第175章

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劉協在旁冷眼看著，關羽與劉備這等關係，其實已經相當於臣子與主公。這不只是劉備小集團的問題，如曹操、劉表、呂布等人，在此前各自為戰的混亂時局下，都是一個個的小利益集團。群雄逐鹿時，這些小利益集團之間不斷碰撞，離散，融合，最終定型成幾個大的利益集團，最後決出勝者。但現在漢朝未死，這些小利益集團卻都已存在，且實力不容小覷，在後續的安排上會是個難點。

劉備又道：“如今袁紹雖敗，在黃河之北勢力尤大，臣願為陛下效犬馬之力。”

劉協微笑道：“願聞其詳。”

劉備早已想好，此時和盤托出，“臣與袁紹長子袁譚有些交情……”若是論出力打仗，皇帝如今有四萬精兵，又有曹操的兵馬三四萬，另有俘虜的袁紹兵馬數萬，他手下那不足數的兵馬實在顯不出來。而最關鍵的首戰，朝廷已經打勝了。他再派兵跟隨，也不過是錦上添花。

“袁紹有三子，獨寵幼子袁尚。次子袁熙如今守著幽州，長子袁譚本在青州，如今跟隨於袁紹身邊。當初臣曾舉薦袁譚為茂才。”劉備說完計劃，懇切道：“請陛下允臣一試。”

劉協笑道：“總要給年輕人一個棄暗投明的機會，是不是？”這就是允許劉備前去策反袁譚了。

此事成了，不僅能從兵力上削弱袁紹，關鍵是道義上會擊垮袁紹——連你自己的兒子都歸附了朝廷，還有什麼人願意跟隨你？

劉備領命而出，關羽跟隨在後。

走出幾步，劉備腳步慢下來。

雖然劉備面色沒有透露出任何訊息，但關羽瞭解他，問道：“大哥有心事？”

劉備搖頭沒有說話。這十年來，天下大亂，他從最開始只能依附於別人，到如今一步步擁有了屬於自己的地盤，雖然不夠穩固，但擁有屬於自己地盤的心態終歸是不一樣的。朝廷一直在長安，無暇東顧，他在徐州，匡扶漢室的心之外，未嘗沒有過別的想頭，哪怕只是睡夢前自己心裡的一點野望。可是那一點野望，都在今日覲見之時，碎成了渣了。他拿什麼與當今陛下相比？那一點野望，不該屬於他。

“隨我渡河見袁譚去。”劉備收拾好心事，快步走向自己的駿馬。

帳內，劉協開啟裝了密信的匣子，取出一部分來，分給曹昂。兩人一同瀏覽。曹昂將他看的內容簡略念給皇帝。如此一來，就比劉協自己來要快一些，能騰出時間來，再見一見剩下幾十個周邊郡縣趕來覲見的官員。

“玉奴來信，如今朝廷與袁紹開戰，劉表見機意動，似乎要動兵。”曹昂撿出一封信來，推給皇帝。

劉協瞟了一眼，不甚在意道：“讓交州牧張津與長沙太守張羨做點事，叫劉表無暇北上。”

曹昂應了，低頭又看下一封信，卻是眉頭緊蹙，吸氣道：“伏德寫信來，說吳侯孫策派兵把守壽春，竟與朝廷的兵相爭。恐怕如今朝廷與袁紹作戰，吳侯亦有不臣之心。”

天下凡是有野望之人，都能明白這個道理，那就是朝廷與袁紹這一戰，若是袁紹贏了倒也罷了，若是朝廷贏了，那就是他們最後的視窗期。若想要逐鹿中原，這就是最後的時機。一旦等到朝廷徹底收拾了袁紹，那就誰都跳不起來了。

江山如此多嬌，誰能不為之折腰？

孫策本就是開疆拓土的年輕俊傑，如何能忍得住手癢心動。

“陛下？”曹昂念過信中內容，心知此事非同小可，若是東南亂起，引起連鎖反應，可能要出大麻煩的，到時候才平定的涼州與益州說不定又會反覆，他望向皇帝，卻見皇帝也正捏著一封信，臉上掛著一絲詭譎的笑容。

“吳侯死了。”劉協將手上的信遞給曹昂，淡聲道：“他在丹徒山下打獵，被從前吳郡太守許貢的門客刺殺。”

曹昂怔怔接過信來，看過信上內容，又忍不住看向皇帝——這事情發生的實在太巧了。

“別看朕。”劉協沒有承認也沒有否認，有些惋惜道，“朕曾要孫權勸過他兄長的。”也不知說的是當初告誡孫策小心刺客，還是要孫策忠於漢室。

曹昂抿著發乾的嘴唇，輕聲道：“吳侯孫策一死……”

孫策的兒子還太小，兄死弟及，有孫權與伏壽夫婦在，那麼東南之地也算是收歸朝廷了。

“伏壽這江東長公主的封號便算是坐實了。”劉協淡聲接道。