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“對。”

“為什麼？”

“因為溫迪·漢尼福德是妖孽。”

我的頭開始隱隱作痛。我拿指尖摩搓前額正中。我說：“我最重要的任務就是向她父親提供有關她的資料。你說她是妖孽，這話怎麼說？”

“她以年長女人的身份，引誘一個天真無知的年輕人和她發生不正常關係。”

“她只比理查德大三四歲而已。”

“對，論歲數的話。但論起涉世程度，她比他大了幾百歲。她人盡可夫，她淫蕩無行，她該下地獄。”

“你到底有沒有見過她？”

“有，”他說。他吸口氣再吐出來：“我跟她見過一次。一次就夠了。”

“什麼時候的事？”

“我實在記不太清楚。我想是春天吧。四月或五月，應該。”

“他把她帶到這兒來嗎？”

“不，不。理查德不會笨到把那女人帶來家裡。我去了他們同居的那間公寓。我特意去找她，跟她攤牌。我選了個理查德上班的時間過去。”

“於是你見到溫迪。”

“沒錯。”

“目的何在？”

“我要她結束跟我兒子的關係。”

“而她拒絕了。”

“哦，是的，斯卡德先生。她拒絕了。”他仰靠在他椅背上，闔起眼睛，“她血口噴人，滿嘴髒話。她嘲笑我。她……這事我不想多談，斯卡德先生。她斬釘截鐵地說她無意放棄理查德。她打定主意要跟他同住。那整個談話是我這輩子最最不愉快的經驗。”

“然後你就再沒見過她。”

“對。我跟理查德見過幾次面，但不是在那公寓裡。我想盡辦法要他離開那女人，一點用也沒有。他對她迷戀得完全失去理智。性——邪惡、縱淫無度的性——讓某些女人牢牢控制住脆弱的男人，叫他們無力自拔。男人是軟弱的，斯卡德先生，面對蛇蠍女妖肉體的誘惑，他們往往無力招架。”他沉重地嘆口氣，“而最終毀掉她的，就是她邪惡的本性。她施加到我兒子身上的魔咒，正是導致她死亡的工具。”

“你把她說得像是中古時代的女巫。”

他淡淡一笑：“女巫？我的確是這麼想。未經啟蒙的世代是會把她當女巫一樣，綁上火柱活活燒死。現在我們講的是精神失常、各種心理情結、強迫症；過去我們講的是巫術、妖魔附身。有時候我會想，我們現在是不是真像我們說的那麼開化，而我們的開化又是不是真的帶來了什麼好處。”

“不都一樣嗎？”

“啊？”

“我只是在想，又有什麼是真的帶給了我們什麼好處。”

“啊。”他說，他拿下眼鏡，立在膝上。我到現在才看清他眼睛的顏色：淡藍色閃著金點。他說：“你沒有信仰，斯卡德先生。也許這就是你憤世嫉俗的原因。”

“也許。”

“照我看，神的愛對我們大有好處。在下一個世界裡——如果不在這個的話。”

我更願意一次只對付一個世界。我問他，理查德有沒有信仰。

“他信仰不堅。他的心思全放在自我實現上，沒有餘力遵隨神意。”

“噢。”

“然後他又被漢尼福德那女人的魔法蠱惑了。我這話可不是信口胡謅的，他的的確確是被她蠱惑了。”

“在那之前他是什麼樣子？”

“是好孩子。頭腦清楚，對世事充滿興趣，很有抱負。”

“你跟他從來沒出過問題？”

“沒有問題。”他把眼鏡戴回去，“我無法不怪自己，斯卡德先生。”