職業：小說家 02

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對光男來說不安的日子才剛剛開始。供職於纖維公司的他因為擔心元子的事，根本無法專心工作。

職業：小說家……

這職業怎麼樣呢？說實話，光男不是很清楚。若是公司職員，他自然瞭解；如果是一般的個體經營者，他也有自信判斷其工作具有何種程度的安定性。可面對這次的情況，他的經驗和知識完全派不上用場。說到書，他只讀過商業書這類的實用性書籍，要是讓他試著列舉知道的小說家，說出芥川龍之介和夏目漱石的名字已屬不易。即便如此，光男也沒有認真讀過他們的作品。

到了午休時間，光男還在恍恍惚惚地考慮這件事時，冷不丁地瞥見離他座位稍遠處的一名女職員正在讀文庫本。光男記起來，她以前說過自己喜歡讀書。

“你經常讀書吧？”光男走過去搭話，“那是本小說嗎？”

女職員抬起頭來，臉上帶著驚訝、困惑，還夾雜幾分緊張，大概是因為午休時間沒怎麼被上司這樣問過話。光男的職務是部長。

“是的。”她小聲回答。

“是嗎？什麼樣的小說？”

女職員停頓片刻後回答：“純文學。”

這個回答令光男惴惴不安。純文學——雖然偶爾聽到過，但他並不明白是什麼意思。

他拉過旁邊的椅子，坐了下來。“我能跟你聊一會兒嗎？關於小說。”

“好的。”女職員把書合上放到一邊，依然流露出不知所措的眼神。

“你知道唐傘懺悔這個作家嗎？”

“唐傘？不知道……”她思忖片刻，“這個人寫什麼型別的小說？”

“這，我也不是很清楚。只是聽說我家親戚的小孩是他的粉絲。”

“是大眾小說的吧？”

“大眾小說？”

“就是娛樂小說那類。像推理小說啦恐怖小說啦，還有輕小說。”

完全莫名其妙。腦袋開始疼起來。“有那麼多種嗎？”

“對。特別是娛樂小說。”

“這麼說來，作家也有很多嘍？”

“是呀。”她使勁點點頭，“我雖然讀了很多書，但不知道的作家還有無數。畢竟如今阿貓阿狗都能輕而易舉地出道。”

“阿貓阿狗都能？不會吧？”

“是真的。”女職員一臉自信地斷言，“說阿貓阿狗都能出道有點誇張，不過我覺得沒有多難。誰讓新人獎什麼的多得到處都是呢。”

聽到“新人獎”這個詞，光男探出身子。“有那麼多嗎？”

“有啊。”她挺直後背，“從有名的獎項到聽都沒聽過的，加起來大概有一百多個。”

“這麼多！”光男瞪大了眼睛。

“出本書就能出道的獎項，估計有五十來個吧。再加上還有憑藉參加文學獎項徵文出道的情況，因此以新人獎為契機出道的人數應該在一百人左右吧。”女職員抱著胳膊，囉囉唆唆地咕噥道。

到目前為止，光男都把她當作小說的權威。至少對於現在的他來說，她是這方面的老師。

“你的意思是，就算說新人獎，從最好的到最差的都有？”

“那是當然。既有獲了就能穩成暢銷書的獎項，也有獲了卻得不到任何工作的獎項。”

光男的心情黯淡下來。元子的戀人到底獲的是哪種獎項呢？

“部長，您為什麼要打聽這種事啊？”

“啊，沒什麼。”光男乾咳了兩聲，“我剛才說的親戚家的那個小孩，他聲稱想當小說家呢。不過話說回來，他還只是個初中生。”

“哦，是那麼回事啊。初中生的話，確實可能會那麼想呢。我也曾經考慮過。”

“啊，是嗎？”

“不挺好的嘛！初中生即便有那種夢想也沒什麼，要是大學生那麼說，可不是開玩笑的。”

“哎？是嗎？”光男嚇了一大跳。

“是啊。即便出道也長久不了，這就是小說家的世界。單靠小說便能過活的作家寥寥無幾，聽說大部分作家都有其他的工作。出版行業不景氣，越來越多的人不再讀書，從發展前途來說，我認為這是個非常殘酷的職業。”

女職員的話像一把粗大的匕首撲哧撲哧地刺入光男的胸口。