帝王之母（穿書） 第89節

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楚源聽了倒沒說什麼，只道：“如今你已是皇后，自己拿主意便是。”

連喬聽了略覺寬慰，皇帝從來就不是一個人情味濃厚的人，她也不指望皇帝能多幫她些什麼，只要不攔著她就好了。

楚源凝眸望她一眼，“朕總覺得你待吳氏似乎格外親厚許多。”

“臣妾與映蓉相伴宮中多年，彼此就如親姊妹一般。臣妾昔年被陛下冷落之時，都是映蓉陪伴在側，就連此次的和親，也是映蓉為陛下和臣妾解了燃眉之急，滴水之恩尚且湧泉相報，如今她顛沛流離，臣妾又怎能不施以援手？”連喬傷心說道。

楚源不禁啞然，連喬也不欲同他多解釋，欠了欠身便告退出去。

映蓉自此便在鳳儀宮安心住下，雖與宮規略微有礙，眾人倒也不敢多指摘些什麼。只是每每撞見她那浮腫的身軀，諸妃的眼光便好奇落在她肚腹上——連喬只將真相告知了皇帝，至於其餘人等，一概迫令他們保守秘密，否則嚴懲不貸，因此鳳儀宮的諸人也不敢將閒話亂傳。

儘管有皇后庇護，映蓉還是覺得自己的處境頗為窘迫，如非必要，便半步也不踏出宮門。幸好有楚珮與楚弘兩個孩子與她作伴，他們自小與這位姨娘頗為相得，映蓉在他們面前也能自在許多。

連喬心底那股不安稍稍退去，現在就等映蓉平安將孩子生下來，之後或是為她另尋一門好親事，或是她自己不願嫁人，乾脆留在宮中一輩子也行。

冬去春來，眨眼已到了映蓉臨產之期。連喬早早派楊漣等幾名得力的太醫過來，接生嬤嬤也都是從前所用的，竟比自己生產之時還著急許多。

諸妃有來看熱鬧的，連喬皆命人打發出去，省得心煩，她自己卻在殿中焦急不安的踱著步子。

內室裡時而傳出激烈的銳叫，時而又是死亡一般的沉寂，令人的一顆心忽而提起，忽而卻又重重墜下，坐過山車一般。連喬坐立難安，時不時便遣人打聽裡頭的情況，得到的卻只是讓她稍等的訊息——這種空泛的安慰她自己都曾親身經歷過許多，當然毫無用處。

也不知過了多久，連喬只覺得背心裡汗溼一片，自己照了照鏡子，臉色慘白得像個鬼，妝也花得不成樣子。

這樣心驚肉跳，可不是好兆頭。連喬正欲洗把臉，好讓躁動的心緒平復一下，就見一個接生嬤嬤遽然掀開布幔出來，滿頭大汗說道：“皇后娘娘，不好了，吳主子難產，孩子的半截身子卡在宮口裡出不來，她自己也使不上力，怕是得有人打打氣才好。”

連喬忙隨她進去，見到臥榻上那憔悴支離的人形，眼淚倏然便落下。她牢牢抓起映蓉的手，只覺得連手心都是冰涼的，冷得像一塊寒鐵，那股冰寒之氣迫得人喘不過氣來。

映蓉的眼皮耷拉著，幾乎沒力氣睜開，她扯了扯嘴唇，勉強笑道：“姐姐……”

“你別說話了，得省點力氣。”連喬也努力擠出一個笑，兩眼卻模糊得不能視物，“好好把這個孩子生下來，咱們以後的日子還長著呢。”

“我不成了。”映蓉微弱的搖頭，她艱難的側到一邊，臉上卻是一片空茫，看不到歡喜，也看不到失望。

據說人只有在意識到自己將死的時候，才會將一切情緒都放空。連喬只覺難過得無以復加，張了張嘴，卻發現喉嚨已經哽住，連話都說不出來，她最終也只是含糊喊道：“不會的，不會的。”

那接生嬤嬤彷彿於此時看到希望的曙光，驚喜的喊道：“主子，您再使把勁，小世子就快出來了！”

連喬灰心之下，也無力去計較這一聲世子是對是錯，但映蓉彷彿聽到這一聲叫喚，連喬感知到手裡捏著的十指絞緊了些，是映蓉在努力發揮她身體裡殘餘的最後一絲力量。

一聲脆弱的嬰啼劃破屋內的寂靜。

“娘娘，是個男孩兒。”接生嬤嬤歡喜的抱起那孩子，走到連喬跟前，正要邀功領賞，卻發現皇后眼裡只餘一片茫然，她的視線自然而然的落到連喬手上：那裡原本攥著的一隻手已經垂落下去，而床榻之上的那人，則根本已無氣息。

第139章 垂危

楚源聞訊趕到鳳儀宮時,但見連喬哀哀伏在那具冰冷屍身旁，哭得肝腸寸斷。

這輩子她從未有過這許多的眼淚，彷彿永遠流不完似的,或許也是頭一遭真心實意的痛哭——因為從前都沒有過真正傷心的時候。她對著皇帝表演過無數次梨花帶雨的場景,但那都是有用意的，用來招人的憐惜，她自己反而覺得好笑。就連連氏全族被皇帝流放，她表現出的也只有冷然與沉默，因為她對這個家族本就毫無感情。

而映蓉,她是不一樣的，儘管她生得那樣孱弱瘦小，卻是在這深宮裡必不可少的一位。連喬猶記得最初施以援手，僅僅是憐她位份低微可憐，但在這漫長的日後，映蓉卻始終以真誠的信任來回報她，無論她身處富貴,或是暫處低谷,都不離不棄的陪伴她左右,並不惜一切來幫助她。

這輩子她或許再也遇不到這樣好的友伴。

楚源不擅長安慰悲痛中的女人，唯有緊緊擁抱住她，將她的頭偎到自己肩上,輕輕說道：“阿喬,別太傷心了，死生皆是命數,若吳氏地下有知,也一定不願見你這樣難過。”

連喬靠在他胸口,聲音泣如幽咽,“在這深宮之中，真心待臣妾好的就只有映蓉一個，現在連這一個也沒有了。”

楚源不知怎的，忽覺周身籠罩上一層異樣的冷意，彷彿自己是遊離在這悲痛之外的。拂去心底那抹奇怪，他牢牢抱著連喬的腰身，撫著她的秀髮道：“你還有朕呢。”似是為了強調，他下意識的重複道：“朕會永遠陪著你的。”

連喬哭得聲嘶氣噎，方才疲倦的抬頭，她雙目紅腫，牙關咯咯作響，顯然是恨極，“陛下，映蓉是被呼延奇害死的，若非被那人欺辱，何至於千里迢迢逃回京師，一路上不知吃了多少苦，若非如此，她的身子何至於這樣孱弱，更不會難產而死！”

“阿喬……”楚源伸出手掌，想摸一摸她的鬢髮，勸說她平靜下來。

連喬知道他的顧慮，憤然將那隻手撥開，“映蓉如果不和親她就不會死，且陛下您以為，以呼延奇的狼子野心，將來就不會大舉進犯麼？與其到時倉促應對，還不如趁其羽翼未豐就一舉剪除。”

皇帝眸中微有異光隱現，似是下定決心般，他用力按著連喬脊背，貼著她的耳鬢保證道：“你放心，朕必幫你報此仇，決不讓吳氏枉死。”

連喬伏在他懷裡哽咽無聲，她用盡最後的理智催生皇帝的野心，非關天下大義，只是為了報自己的私仇，縱使天打雷劈，她也覺得值了。

*

那個不該來到世上的孩子，因在母體內就無比孱弱，縱使僥倖生下來，也只活了三個月便夭折了。連喬命人將其草草包埋，與映蓉葬在墓園的同一處，她拿不準映蓉死後是否還願意見這個害死她的孩子，所以也只能交由她自己處置。

而皇帝，也在幾個月的休養生息之後，便開始整頓兵力，以討伐亂臣賊黨之名，向北漠大舉進兵，一場硝煙即將燃起。

待到呼延奇的首級被快馬帶回京師，楚珮已經行完她人生中最重要的及笄禮，準備嫁作他人婦。

她是皇帝膝下唯一的一位公主，出嫁的排場自是無比闊大，說是十里紅妝也不為過。滿城的官宦世家都來賀喜，當真朝野轟動。

連喬親自為女兒送行，她伸手將楚珮頭上一枚髮簪扶正，方才退後一步，細細的端詳她，只覺得女兒容貌嬌美無比，無論嫁與何人，都該是那人之福。

她輕輕嘆了一聲，這一聲裡有萬分不捨。

楚弘也已長成清俊挺拔的少年，站在一邊微微笑道：“母后不必傷心，您在這裡依依惜別，卻不知大姐早就嫌您煩了，巴不得快點嫁到衛家去呢！”

楚珮臉上一紅，作勢便要捶他，礙於新嫁娘的身份才拘住了，輕輕啐了一口，“就你這猴兒滿嘴胡說八道！”

連喬眼見姊弟倆嬉鬧玩耍，亦只含笑不語。她這位女婿亦是見過的，名為衛璡，生得俊美無匹，聽說祖先原是晉朝那位有名的美男子衛玠。前人尚且如此，後人就更不消說了，就不知慧慧是否因這張臉才看上他的。

楚珮嫌這位弟弟老打岔，威逼利誘的趕走了他，這才提裙走到連喬跟前，鄭重的道：“母后，您不用擔心兒臣，兒臣會自己保重的，諒來那衛家也不敢欺辱兒臣。”

連喬倒不是怕她嫁過去受欺負——憑它怎樣氣派的世家，哪個敢不把公主放在眼裡？只是楚珮這性子……她現在外表倒是貞靜許多了，但骨子裡仍是剛烈驕傲的，就不知日後會不會與夫婿起摩擦。

婚姻這種事，向來如人飲水，冷暖自知，連喬此時告誡再多亦是無益，少不得還得她自己慢慢去品嚐生活中的酸甜苦辛。

楚珮拉著她的手，眼中盈滿清淺淚滴，她垂著頭道：“母后，我真的有點害怕……”