第一章

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<h2>岡崎木綿子</h2>

岡崎木綿子從早報裡取出宣傳單，在餐桌上攤開，對照著不同超市的宣傳單，手拿紅筆，比較特價商品的價格。窗戶敞開，但一絲微風都沒吹進來。飛舞在空氣中的塵埃，因光線的強弱變化若隱若現。不知何處傳來孩子的哭鬧聲，接著是母親的呵斥聲。

車站對面的超市金槍魚罐頭和切片面包便宜。車站這邊的超市速凍食品打六折。鄰鎮的超市肉類全部七折優惠。先去鄰鎮的湯澤屋買布料，再去超市把肉一起買了，回到附近的超市買速凍食品。騎腳踏車轉一圈的話一個小時都用不了。木綿子把裝著每週花銷的信封拿在手上站起身，關上窗戶。

蹬著腳踏車，木綿子想起了梅澤梨花。不過木綿子認識的梨花，還是垣本梨花。

垣本梨花是木綿子初中、高中時的同學。說是同學卻也算不上密友。連能否稱為朋友也說不準。當梅澤梨花這個名字躍上報紙時，木綿子沒能馬上想到那就是垣本梨花。就連看到公佈的模糊照片時也沒想到。令木綿子在心裡把梅澤梨花和垣本梨花聯絡到一起的，是已多年沒聯絡的高中同學打來的一通電話。

“梅澤梨花就是那個梨花哦，那個垣本梨花。”只能依稀回憶起一個輪廓的老同學說道，“我接到小幸的電話嚇了一跳，她說，沒想到是那個梨花啊……”

“你怎麼會知道我的聯絡方式？”木綿子不知道說什麼好，於是問了這個問題。

“七年前的同學會小田你不也來了嗎？喏，那次梨花也難得地來了不是嗎？喂，現在想想，那時候梨花已經染指那事了吧……真是難以置信，那次她完全沒有不對勁的地方啊對吧？感覺是位挺漂亮的太太。啊，這件事先不說，那次做了大家的通訊錄你忘了嗎？我本來還想，也許你這個電話打不通呢……我打電話啊，不是為梨花的事，是又要開同學會了。邀請函應該不久就會寄到你那裡……”

木綿子聽著老同學的聲音，想到的不是垣本梨花，而是自己曾叫小田木綿子，還有，住在這裡已經十年了。

“我說，太讓人吃驚了，竟然是那個梨花啊……”老同學似乎想引出木綿子震驚的聲音，又重提此事，但木綿子只是應道“是啊”。“你的反應只有‘是啊’？”同學又說道。木綿子喃喃自語道，“這電話，我是不是也要轉給誰呢？”老同學一時語塞。“真是的，又不是緊急聯絡。同學會上應該還會見到吧，到時候聊……”老同學說完結束通話了電話。

這條新聞被播出來，是春天的事。若葉銀行位於郊區的一家分行，有位四十一歲的合同工盜用了約一億日元公款。透過老同學的一通電話，那位不知所終的犯人，和木綿子認識的垣本梨花，終於重疊到了一起，但是重疊到一起後卻愈加失去了真實感。就像一億這個金額一樣，毫無真實感。

嫌疑人梅澤梨花還未被逮捕歸案。不過最近彷彿整個世界都忘記了曾有過那條新聞，電視也好，報紙也好，都只報道新訊息。與那些報道對梨花的日漸淡忘相反，隨著時日流逝，梨花的事在木綿子心中漸漸盤踞。

梨花也曾這樣騎腳踏車去買特價商品嗎？梨花的訊息見諸報端後不久發行的女性週刊上說，梨花結婚之初是全職主婦。那時，她是否也像一般主婦那樣，把日子過得精打細算？還是，因為沒孩子，所以一開始就花錢花得隨心所欲呢？

木綿子發現，自己不經意間總像這樣想著梨花的事。

木綿子把腳踏車停在地下的停放處，走向食品賣場。她目不斜視地徑直走向精肉櫃檯。去超市的話不要到處瞎逛，直奔目標貨架。這是不亂花錢的竅門，木綿子最近在書店裡讀完的主婦雜誌上這樣寫的。

木綿子把盒裝雞翅、豬五花還有豬肉餡放進購物筐，刻意不看其他商品貨架，快步走向收銀臺。收銀臺排著長隊。木綿子無意識地盯著前面那位年輕女孩的購物筐。義大利麵、炒麵、兩種即食的意麵醬汁、葡萄乾麵包、銅鑼燒、布丁、圓蔥、咖哩塊、香腸，還有碗麵。“這是典型的例子，”木綿子思忖，“確實，在超市裡左顧右盼就會變成這樣”。想是這麼想，卻也一閃念地想起了什麼都往購物筐裡放的近似於解放的快感。

一億元。

這一金額又浮現在腦海裡。那究竟是多大一筆錢呢？木綿子的目光依然怔怔落在前面女人的購物筐裡，如此思索起來。房貸可以馬上全部還清。把丈夫每月一萬日元的零花錢漲個五倍還有富餘。能讓女兒千景學她想學的鋼琴，再給她買架三角鋼琴，給老公換輛車，兩年後讓千景升學時轉到私立學校，為了上私立現在送她去補習班，這樣也一定還有富餘。如果梅澤梨花的的確確是我所知道的那個梨花，那她究竟把那麼大一筆錢都用到哪兒去了呢？

木綿子就讀於橫濱一所距川崎較近的初高中直升女子學校，學校位於田園都市線沿線，和垣本梨花在初中三年以及高二、高三都同班。因為點名簿按照五十音圖排序，所以垣本梨花總在小田木綿子後面一個。

中學時起木綿子就覺得梨花的美不是那種嬌豔的美，而是如新拆封的香皂般的美麗。她並不像一部分學生那樣塗抹唇彩或者偷偷打耳洞，梳流行的髮式，但是十幾歲的梨花卻有著格外引人注目的美。她成績優秀，但又不是乏味無趣的所謂優等生，穿起毫無改動的制服，看起來依然優雅脫俗。中學時發生的欺凌事件她也從不摻和，對誰都能一視同仁，大方爽朗地搭話，連面對老師也是如此。上了高中，比起炫耀性體驗的女生來，不可思議的是梨花看起來更成熟。

木綿子考上了東京市內的大學。她以為成績比自己好的梨花一定也會上四年制大學，但梨花卻進了東京某所兩年制短期大學。不過，升入東京學校的同學全班還不到十個人，因此木綿子期待著藉此與梨花熟絡起來，但梨花讀的那所短大在神奈川縣邊上，而木綿子就讀的那所大學在東京市區的飯田橋，別說熟絡了，兩人甚至沒在街上偶遇過。

高中畢業後，木綿子見過梨花兩次。第一次是木綿子還在讀大學的時候，那是八十年代前半。M女子學園舉辦了首次同學會，雖然惴惴不安，不知道大家還記不記得自己，但木綿子還是精心打扮，去了安排在澀谷一家酒店的同學會會場。一個學年的一百六十人中，有超過一百人都參加了，是相當盛大的同學會。梨花也來了。

木綿子步入會場，環視一週，立刻就看到了梨花。梨花依然很美。並非盛裝，但顯得清新時尚。看起來幾乎沒化妝，卻有種讓人不禁側目的高貴。梨花看起來比其他任何同學都多了一份成熟的美。

也許和很多同學一樣，木綿子也想和梨花成為朋友。不僅是朋友，而且是梨花能傾吐煩惱和不安的密友。

木綿子記得，初中高中時，也曾和梨花親密地聊過幾次。有一次是高二那年的夏令營，還有那次在冬日的露天咖啡座。並且冬日裡的那天，回去時一起走到了車站。但是在木綿子看來，梨花總給人一種疏離感。無論多麼親密地聊過天，或者有過讓人產生那種錯覺的時刻，她也散發著一種下一瞬間就會倏然遠離，令人難以捉摸的氣場。所以，也不過就是屈指可數的幾次聊天而已，木綿子不會因此主動接近梨花，兩人之間也沒能產生可以稱之為朋友的關係。

所以，同學會上的梨花，依舊宛若新拆封的香皂般成熟的梨花，看到木綿子後向她走來，木綿子很開心，甚至心跳加速。

“好緊張，大家看起來都這麼成熟。”梨花說。

“梨花你看起來也很成熟啊。”木綿子一說，梨花露齒笑了。

“那個，你有信用卡嗎？”梨花唐突地問道。

“沒有啊。我還是學生……”

“啊，你進的是四年制的大學呢。太厲害了。學生的話多半通不過審查吧。不過要是想辦的話聯絡我。有種叫‘愛與地球’的卡，刷卡金額的一部分會捐給聯合國兒童基金會。我雖然反對使用信用卡，不過像這樣刷著卡還能一併做公益，我覺得還不錯。”

梨花從小包裡拿出皮製名片夾，從裡面取出一張名片遞給木綿子。名片上印有信用卡公司的名字，還印著“銷售三部垣本梨花”。木綿子直到那時才想起來，梨花上的是短大，現在已經步入社會了。

“我不是在衝什麼業績指標。只是我們學校的人都很熱心公益吧？所以反正要辦卡的話，辦張對公益更有用處的卡，豈不更好嗎？對了，能把你的聯絡方式也留一個給我嗎？”

木綿子沒有名片，慌忙從包裡取出便箋紙。

“我住家裡，所以都和以前一樣，不過先寫給你吧。”

木綿子說著寫下電話號碼、住址和名字，遞給梨花。

“謝謝。那一會兒再聊。”

梨花離開後，空氣中隱約漂浮著鈴蘭似的香氣。怪不得看起來這麼成熟呢，木綿子的視線落在梨花的名片上，恍然大悟。如果她已經工作了，那麼我這樣還在讀書的，在她看來根本就像孩子吧。因為梨花說了“一會兒再聊”，所以木綿子在整場同學會期間，都期待著梨花向自己走來，可結果梨花只是一個勁兒地和其他女同學聊天。同學會快要結束時，木綿子甚至想到，梨花一直都沒喊出我的名字，說不定已經不記得我了。

對於梨花會不會打電話來勸自己辦信用卡，木綿子半是覺得麻煩，半是滿心期待，不過也許正如梨花當時說的，她不是在衝業績指標，所以也沒打來電話。

回想起這些往事，木綿子驀地詫異起來。高中畢業至今，再過幾年就滿二十五年了。最後一次見到梨花——也就是畢業後第二次見到——是七年前的同學會。那時兩人未曾聊過隻言片語，而且木綿子的目光也沒有追隨著梨花，所以她想不起梨花當時的樣子。畢竟這二十年裡，自己還有梨花，以及其他同學都變化巨大。然而想到“梨花”時，浮現在木綿子腦海中的，依然是那個宛如香皂般美麗的少女。因此，木綿子總會想成，是那位美麗的少女把一億日元花在了什麼地方了吧？不，不是這樣。事實上，梅澤梨花早已不是我認識的女人了。就像自己的這種生活狀態，梨花也不會知曉一樣。

前面的女人結完賬離開了收銀臺，木綿子慌忙把自己的購物筐放到收銀臺上。自帶購物袋的話就可以便宜五日元。木綿子從只裝著兩千日元的錢包裡拿出錢來付完賬，多拿了些自行取用的保鮮袋，把筐子裡的東西塞進自備的購物袋——錢包裡只放兩千日元，是因為放了多餘的錢就會一個不小心花在沒用的事上。

朝腳踏車停放處走去的路上，木綿子想起忘了順便去湯澤屋。但現在去的話，剛買的肉就會變得不新鮮了。無奈木綿子只得放棄布料，取出腳踏車，把超市的袋子放進車筐，罩上防盜網，蹬起了腳踏車。豔陽高照，只蹬了一會兒，襯衫的腋下就被汗水打溼了，遠處的天空卻一片灰濛濛的。該不是要下雨了吧？木綿子用力蹬起踏板。

<h2>梅澤梨花</h2>

抵達曼谷後的數日，梨花都住在機場客服中心介紹的距離暹羅廣場不遠的酒店。一晚一萬日元都用不上，不過似乎已經屬於高階酒店了。下榻此處的旅客以韓國人居多，酒店大堂隱約飄著韓式泡菜的味道。從酒店走上一小段路，便林立著現代化的購物商場，在梨花看來，那是近未來的光景。嶄新的購物商場內有香奈兒、古馳等熟悉的品牌店。街市一隅還有崇光百貨。梨花在崇光樓上一家經營很多日本書籍的書店購買了導遊手冊和地圖，確認了自己下榻的酒店的位置，然後手拿地圖徜徉在奢華的購物廣場，流連於周邊熙熙攘攘的小攤。櫥窗、商品還有當地遊客，一切都吸引著她的目光。在炎炎烈日下，梨花驀地回過神來，一陣驚慌失措。我為何能夠儼然遊客般這麼遊蕩呢？我竟然是那種人嗎？犯下了滔天大罪卻還能若無其事地悠閒觀光，我是那種人嗎？

梨花急忙回到酒店，之後儘可能足不出戶地待在房間裡度過每一天。餐飲就叫客房服務，必需品就趁日落後再去附近的便利店購買。酒店裡的賣品部幾乎每天都去，買一份只有一種，還晚了數日的日本報紙回房間，地毯式搜遍每一個角落確認是否有自己的名字。但梨花最後找到自己的名字，卻不是在商店買的報紙上，而是恰巧經過星巴克時，遺留在露天座上的那份報紙。在位於商場一樓的星巴克，也許正有位日本遊客或商務人士剛從那個座位離去未久，丟在菸灰缸裡的菸蒂還冒著細細的輕煙，壓在報紙上的透明玻璃杯裡，冰塊還未徹底融化。梨花並非一眼看到了隨手亂折的報紙上印著自己的名字，她只是對那份報紙特別在意，於是做賊似的靠近桌子，抓過報紙小跑著回到酒店。報紙的日期是前一天的。梨花在社會版找到自己的名字時，不禁莫名感慨，第六感這東西真的有啊。梨花沒意識到，發現自己的名字在報紙上這事，令她內心動搖得對這種細枝末節的小事都感慨起來。