第 17 章

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孟蘭亭的目光環視了一圈教室，笑道：“我姓孟，名蘭亭，‘蘭亭何處尋遺墨’之蘭亭。今天是我來此擔任助教的第一課。或許諸君已經聽說，我大約是經由捷徑才得了這個能夠站在此處的機會。即便如此，還得諸君如此的捧場，榮幸之餘，頗感惶恐。希望那些逃了本課來此相見的同學，下課後不會埋怨浪費了這一節課的寶貴光陰——這還只是小事，說不定，還要付出被你們本課教授扣去曠課學分的慘重代價。”

她話音落下，教室裡頓時發出一片笑聲，原本有些詭異的氣氛，一下變得活絡了起來，學生們望著她，眼睛裡放出興奮的色彩，低聲交頭接耳。

孟蘭亭作沒聽見，只照著花名冊，點了那五個數學本系學生的名字。點完名，看向其餘人說：“不知你們今天來這裡聽課，是想聽到什麼。如果沒有問題，那麼我就照周教授原本劃定的教案來上課了。”

“孟小姐，我有個問題，能否向你提問？”

一個戴著眼鏡的男學生舉手。

孟蘭亭點頭。

男學生站了起來，說：“培根之論學習，讀史使人明智，讀詩使人靈秀，數學使人周密，科學使人深刻，論理學使人莊重，邏輯修辭之學使人善辯，無人不知，我自然贊同，但有個前提，須國泰民安。如目下之中國，危機四伏，民智不開，以我看來，大學教育當側重實用，以文史醒目開智，以科學實業救國，至於醫學法律和政治制度研究等等，也是強我中華之不可或缺的內容。唯有數學，中學修完，程度足以使用，我實在不知，如今大學數學，除了興趣者，逼其餘人學來，到底何用？難道不是為有志學子更上一層樓而設的障礙？”

他發言完畢，面露慨然。

“孟小姐，他去年秋季參加入學考試，數學吃了鴨蛋，後來破格錄取，所以恨極數學。”

邊上一個男生跟著小聲解釋。

教室裡又一陣笑聲，這回卻帶了嘲笑的意味。

眼鏡男生耳根發紅，卻冷笑說：“你們笑什麼，又不是我一人如此。就是當今名人大家，如我這樣的，也比比皆是。”

教室裡漸漸安靜了下來，一道道的視線，再次投到了孟蘭亭的身上。

孟蘭亭看向男學生，笑著說：“今早我步入校園時，首先入耳的，是學校對中央無線廣播電臺的播送。你對每天收到的播音，應當比我更熟悉吧？就以此刻為例，從理論上說，如果有裝置，那麼現在，你我談話的聲音，就可以透過無線電穿越太平洋，傳到美洲，讓遠在亞馬遜雨林的土人也能聽得清清楚楚。而相應的，我們也能夠聽到他們在火邊燒烤食物時樹枝於火中受熱爆裂所發出的聲音。至於無線電對戰爭的作用，更無須我多言。”

“而這個基礎，在於數學。”

孟蘭亭目光環視了一圈教室。

“正如Rees所言，一切的問題，都可以歸為數學的問題。不知在座的，有沒有物理系的學生。如果有的話，應該比我更清楚。正是麥克斯韋用精闢而微妙的數學方程式，闡明電場和磁場的基本關係，建立了嚴謹的電磁場理論，這才有了現代的為我們提供便利的一切裝置。”

男學生彷彿有點不甘，辯解說：“這畢竟只是少數人能做的事。對於我們大部分人來說，大學繼續要學數學，只是徒勞浪費精力罷了。”

孟蘭亭說：“不少位於金字塔尖的數學家，往往就是深沉而優雅的哲學家。遠的不講，譬如周教授，從前就是畢業於德國哥廷根大學哲學院。我們這些普通人，當然有權利不去敬畏數學。但如果像這位男同學，你既然無法擺脫，又何妨將它視為思想的工具？你應當不反感思想吧？數學講求獨立思考，從某種程度來說，更是人類思辨之極致，就連哲學，倘若沒有數學的邏輯，恐怕也是空中閣樓。”

孟蘭亭微微一笑：“懷著這樣的念頭去學，說不定，慢慢你會發現數學的魅力，從而喜愛上這門學科。”

教室裡很安靜，忽然，學生們紛紛鼓掌，那個男生，望著孟蘭亭，也慢慢地坐了回去，最後加入了鼓掌的行列。

掌聲結束後，孟蘭亭笑道：“那麼，我們可以正式上課了？”

她翻開教案。

周教授給她劃定的上課內容是大代數，部分原本屬於中學高中的內容。孟蘭亭之前教過，知道現在全國各地的教案，沒有統一版本，有些地方用美國版範氏大代數的教科書，非常高深，幾乎就是高等數學的程度，艱澀得很，學生學得很是吃力。有的是用H.K版本，兩個人合編的，系統性更差。所以很多地方，就被列為非必修，導致考入大學的學生程度也高低不等。

周教授自己編纂了一本大代數講義。現在孟蘭亭就是照著這本講義上的課。

她講解詳細，深入淺出，並且，毋庸置疑，悅耳的聲音，容貌的魅力，也無一不是給她上課增加了注意力的加分項。

因為是開學第一堂課，安排的內容不是很多，將近下課，講完了今天準備的內容，那麼多臨時而來的外系學生，無論男女，竟沒有一人中途離開，無不聽得聚精會神，不少學生甚至認真筆記。

剩餘一點時間，孟蘭亭讓學生自由提問。學生非常踴躍，爭著發問。

忽然，一個坐在角落裡的男學生抬頭，慢慢地舉起了手。