第十三章 The action of Asuna

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打破沉默的，是克里斯海特那沉穩的語調。

“……這還真是，讓我嚇了一大跳啊。那邊的小小姐記得是ALO的輔助系統‘導航精靈’吧……竟然能在這麼短的時間內收集到這麼多情報，然後得出這樣的結論嗎。怎麼樣，你要來拉……不，‘虛擬科’工作嗎？”【譯者注：拉什麼……這是什麼黑幕組織嗎？由於作者只寫了個ラー，如果有人知道是什麼，請PM】

亞絲娜狠狠地瞪視著魔法使那副裝傻的嘴臉。然後菊岡很乾脆地舉起雙手來，像是投降一樣改變了口吻。

“不，抱歉了。都到這地步了，我也不能矇混下去了。小小姐的說明是……事實。全部都是。‘澤克西特’跟‘薄鹽鱈子’，都在被‘死槍’攻擊的時刻附近，因急性心肌梗塞而死去。”

“……喂，克里斯老兄。是你委託了桐人那傢伙的吧？也就是說你這混賬，明知那件殺人事件還讓桐人轉換到那邊去的嗎！？”

面對從吧檯上跳了下來的克萊因，克里斯海特只是輕輕地舉起了右手，示意對方冷靜點。光線被眼鏡反射出來，讓人看不清鏡片底下是什麼眼神。

“等一下，克萊因先生。這不是殺人事件。這一點，是在討論過這兩個事例之後，我跟桐人君得出來的結論。”

“誰……什麼……？”

“你看，只要稍微想想就能明白了吧。要用什麼辦法殺掉呢？AmuSphere跟NERvGear不同。最清楚這一點的應該就是你們了吧。考慮到各方各面的安全問題而設計出來的AmuSphere，不管用什麼手段都無法對腦部造成絲毫傷害。更別說去影響跟機械沒有直接連線的心臟了。上週我跟桐人君在現實裡討論了很久很久，最後得出了一個結論。靠遊戲裡的槍擊，是無法殺掉現實裡的肉體的。”

就像是在勸諭頭腦發熱的學生一樣，菊岡的話語冷靜而條理分明。聽完他的話，克萊因只好磨著牙齒坐回到凳子上去。

再度陷入沉默的房間，這次是被莉琺那低沉的聲音打破的。

“克里斯先生。那麼，你又是為了什麼而委託哥哥去GGO裡的呢？”

從翠綠色短褲群裡伸出的充滿活力的腳向地上一撐，風精靈族的第一劍士以劍道對決的步伐慢慢逼近菊岡。

“……你也曾經感到……不，現在也能感到的吧？我們也一樣感覺到了——有什麼特別的地方。那個叫死槍的玩家，隱藏著一個很可怕的秘密。”

“……”

對無話可說的菊岡，亞絲娜沉穩地說出了一個就算是他也可能不太清楚的事情。

“……克里斯先生。‘死槍’他……跟我們一樣，是SAO的生還者。而且還是被稱為最可怕的那個殺人工會，‘Laughing Coffin’的一員。”

魔法使修長的身形跳動了一下，同時那失去血色的嘴唇猛吸了一口氣。

公務員官僚似乎是真的被嚇到了，一直都是柔和地眯細了的眼睛一下子睜大開來。過了二秒左右，他才支吾著開口：

“……那是，真的嗎？”

“嗯。雖然想不出他的名字，但我和克萊因都有參加過‘Laughing討伐戰’。也就是說……死槍在遊戲裡殺人，已經不是第一次了。聽完這個，你還想說這一切全部都是偶然嗎？”

“但……但是……那麼，亞絲娜君，你是這麼主張的嗎？超能力或者詛咒什麼的真的存在。而死槍是在SAO時代學到了什麼超常的力量，然後現在還在用那個力量繼續去殺人……嗎？”

“……這一點……”

無法點頭肯定，亞絲娜只得咬唇苦思。

然後緊接著，利茲貝特的話插了進來。

“那個……我說，亞絲娜，克里斯海特他也知道SAO的事嗎？記得他是在現實裡做什麼跟網路相關工作的公務員，因為要研究VRMMO才進入ALO什麼的吧……”

意外地，最先點頭的是菊岡本人。是原本就沒徹底隱瞞的打算嗎，他快速地說明了自己的立場。

“利茲貝特君，雖然你說的也沒錯，但我以前是做別的事的。我是總務省‘SAO事件對策小組’的一員。……說是這麼說，一個能叫對策的對策都弄不出來，是個只有虛名的組織而已……”

聽到這裡的利茲貝特，在短暫的驚訝之後，露出一臉複雜的表情來。

克里斯海特雖然自嘲式地說了那種話，但那並不是事實。“對策小組”在2022年11月SAO事件爆發後馬上展開了積極的行動，把受害者的一萬人迅速地轉入了全國各地的醫院。確保床位在最早的時候是一件很困難的事，軟硬兼施地展開復雜的交涉，最後艱難地辦到了這件事的，正是以眼前這位菊岡為首的那群人——亞絲娜也從桐人那聽說了這件事。就現在而言，所有的SAO生還者都知道“對策小組”曾經的努力，對他們只有感激而不會有怨恨。

雖然對他委託桐人去做這麼危險的事感到憤怒，但又欠著對方恩情而不好說什麼，這正是利茲跟克萊因表情複雜的原因。所以，亞絲娜連帶上他們的份，向菊岡開口說：

“……克里斯海特。我也搞不清楚，死槍到底是用什麼方法殺人的。但是，再怎麼說也好，我也不能眼看著桐人孤身跟過去的因緣戰鬥。是你的話，應該有辦法利用現實裡的住所跟名字找到那個自稱死槍的玩家吧？雖然不是那麼容易，但只要列出‘Laughing Coffin’所有生還者的名字，然後從契約供應商那對照一下，看誰正在家裡登陸GGO網路……”

“等、等一下。如果想做那種事的話需要法院發出的搜查令，光是跟搜查當局說明狀況就得花上很長時間……”

就像是在制止亞絲娜一樣的舉高雙手做出一個按下去的動作的菊岡，忽然像是想到什麼一樣眨了一下眼睛，然後又大大地搖了搖頭。

“不，前提上就已經做不到了。虛擬科裡記錄的各位SAO玩家的資料，只有本名跟角色名、還有最後等級而已。所屬公會的名字跟，那個……殺人的回數都是找不到資料。所以說，只知道他是原‘Laughing Coffin’的一員的話，是不可能找出他在現實裡的住所跟名字的。”

“…………”