職業：小說家 03

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晴空萬里的週日下午，只野六郎來到了須和家。看到對方身穿藏青色西裝、打著領帶的模樣，光男暫且鬆了口氣。他還擔心，如果對方穿著稀奇古怪的衣服出現，不知要怎麼辦才好。只野站得筆直，禮貌地低下頭說“我是隻野六郎”，這也讓光男心生好感。

他們隔著餐桌面對面坐了下來。元子坐在只野旁邊。邦子端上紅茶以後，立即又去了廚房，光男只得擔當交談的主力。閒聊了一會兒，光男就從只野的父母開始問了起來。

“我父母住在神奈川的厚木。父親以前是上班族，前年退休了，現在務農。”只野流利地回答。

“噢，你父親原來是公司職員啊？”如此一來就有話可聊了，光男心想。“是什麼樣的公司呀？”

“廣告公司，不過是個很小的公司。”

“這樣啊。”光男有些失望。即便同為公司職員，人與人也不同。

話題難以繼續。邦子還在切水果，光男感覺她似乎比平時花了更多的時間。

其實，昨晚光男給秀之打了電話，想讓他作陪。誰知秀之冷淡地拒絕了，說：“怎麼能讓大哥出場呢？”

“只野可是個好小夥，您跟他聊聊就知道了。”秀之撂下這麼一句就掛了電話。

光男把茶杯拉到跟前，可裡面已經空了。

“爸爸，”元子開了口，“您沒有什麼事想問六郎的嗎？”

“呃，沒有什麼特別想問的……”他反覆摩挲著手中空空如也的茶杯。

“請您儘管問好了，不用客氣。”只野投來真摯的目光。

光男落下視線，放好茶杯，嘆了口氣。

“聽說你寫小說？”這麼說完，他又看向只野。

“是的。”女兒的戀人迎著他的目光回答，聲音鏗鏘有力。

“在當小說家之前是……”

“電腦程式設計員。”

“那份工作已經……”

“辭掉了。因為兩邊同時做很辛苦。”

我還是希望你兩邊同時做呀——光男把真心話嚥了回去。

“你為什麼想成為小說家呢？”

只野微微歪了歪頭。“這個……算是順其自然吧。”

“啊？”

“不記得是從什麼時候開始了，等回過神來，我已經很想寫小說了，於是試著寫了部小說去應徵新人獎，沒想到竟獲了獎。人生，真是難以捉摸的東西呀。”只野無憂無慮地笑了。看著那張臉，光男猜測他應該不是個壞人。

邦子終於端著托盤走了過來，托盤上的碟子裡盛著水果。

“只野先生的小說，我拜讀過了，《虛無僧偵探早非》非常有意思呢。”邦子一邊給大家分水果一邊說。

“最後那個機關，您沒發現吧？”元子回應道。

“一點沒發現。到最後的最後，真是大吃一驚。”邦子按著胸口。

演戲都不會！光男在心中暗罵。邦子的確讀了只野的作品，但發牢騷說“根本看不懂是什麼意思”。

但是，光男根本沒有資格詆譭妻子，因為他自己只讀了幾頁就放棄了，從開頭第一行就無法理解。

實際上，為了今天這次見面，光男去轉過幾家大型書店。他想確認唐傘懺悔是什麼水平的作家。

所有書店擺的只有唐傘的處女作《虛無僧偵探早非》的文庫本。除此以外，還有幾家書店的書架上放著三個月前出版的單行本。不過，把唐傘的書置於醒目位置平鋪展示的店一家都沒有。

這種狀況令光男越發不安起來。不放在店裡，當然連賣出去的機會也沒有。換句話說，不就相當於賺不到錢，收入等於零嗎？

然而，也不全是糟糕的事。光男為了尋找唐傘懺悔的書，向書店的店員打聽過。出人意料的是，他們一半以上都知道唐傘的名字，並且熱心地把光男帶到擺放有《虛無僧偵探早非》文庫本的地方。

於是，他試著這樣問：

“這個人的書賣得好嗎？”

對於這個問題，不管在哪個書店，店員的反應都差不多：“《虛無僧偵探早非》熱賣過一陣子，但隨後就不太樂觀了。唐傘懺悔具備此前的作家都沒有的魅力，他的書越讀越有意思，但有點讓人發狂。不過總而言之，我認為他是個有才華的人，再加上在業界備受矚目，應該過不了多久就能大賣吧。”