第三十二記 執子之手

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生死契闊容易，人間煙火難捱，相愛是兩個人的事，相守卻是另一回事。

“一朝恩盡紅顏老，你真的不為自己打算？”顧青衣語聲輕微，念慣戲文的人總帶著些嫵媚腔調，幽幽眼神更似有蠱惑人心的力量，令念卿一時恍惚，疑是身在戲中。

可是她的戲，早已經唱完了。戲臺上的雲漪已經謝幕，往後活在世間的是沈念卿，真真切切活在這凡俗世間，識進退，知得失，做一個簡單女子。

“我沒什麼打算。”念卿笑得恬淡，臉龐逆著身後變幻光暈，悄斂了明媚容華，“顧小姐是有志向的人，我很佩服，多謝你替我設想周到。念卿孑然一身，去留無足掛齒，往後若有機緣，我們或可成為朋友。”顧青衣凝視她，惋惜之色溢於言表，“我本以為你是聰明人。”

念卿揚眉一笑，“我向來不是。”

一曲間歇，舞池裡人叢尚未散開，卻見顧青衣與沈念卿款款相攜而來，兩個女子或柔媚或清麗，一似庭花，一似秋月，映得滿堂華彩盡失顏色。

饒是如此奪目，卻只有那些個洋人和幾個留洋回來的新派小姐肯同她們寒暄說笑。風塵女攀上再高的枝頭也還是風塵女，仕紳夫人們是萬萬不屑與她們結交的。在場男士俱是城中頭面人物，再是神往也不敢在今日場合下流露殷勤。只有顧青衣的男伴陪在二人身邊，態度殷勤，風采煥然，時有妙語如珠引得佳人展頤。

稍停，舞曲又起，嚴氏公子朝念卿翩翩一欠身，含笑邀她共舞。念卿莞爾將手遞出，猝不及防卻被一人從身後接過。霍仲亨不知何時離開了眾人層層簇擁，已來到念卿身後，正目光溫潤地瞧著她，一點笑容若有若無浮現。他這副神色瞧在旁人眼裡只道是溫情款款，唯獨念卿暗自叫苦……霍仲亨笑著向嚴公子說聲抱歉，卻將念卿的手緊緊攥在掌心，不由分說攜了她步入舞池。

舞曲纏綿迴旋，念卿小心跟著他的步子，低頭等著被他責問。半晌未見動靜，他只是輕輕攬著她，舞步趨止流連，專注而沉默。她與顧青衣相見，他瞧在眼裡，心中自然是明白的。但是他一笑揭過，並不過問，彷彿只當是兩個女人的閨閣閒話。可見，他是真的信她了……念卿心中感動，悄然握緊了他的手，靜靜依偎在他臂彎，只覺四肢百骸都是綿軟。

“我說了不算，定要親眼見過才相信。”霍仲亨雖是笑著，言語卻毫不留情面，“這下眼見為實，該安心了？”顧青衣這件事上，原本沒有誰理虧，被他這麼一揶揄倒叫念卿啼笑皆非。

“方才顧小姐問了一句話，倒讓我答不上來。”念卿眸光瑩然地瞧著霍仲亨，看他揚眉靜聽下文，便學著顧青衣的懶懶語調說，“若是當日換她先遇上你，不知又會如何。”霍仲亨一怔，旋即朗聲大笑，“孩子話，這種事又不是論資排輩，還講究個先後。”念卿低頭但笑不語，良久卻嘆息道：“到得太早是錯過，到得太晚也是錯過，冥冥中或許真有天意。”霍仲亨眉頭一皺，聽到這話頗不是滋味，什麼叫到得太早也是錯過！當下臂上一緊，將她箍在懷中，冷冷斥道：“哪來那麼多錯過，整日盡會胡思亂想！”他光火的樣子看得念卿竊笑不已，越發同他戲謔起來，未說幾句卻見他拉下臉色，悶聲道：“別鬧了！”

念卿斂了笑容，被他突然端肅的神色驚住。

迷離變幻的燈色下，她仰起臉來一瞬不瞬望著他，似乎被他語聲嚇住，隱在濃睫陰影下的眸子透出一絲緊張。霍仲亨見她這般神情，越發忐忑，暗自又將許錚罵了一遍——這小子的餿主意若是搞砸了事，定要踢他去馬房，刷上一個月的馬！

好端端學什麼洋人做派，這種事拿來大眼瞪小眼地問上一遍，還有什麼意思。中國人講的是含蓄，花前月下終身暗許，何其美好的意境。偏偏許錚一口咬定沈小姐是新派人，要當面弄上這麼一套才叫羅曼蒂克……見鬼的羅曼蒂克！霍仲亨黑著臉，斬釘截鐵開口，“念卿，我有禮物給你！”

竟有人送禮送得如臨大敵，念卿愕然之下，卻聽得他問，“當日你在這裡送我兩件禮物，可還記得？”當然，她當然記得，一件禮物是她彈給他的曲子，另一件禮物便是她自己。霍仲亨將念卿左手一握，“這便是我的回禮！”

冰冷的硬東西套入無名指上，念卿怔忪低頭，見銀白指環托起光華璀璨的一粒石頭在指間閃閃發光。無名指，他將這石頭套在她的無名指……耳邊突然靜了，連樂聲也不見，彷彿一切聲音都靜止了下來。他怎麼能套在這裡，這可要鬧笑話的……念卿下意識便要摘下戒指，卻被霍仲亨一把攥住。他聲色俱厲說了一句什麼，念卿沒有聽清，一時間只覺倉皇尷尬。見她低了頭還要去摘，霍仲亨終於暴怒，“給我收下，不許摘！”

這一次，周遭是真的靜了下來。

眾人都被霍仲亨這一聲怒斥驚住，樂手們不敢再彈奏，眾人面面相覷，四下裡鴉雀無聲。念卿終於魂魄歸位，一口氣還未喘過來，已被霍仲亨一手拽住，闊步登上大廳前方臺階。

“眾位，本人在此宣佈兩件事情。”霍仲亨開門見山，半句場面話也沒有，“其一，解除本省戒嚴，恢復南北交通，全面停止四省戰事。無論南北，都是中華版圖，手足相爭傷在自身，本人衷心希望停止內戰，重啟南北和談！”

話音落，全場靜，旋即掌聲如雷。

只有不愛打仗的百姓，沒有不愛打仗的軍閥。有仗打，才有地盤可搶，有錢財可刮。人人都猜霍仲亨到底會幫北邊打南邊，還是幫南邊打北邊，不管幫哪一頭，都少不了他的好處。

但是霍仲亨說，不打，哪一邊都不打。

加上本省在內，四省地盤都已落入霍仲亨手中。四省戰事全面停止，無異於隔斷了全國戰局，哪一頭想再鬧大都是不易，要麼就此僵持，要麼坐下來和談。

一定有人不樂意，但也一定有更多人額手相慶——譬如眼前眾人神色各異，或震動或激越或失望，掌聲卻依然久久不息。畢竟，期望戰事平息，南北統一才是國民真正的意願。

念卿一時間忘了心中震動，情不自禁為他鼓掌。

霍仲亨轉頭看她，微微一笑，驀然將她的手牽住。念卿一窒，只見他面向眾人朗聲說道：“其二，宣佈一件私事——本人與沈念卿小姐正式宣佈訂婚。”