第三章 孤立宅邸的理由：封閉的空間

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山路兩側，積雪就像被弄髒的棉花貼在地面上。天很晴，沒有一縷風。除了吉普車的發動機聲和輪胎鏈條與地面的摩擦聲，四周一片令人不安的寂靜。

“還很遠嗎？”我問司機。是他開車來車站接我的。

“再有五分鐘就到了。”穿著毛領夾克的司機不緊不慢地回答。

吉普車開始在狹窄的山路上行駛。右側是直立的峭壁，左側則是掉下去必墜地獄的懸崖，遇到雪崩之類，這裡必定不能通行。看著此景，這次事件的輪廓隱約浮現。

“唉，這可真是……大河原警部，您辛苦了。”出來迎接我的，是這所宅邸的主人矢加田傳三，一個稍微有點胖也有點老的紳士。他是這一帶屈指可數的富豪、納稅大戶，對於我們這些公務員來說，是一個很好的贊助人。

“好氣派的宅邸啊。”我半是真心半是奉承地說。

“不敢當不敢當。請自便。”說完，矢加田就朝下一個客人走去。

今天要舉行這所宅邸的落成典禮。矢加田在城裡有一棟非常氣派的豪宅，但由於想在週末迴歸田園和自然，便又在這裡建了一棟別墅。有錢人果然不一樣。

今天受邀的本是局長。正巧他慢性腰痛的老病發作，這樁好事才輪到了原本排不上號的我。

寬敞的宴會廳裡舉行著自助酒會。一眼望去，參加者數十人，都是在地方上有頭有臉的人物，至少也是在雜誌報紙上露過一兩次臉的。

一定要利用好這次機會，把平常吃不到的珍饈吃個夠。我正急急忙忙地往盤子裡盛東西，卻聽背後有人叫：“晚上好，大河原警部。”

我慌忙回頭，只見一個穿著皺巴巴的西裝、頭髮亂蓬蓬、戴著一副圓框眼鏡的男子正看著我。他就是這本小說的主人公，天下一大五郎。

“啊，你……”我目瞪口呆，“你也受到邀請了？”

“是啊。不管怎麼說，我也小有名氣啊。”天下一得意地說著，也不管正身處宴會廳，拿起那根古董手杖就骨碌碌地轉了起來。

“呵，好像很了不起哦。不就是碰巧破了那麼兩樁案子嗎？不過是瞎貓碰見了死耗子罷了。”我按慣例說出瞧不起外行偵探的臺詞。作為配角警部，從角色需要來講，我必須採取這種態度。

“不說這個了。”天下一突然壓低聲音，貼近我耳邊說道，“看到我們來時的山路，有什麼感想？”從語氣上來看，他已經脫離了角色。

“很狹窄。”我也離開了小說的世界，不懷好意地笑道，“會很容易被大雪阻隔吧。”

“同感。”天下一連連點頭。

“大概很快就會下雪了。而且，我看出絕對是一場很大很大的雪。”

“道路將不能通行，對吧？”

“只怕電話線也會斷掉。”

“若是這樣，這棟宅邸就會因大雪而封閉了，無法和外界取得聯絡。”

“這次的事件好像是這種型別啊。”

“好像是。而且，這個作者很喜歡這種模式。但……”我環視四周，說道，“你不覺得登場人物太多了嗎？”“應該沒有太大問題，並非所有人都會在這裡過夜。可能大部分都會回去，剩下的也就七八個人。”

“果真是那樣就好了。”

“肯定不會有錯。從作者的能力上看，登場人物再多一些，連他自己都分不清了。”

“也是啊。”我同意他這個比較有說服力的理由。

很快，矢加田開始致歡迎辭，和他關係較親密的幾個人也一一致詞，之後，是一些遊戲和助興節目。現場的氣氛熱烈起來，時間不知不覺地流逝。

入夜後——正如天下一的預言，或者說這一類小說的固定模式——開始下雪了。而且，客人們也正如預想的一樣，大部分開始踏上歸途。留下來的除了兩個用人，就只有主人矢加田和夫人綾子，以及包括我和天下一在內的五個客人。

宴會結束後，我們被帶到以走廊相連的別屋裡，繼續喝酒。如果錯過了這次機會，就再也喝不到這些名酒了。我不客氣地大喝起來。其他客人也不願錯失良機，都在暢飲。平日裡，幾個人聚在一起，至少會有一個不會喝酒。但今晚似乎出現了例外。即使是裝得正襟危坐的天下一，喝酒的速度也明顯比平日快了。

大家開懷暢飲，不覺喝空了好幾瓶白蘭地和蘇格蘭威士忌的時候，電話鈴響了。矢加田拿起話筒。

簡單說了幾句之後，他放下話筒，一臉憂愁地看著我們。

“事情不大好了。”

“怎麼？”我問。

“哦，山路上發生了爆炸事故，出現了塌方。道路暫時無法通行了。”

“哎呀……”我不由得看了一眼天下一，看得出來他強忍著笑。我假裝咳嗽一聲，轉向矢加田說道：“這起爆炸很奇怪啊。”

“是啊，調查真相也不容易，雪這麼大……而且目前最重要的還是力爭道路恢復通行。”

“修復這條路要花多長時間？”一個叫大腰一男的客人問道。大腰是矢加田的老朋友，看起來很富有，但不太清楚他從事什麼工作。

“雪一停就可以動手修復，但至少也需要明天一整天的時間吧。”矢加田說完，溫和地看了大家一眼，又道，“著急也沒用。我這裡的儲備很多，即使各位在這裡住一個星期也夠。大家就請利用這個機會好好歇息一下吧。”

“那麼打擾了。”客人們都點頭致謝。

我們繼續在房間裡喝酒。不知矢加田是故意要讓我露臉還是怎麼，他問我能否講講以前破過的案子。既然對方這麼問，我也沒什麼不好意思的，簡單地說了一下“壁神家殺人事件”、“生首村咒殺事件”、“無人島屍體連續消失事件”等。實際上這些案件都是天下一偵破的，但我裝作把這點忘記了，完全沒有提到他的名字。坐在旁邊的天下一也表現出一副無所謂的樣子。

當我的敘述告一段落時，大腰一男站起身，支支吾吾地說著“那個……”，東張西望起來。似乎是想去衛生間，但這裡的結構和宴會廳的不一樣，一時不知道該怎麼走。