布利白葡萄酒，“但英國政府裡很多權貴人物討厭布林什維克。”

“為什麼？”

“列寧的政權非常殘酷。”

“沙皇的政權也一樣，但丘吉爾從未計劃要推翻他。”

“實際上他們害怕布林什維克在那兒獲得成功後，下一步就會蔓延到這兒來。”

“可是，如果可行的話，為什麼不行？”

約翰尼聳了聳肩：“不能指望你哥哥那樣的人也這樣想。”

“是的，”茉黛說，“我好奇他怎麼繼續他的使命。”

“我們到俄國了！”比利・威廉斯說。他們的船已經靠岸，他能聽見碼頭工人的吆喝聲。“我們他媽的到俄國來幹什麼？”

“我們怎麼會到俄國呢？”湯米・格里菲斯說，“俄國在東部。而這幾個星期以來我們一直向西航行啊。”

“我們走過了半個地球，從另一面繞過來到這兒的。”

湯米不相信，他斜靠在欄杆上，眼睛盯著岸上：“那些人看上去有點像中國佬。”

“但他們說的是俄語。聽上去像馬伕別斯科夫，就是那個打牌騙了龐蒂兄弟，然後溜之大吉的傢伙。”

湯米仔細聽了聽：“是呀，你說得對。真沒想到。”

“這一定是西伯利亞，”比利說，“難怪他媽的這麼冷。”

幾分鐘後，他們得知他們來到了符拉迪沃斯託克。

阿伯羅溫同鄉隊走在鎮上並未引起多少人注意。已經有成千上萬穿軍服計程車兵來到這兒了。他們大部分都是日本兵，但也有美國人、捷克人等等。鎮上有一座繁忙的港口，有軌電車沿著寬闊的林蔭大道軋軋前行，還有不少時髦的旅館、劇院和數以百計的店鋪。比利覺得這裡有點兒像加地夫，只不過更冷一些。

他們到達軍營的時候，遇到由年長的倫敦人組成的一個營，他們是坐船從香港來這兒的。比利心想，把這些怪老頭送到這麼遠的地方是有道理的。可同鄉隊儘管因傷亡有所削弱，但他們一個個經驗豐富，敢打敢衝。到底是誰在暗中操縱，把他們從法國撤出來，送到地球的另一邊來呢？

他很快就明白了真相。晚餐後，旅長——一個面目英俊可親、顯然快要退役的男人告訴他們，菲茨赫伯特伯爵上校將要來講話。

格溫・埃文斯上尉——那位前百貨店的老闆——搬來一隻裝豬油罐頭的木箱，菲茨站到箱子上面，那條傷腿讓他活動起來有些吃力。比利看著他，並不感到任何同情。他的同情心留給斯托米・皮尤和其他眾多殘廢了的前礦工，他們在伯爵的煤礦挖煤的時候就受盡傷害。菲茨自大又傲慢，是普通男人和女人的無情剝削者。只可惜德國人沒有打中他的心臟，只打斷了他的一條腿。

“我們肩負著四重使命，”菲茨開始講話，面對六百人提高了嗓門，“首先，我們來在這兒是為了保護我們的財產。你們下船走下碼頭，經過鐵路專用線時應該注意到有士兵看守著成堆的供應品，這片十英畝的場地上存放著六十萬噸彈藥和其他軍事裝備，英國和美國將這些物資運到這兒的時候，俄國還是我們的盟友。現在，布林什維克與德國講和，我們不願讓我國人民花錢買來的子彈落到他們的手中。”

“這簡直是毫無道理，”比利大聲說道，讓湯米和身邊的其他人聽得清清楚楚，“有必要讓我們到這兒來嗎？為什麼他們不把這些貨用船運回去呢？”

菲茨惱火地朝聲音的方向瞥了一眼，繼續說道：“其次，這個國家有許多捷克民族主義者，有些是戰俘，還有戰爭之前就在這兒工作的人，他們自己組成了捷克軍團，打算坐船從符拉迪沃斯託克出發加入我們在法國的軍隊。他們不斷受到布林什維克的騷擾，我們的任務就是幫助他們逃離這裡。當地的哥薩克社團領袖會協助我們完成此事。”