火中取栗

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真樹不是一個人來的。她手裡領著一個四五歲的小女孩，是一個酷似真樹的十分可愛的白淨面板的小女孩。但在圓圓的純真稚氣的眼神中，有一種淒涼寂寞感。

“這是我女兒繪理。繪理，問叔叔好。”在媽媽的催促下，繪理大模大樣地向木崎行了見面禮，木崎是第一次看到真樹的女兒。

“繪理說，一定要見一見媽媽的男朋友。”真樹用愛憐的目光看著女兒。這是母親要盡一切努力來彌補欠缺父親的空白的眼神。

聽到真樹把自己稱為“男朋友”，水崎心中一喜。但真樹領著孩子來赴約，又使他覺得十分掃興。與她的交往，難道就不能再深入一步了嗎？

“繪理早晨有些發燒，所以沒讓去幼兒園，可是一下子又沒事兒了，讓她的鬼把戲給騙了。”

似乎看出了木崎的掃興情緒，真樹解釋道。這解釋的背後有一種“等小孩子不在時我倆在約會”的內涵。

“對不起，突然把你叫出來。”

“沒關係，反正白天也沒有什麼事。”

“今天，我來送一件你忘了拿的東西。”因為有孩子在面前，木崎有些為難，但他還是大膽地說了出來。

“忘了拿的東西？”真樹很是吃驚。

“是這本書。”

木崎凝著真樹表情的變化，把《星期日的午睡》一書遞了過去。真樹漫不經心地接過書，看了一眼書名，面部表情突然僵硬了，但隨之又馬上恢復了自然，不解地問：

“這書是我……？”

“你不是把它忘在新橋自動寄存櫃裡了嗎？”

“我不懂你說的是什麼意思。”

真樹仍然沒有一點反應。最初突然出現的僵硬表情，只是瞬間一閃即逝，木崎並沒有捕捉到。

可是木崎卻認為，什麼反應也沒有，就是一種反應，―般來講，遞過來一本和自己毫無關係的書，一定會問一問事情原由的。而此時，她只顧佯裝毫無所知，卻忘記了應表示的興趣。

“前天您沒委託一個人到進藤書店買下這本書，然後送到新橋的自動寄存櫃裡嗎？”

“有啊。”

“這當然更好，但是，當時往自動寄存櫃裡放錢的人，對買這書的人已經有所防範了。”

真樹故作鎮靜的表情，發生很大的變化，這次沒有看錯，她嘴唇微張，發生了輕微的嘆息聲。

“真樹小姐，”看到她有些動搖，木崎改變了口氣：“到底發生了什麼事，我不知道，但你接近那一夥人是危險的。前幾天你說為了生存下去要忍耐一些事情，而和我是在這以外的情況下相識的。並建議我即使在需要忍耐的情況下再相遇時，也要珍惜我們的初次相會，而只當是互不相識，但我不能裝做不認識。作為朋友，我不能眼看著你鋌而走險。不知你是否知道，往櫃裡放錢的人是我，真樹，作為朋友，我衷心地告誡你，你不能以那一夥人作為對手，他們太強大太危險了。你不是能獲取獵物的獵手。”

那一夥人究竟是什麼人，木崎自己也不知道。

雖然還沒確定真樹就是犯人，但木崎直言不諱地把要說的話都說了。在談話的過程中，他堅定了真樹就是犯人的認識。

真樹用手掩住了嘴。她故作姿態地用手遮掩著輕輕的笑意，其動作十分不自然。

“十分感謝您的好意。可是我不懂你說的是什麼，木崎先生，您是不是該走了？”

看來，真樹是想一裝到底了。木崎此時感到，在真樹那婀娜多姿、優美文雅的身姿中，有一種不為人所動的鐵石性格。這何止是“火中取栗”，倒可能是——為滿足自己貪婪食慾，而去虎穴奪虎仔。

此時，木崎對真樹產生了一種強烈的佔有慾，如果能用金錢買的話，他寧願買下真樹。

四

週刊世論雜誌的豐住，按照木崎告訴的大致地點，在尋找木崎送砂田情婦的那個住宅。

玉川大道通到瀨田的環狀8號線處，豐住估計的地點是世田谷區的上野毛、中町、深澤一帶。如果是瀨田或上野毛二、三丁目，回市中心時一定要橫穿環8線，所以是應該有印象的。不然，上野毛一、四丁目或深澤、中町一帶的可能性最大。可中町、深澤一帶多為公共住宅區公寓和小住宅。那麼“豪華的宅邸”難道是在上野毛？

豐住調查了這一帶是否住有和砂田修策有關的人。木崎在銀座的“中央經濟管理公司”工作，每逢發生與政治有關的事件，這個公司總是時隱時現地摻雜在其中，因此也是豐住經常注意的所在。

雖然大致上想象到了是哪家政商的代理公司、但並沒有查明資助者的底細。

然而，如果中經管在砂田修策之死的問題上，為掩藏那個女伴幫了忙，那麼中經管的資助者也大致上露出了輪廓。

砂田的死大概會不可避免地給國產派路線帶來倒退。砂田的女伴是國產派的招待嗎？

豐住在這一帶重點調查了是否住著與菱井重工相關的人，而不是國產派的大人物，首先調查是否有高階職員的住處，然後是中堅幹部的住宅和公司職員的住宅，不僅是菱井、重工，也查了相關公司和轉包公司。

幾個擔任下級管理職務的人住在深澤和中町，但都是一般職員的小住宅和公共住宅，遠非豪華壯觀。

當豐住象狗一樣在上野毛的住宅區四處亂竄時，幾輛由白色摩托車引路的高階轎車從他身邊駛過。前後都由白色摩托警車護衛，戒備森嚴。

——這是什麼人的車隊呢？

白色摩托車發出吵雜的排氣噪音，似乎在嚷著“閃開，閃開”。豐住面帶怯懦的神色，目送著這諸侯儀仗隊的現代化車隊透過。

當車隊中間的轎車透過身旁時，豐住透過車窗發現了一個熟悉的側影，不覺吃了一驚，定神看時，汽車已駛過去了。

目送著留下塵埃和廢氣遠去的車隊，豐住的直感意識到剛才在高階轎車中看到的側影是哄動一時的執政黨民友黨總裁，現任總理倉橋英輔。雖然只是一瞥，那高顴骨和凸起的額骨特徵卻留下了很深的印象。

——倉橋英輔為什麼到這種地方來？(對，他的私宅在上野毛。）

雖然知道倉橋的私宅在上野毛，但至此卻完全沒有想到。這是因為他和砂田處於完全相反的立場。