第二十四記 滿盤皆輸

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“世上再無雲漪此人。”

救她、逼她、教她、害她、成全她……統統都是這人所為，如今人死燈滅，是恩是怨都已無從說起。雲漪怔怔聽著陳太的話，心頭像被小鈍刀子一點點剜著，分明在痛，卻沒有血可以流。恍惚裡，有個模糊的聲音漸漸浮現，漸漸清晰……“念卿，過去種種，譬如昨日事！把我和這裡的一切都忘掉，就當你已再世為人！如果你忘不掉，我死後必不能安息！”母親淒厲的語聲，是她揮不去的噩夢，永遠如影隨形。雲漪閉眼，緩緩捂住耳朵，卻不知要往哪裡躲藏才能避開這鋪天蓋地的回憶。

所謂遠走高飛、改頭換面，這是母親臨終的願望，是秦爺給她的允諾，也是她夢寐以求的解脫——就像壁虎斷尾求存，捨棄生命的某一部分，拖著支離破碎的殘軀繼續前行。

陳太哽咽勸道：“秦爺還留著筆錢給你，存在老地方，夠你用上大半輩子……如今到了這一步，也別再爭什麼意短情長，憑你單槍匹馬也救不出你妹子。姐妹一場，人各有命，你也算對得起她了！往後遠走高飛，活一個是一個，總好過兩人抱在一起死。”

雲漪久久低頭，沉默間不辨悲喜，彷彿化作石雕木刻。細碎的沙沙聲打在窗上，外頭不知何時下起雨來，陰沉了整日的天色終於黑盡。雲漪抬頭看一眼窗外，見褪色的花布簾子被風吹得翻卷，不由低低嘆道：“天都黑了……你怎麼辦呢？”陳太怔了怔，才曉得她是在問自己。

“沒什麼怎麼辦，半輩子都過來了，到這把歲數怎麼也要撐到老。”陳太黯然苦笑，彷彿為了回應她的話，那殘破的窗欞喀的一聲似要被風吹掉，卻依舊搖搖晃晃堅持著。

最卑微殘敗處，往往生出最堅韌的生機，她同她都是如此。雲漪沉默了片刻，抬眸打量這間房子，瞧見床頭舊木櫃上那幀發黃的小像，圓潤青春的女子笑得分外動人，眉目依稀熟悉。“這是我從前住的地方，若沒遇著秦爺，我多半還做著這趟營生。”陳太一口說了出來，並無半分避諱。雲漪亦不作聲，只默默握住陳太粗糲的手。夜色終於吞盡了白日最後一絲光亮，屋裡徹底暗了下來，兩人也再看不清彼此面目表情，不知這一刻各自是笑是淚。

“該點燈了。”陳太摸索著站起來，卻被雲漪按住，黑暗裡只聽她語聲緊促，平靜裡透出萬分疲憊，“別點燈，這裡已不安全，我們得趁天黑離開。”陳太心頭一惕，想起這一路倉惶奔來難免引人注意，的確已不能久留在此。可她二人身單力微，一時間又能逃到哪裡去——外頭已是滿城風雨，只怕到處都是軍警和裴五的暗哨，貿然出去只是自投羅網。

“這裡是什麼地界，離法租界碼頭有多遠？”黑暗裡雲漪冷不丁開口。陳太愕然，不知雲漪何來這樣一問，遲疑片刻，只回答說不遠。雲漪沉默，恰此時窗外路燈亮起，有微弱昏黃光線照進來，映出她淡淡輪廓，似一座神秘冰冷的雕像。陳太不知她在想什麼，上前輕拍她肩膀，想叫她不必害怕。卻不料雲漪驀地抬頭，臉上竟是一片晶瑩水光，映著點漆般瞳眸，淒涼得叫人心碎，“我曾同他說，我不要自由了……如今看來，還是自由好，自由比什麼都好。”這話全無頭緒，陳太聽得一頭霧水，只知她說要自由，便嘆道：“這節骨眼上還談什麼自由，能保住性命已是阿彌陀佛！”

雲漪微仰了頭，一字一句笑道：“只要到了碼頭，就有自由。”

陳太一震，驚疑不定地望住雲漪，“你，另有門路？”

黑暗裡，雲漪的眼睛似貓眼一般瑩瑩照人，“門路是沒有的，退路卻有一條。”

一直以來，明知腳下危崖孤懸、惡浪滔天，也只得閉眼朝前走，停不了也逃不掉。

可是閉著眼，不等於真的盲眼。

壟斷煙土生意的潮州幫一向與洋人勾結，貨船直接從英法租界碼頭走私，藉著洋人轄區的庇護，令中國稅司莫可奈何，漸漸也就睜隻眼閉隻眼，縱容租界碼頭的煙土走私成了一個龐大而隱秘的產業。底下操縱這項生意的，已不僅僅是煙土商，黑白兩道勢力交錯混雜，官、商、匪互有牽連，委實是最渾的一潭水——莫說陳太，只怕連秦爺也不曾想到，雲漪竟有膽子找上潮州幫，暗地以重金籠絡，同幫派頭目達成交易。

聽著她款款道來，陳太一時恍然，恍然裡又透出涼澈。原以為她們姐妹生活清苦，只是雲漪故意裝出來的寒酸，怕在人前露了底細。以她往來恩客的豪綽，隨便一份珠寶禮物都足以令她們錦衣玉食。卻想不到，她將錢都花在了這個地方，舍下大本錢，買來活命的退路。

一個小小女子，竟有這樣的心機城府，從不曾等待誰的恩赦成全，只不動聲色地鍛鍊羽翼，一旦翅膀長硬，便要遠走高飛。秦爺困不住她，霍仲亨也未必留得住她。

只是人算永遠不如天算，還沒有足夠的時間讓她準備周全，一切已經天翻地覆。枉自苦苦忍耐，總沒機會從秦爺眼皮底下救出念喬；等到秦爺倒下，念喬卻又失去了蹤影……那一條看不見的鏈子始終拴在雲漪身上，誰握著鏈子彼端，誰就握住了她的羽翼。

陳太怔忪良久，閉目苦笑，“你比我聰明太多。”

聰明麼，聰明又有什麼用。

雲漪悵然抬眸，也只能無聲苦笑。若是當真聰明，又怎會一廂情願。那日她說，“仲亨，我不要自由了”——他不會懂得這句話對她的意義，唯有云漪自己明白，那一刻，她曾真的願意放棄。

假如今天沒有跟蹤而來的許錚，她會不會依然願意放棄？

恍惚間，雲漪笑出聲來。母親有前車之鑑，秦爺有慘例在前——你永遠不知道主子什麼時候會翻臉，也不知道男人什麼時候會變心。更何況，這朝夕相對、同床共枕的男人，或許從未對她交付過真心，如同她也不曾對他攤開過底牌。

昏黃路燈下，兩個身穿臃腫冬衣的婦人轉出巷口，手提竹籃，頭裹花土布頭巾，一前一後走在街上。此時夜色已濃，這片破敗街巷多是煙館私窯，入夜彙集了三教九流、販夫走卒、各色人等。路面罕有女子身影，只有幾個招徠生意的窯姐兒，絕看不到良家女子經過。

兩名婦人低頭穿過人群，與幾名車伕擦肩而過。一個矮壯漢子回頭瞥見那走在後頭的婦人，步態細碎緩慢，粗圓腰身仍有幾分靈活。漢子嘿嘿笑著上前，探手往那婦人腰臀摸去。還未觸到衣角，那婦人驀然有所警覺，冷不丁駐足回頭——頭巾下蠟黃的一張臉，竟佈滿無數大大小小的黑痣，奇醜無比，嚇得那車伕慌忙縮手。

走在前頭的胖婦人趕緊回身拽走那醜婦，兩人匆匆穿過混亂街頭，專揀近路小巷左穿右拐，不多時便來到法租界與英租界交界的路口。先前窮街陋巷倒容易避人耳目，從這裡一走出去卻是堂皇大街，到處都有軍警巡邏。碼頭距此不過十分鐘腳程，卻是最易出事的一段險途。“從左右兩道都能到達碼頭，我們便在這裡分路，到碼頭會合。”雲漪掩了掩頭巾，留意到路口有巡警經過，忙側身避到路燈後頭。陳太驚疑道：“兩人一起好有照應，為什麼要分頭？”雲漪沉默了片刻，輕聲道：“假如我沒能趕過來，你記得我之前說的地方和暗號，找到馮魁武馮爺，他會安排你搭今晚的貨輪離開。”

“你還想著督軍，還想回頭找他求情對不對？”陳太一把拽住她手腕，氣得連聲低斥，“到這關頭了，你犯什麼糊塗！留得青山在，不怕沒柴燒，說好了避過這陣風頭再回來救你妹子，怎麼事到臨頭又來犯渾，把你自個兒賠進去也沒有用處……”

雲漪驀地笑起來，頭巾下只露出一雙清亮眸子，“我沒犯渾，也不會回頭找誰。”陳太不信，扣住她手腕不肯放，想劈頭一頓罵醒她，又怕招來路人側目，一時急得掌心冒汗。

她的焦灼神色全都看在雲漪眼裡，雲漪望住陳太，眼裡暖意也漸濃——到底還有個人真心顧念她，生死同命的時刻也沒有捨下她。

“他們是衝著我來的，你不必跟著搭進來，跟我一道只會有危險。”雲漪微微一笑，反手握住陳太手掌，“何況我也有求於你，保你平安離去也算是幫我自己的忙。”

言下之意，她和她恩怨兩清，各得其所，誰也不欠誰的情分。可她越是這樣說，陳太越明白她的用心，越覺得虧欠良多。雲漪似看穿她的心思，不待她開口便笑著說道：“我若有個閃失，請設法解救念喬……她沒有罪名，也不至於連坐，需要疏通打點的地方，正好用上秦爺那筆錢。”她語氣淡定，說得好似安排一場普通聚宴，卻是將自己與親人的性命安危相托。

饒是看慣生死聚散，陳太也陡然間說不出話來，隱忍良久才開口，“為什麼偏就信我？”

為什麼偏就信她？

只因，你我都再沒有旁人可相信。

這話，在心裡同自己說一遍即可，不能說出口，說出口便是血淋淋的疼。

雲漪將頭巾掩緊，答非所問地笑道：“時候差不多了，走吧。”