第三卷 風雨長路 【妄思】

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轉眼哥哥的生辰就要到了。

他素來是愛熱鬧的人，每年生辰都要宴飲歡聚，與至親好友不醉不休。這次我和蕭綦著實花了許多心思，為他預備下一份好禮。前人札記中有載，魏人賈摪家財千金，字識廣博，曾讓老翁乘小舟到黃河中流，用葫蘆接黃河崑崙源的水，一天僅能盛七八升，水色過夜轉為絳紅。用這種水釀的酒，名為“崑崙觴”，其味芳香甘冽，世間罕有。賈摪曾以三十斛“崑崙觴”，進獻魏莊帝。

哥哥曾和我打賭，不相信這個傳說是真。而今蕭綦尋來釀造名匠，我親自按古方嘗試，費盡巧思，總算釀成。

玉甌揭開，酒香郁鬱如迷，瀰漫了滿庭。

“這是……崑崙觴！”哥哥怔住，旋即望向我，深深動容，“阿嫵，你仍記得崑崙觴。”

“是，我一直記得。”我與哥哥相視莞爾，不需多言，彼此已能明白對方心意。我們生來便是富貴無極，這世上珍罕之物，幾乎沒有得不到的，只除了那傳說中的縹緲奇異之物。也因此，令哥哥對古籍記載中一切稀奇古怪之物大有興趣。當年他對崑崙觴嚮往不已，卻不相信世上真有這樣的酒。於是，我便對他說，這世上有的，我會想盡辦法得到，若是世上沒有，我便自己造出來。

那時候，哥哥聽了我的豪言大笑不已，對我說，阿嫵，但願你一生都能有此豪情。

今日是江夏王府家宴，座上倒有大半是哥哥的姬妾，一派衣香鬢影，鶯聲鸝語。各房姬妾丫鬟不只在宴會上爭奇鬥妍，更是一個個挖空心思獻上壽禮，以博哥哥欣然一顧。滿目琳琅，看得我目不暇給，連蕭綦也連連笑嘆。

我斜眸看蕭綦，低低一笑，“看人坐擁群美，大享豔福，某人可有悔意？”

他側首一笑，“縱有百媚千嬌，也不及眼前這一個。”

我垂眸，笑而不語，心中如飲甘醴，卻又透了些許心酸。為著他這一句，為著守護我的唯一，這一生到底還有多少風浪等著我去擋？

不經意間側首，看向偏席的嬸母和倩兒，卻見倩兒一雙水靈明眸，直勾勾望住我和蕭綦，瀲灩間透著殷殷熱切，又似有無盡悵惘。

我惕然一驚，回望蕭綦，他毫無察覺，自顧與哥哥舉杯對飲。再轉去看倩兒，她已半垂了臉，靜靜坐在那裡，還未長足身量，細削肩頭透出隱隱落寞。

少女心事，我豈會不識——這孩子，莫不是真對蕭綦動了心思。心頭百般滋味湧上，我執了杯，卻失去飲酒的興致。

“怎麼，累了麼？”蕭綦的聲音喚回我神思，抬眸觸上他關切眼神，我只能淡淡搖頭。

酒至半酣，座中諸人皆有些醺然。嬸母忽欠身笑道，“小女不才，今日也略備了份薄禮獻壽。”

哥哥大笑，“嬸母客氣了，倩兒有這份心意，叫人好生快慰。”

倩兒落落大方的起身，笑盈盈走到面前，“蒙夙哥哥教導，倩兒斗膽塗鴉，給夙哥哥賀壽，請夙哥哥、姐夫、姐姐指教。”

哥哥拍手稱妙，嬸母身後一名侍女捧了卷軸，款步近前。

“這孩子倒是伶巧有趣。”蕭綦含笑讚道。我淡淡看了嬸母一眼，微笑回望蕭綦，“都快十五了，哪裡還是孩子，你倒把人看低了。”

他若有所思，“十五？”

我心中一頓，面上依然含笑，屏息聽他說出下文。

“你嫁我時，也是這般年紀。”他悵然一笑，將我的手緊緊握了，“你那般年少，我卻讓你受了許多的委屈，所幸如今還來得及補償。”

我心中一酸，竟說不出話來，只反手與他十指緊扣。

卻聽席間一片讚歎之聲，倩兒已親手將侍女手中畫卷展開。見畫上是兩名雲髻高挽的女仙，比肩攜手而立，飄飄若在雲端，筆觸雖稚氣孱弱，倒也頗為傳神，畫上人物看去格外眼熟。

“你這是畫了美人贈我？”哥哥附掌大笑。

倩兒抬頭，臉頰升起紅暈，飛快向我們這邊瞟了一眼，咬唇道，“這是湘妃圖。”

“娥皇女英？”哥哥一怔，凝神再看那畫，目光微微變了。不只哥哥臉色有異，連蕭綦亦斂了笑容，眉心微蹙地看向那畫卷。

我凝眸看去，那畫中兩名女仙，依稀面貌相似，仔細分辨，分明一個略似倩兒眉目，一個卻有我的神韻。

座中有人尚渾然不覺，也有人聽出了弦外之音，一時間陷入微妙的沉寂之中。

“倩兒這是嫌我府裡不夠熱鬧，要我將朱顏那美貌的小妹也一併納了麼？”哥哥不羈大笑，不著痕跡地引開了話頭。

侍妾朱顏是個直性情的女子，不諳所以，立時介面笑啐，“我家妹子早許了人家，王爺莫非想強奪民女？”

我牽動唇角，截了她話頭笑道，“只怕是你家王爺自作多情，誤會了倩兒的用心。”

倩兒抬眸看我，一張粉臉立時羞紅。

“我瞧這畫，倒不像為你夙哥哥而作呢。”我笑謔道，“倩兒，我猜得對是不對？”

哥哥與蕭綦一齊朝我看來，倩兒更是粉面通紅，咬了唇，將頭深深垂下。

我淡淡掃過眾人，見嬸母難抑笑意，蕭綦緊鎖眉峰，哥哥欲言又止。

“哥哥不如做個順水人情，將這畫好生裱藏了，送往江南吳家，玉成一樁美事。”

倩兒身子一震，臉色頓時蒼白，哥哥如釋重負，蕭綦似笑非笑，嬸母呆若木(又鳥)——每個人的神色清楚映入我眼中。我笑著迎上所有人的目光，毫不退縮。

想做娥皇女英，可惜嬸母你看錯了人。

宴罷回府，一路上獨自靠在鸞車裡，心緒黯然。

方才一幕，雖逞了一時意氣，然而氣頭過去之後，我卻沒有半分喜悅得意。同姓同宗的姐妹，何以走到這一步，僅僅就為了一個男人，還是為了這個男人手上的無上權勢？我的勝利，踏在另一個女子的慘淡之上，有何可喜。到了府前，我徑直下了鸞車，不待蕭綦過來攙挽，拂袖直入內院，沒有心思說笑半分。

卸去脂粉釵飾，我披散長髮，怔怔坐在鏡前，握了玉梳，凝視著一盞琉璃宮燈出神。

蕭綦不知什麼時候站在我身後，默然看著鏡中的我，並不言語，眼裡隱隱有歉疚之色。