第03章湯田真璧的身份

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吐出一口灰色煙霧，副總經理微微低著頭說：“這個嘛……敝公司的薪水，和一般的調查公司，沒有太大差別。不過，以前湯田胃痙攣時，同事曾經送他回櫻莊住處，發現酒櫃內擺滿洋酒，廚房裡盡是奢侈的電器，內心非常驚訝。所以，湯田可能有別的兼差吧！”

“兼什麼差呢？”

“這具體我就不清楚了。因為湯田真璧很討厭別人，介入自己的私生活，但是……”森杉露出沉思般的眼神，“這是我的想象.也許，他是靠稿費增加了收入吧！”

“稿費？……”

“是的。湯田本來是新聞記者，文筆相當不錯。或許，他就是活用其經驗，在雜誌或刊物上，發表一些文章，賺取外快也說不定。”

檢察官是第一次知道，湯田真璧是新聞記者出身。但即使是寫文章賺外快，真會有那樣髙的收入？

“他曾在哪裡當記者？”

“《日本傳真》的社會版。”

《日本傳真》成立的時間並不長，主要報道娛樂方面的新聞，以戰後出刊的報紙而言，擁有的讀者數量，也算是不少了，尤其是以對犯罪事件，刻意渲染報道而著稱。假如能立足於人才濟濟的《日本傳真》社會版部門，那麼，湯田確實有足夠當私家偵探的能力！

“他曾經是一位相當精明的記者，在東京警視廳的記者俱樂部時代，經常讓一流報紙的記者，當場出醜。”

這位副總經理，似乎因為有如此優秀的手下而自傲，臉上浮現略帶得意的神色，眼眸裡閃動著異樣的光彩。

“他曾在東京待過？”

“是的，在大阪分社服務大約一年後，他就轉到敝公司就職。但在此之前，他一直在東京總社。大概你們也知道，約莫五年之前，曾發生過一起新宿某酒館老闆娘，把情夫殺人分屍的事件。當時，他從情夫混在火柴盒堆裡的紐扣，找到了線索，比警方早三十六小時，就查出了真兇，任務完成得非常漂亮。

“即使到了敝公司之後，他在工作上也是幹勁十足，調査方面，他又具備天才般的靈感……實在很可惜……”

從他口中吐出的煙霧，慢慢飄散到四周，飄出敞開的窗戶，迅速消散在中庭裡。

突然，凝視著窗外黑暗空間的這位副總經理，像是才剛剛注意到似的，自言自語說：“熱海倒真的很暖和啊！……”

“你方才說他是單身漢，有什麼證據嗎？”一旁的生方署長打岔。

副總經理把菸頭，揉熄在菸灰缸裡，轉向生方署長說：“他並不是所謂，抱定獨身主義的人。去年裡天，他結婚十年的妻子病逝了，之後，似乎就不打算再結婚了。”

“他和女人的關係怎麼樣？既然只有四十多歲，應該……”

“這……”副總經理望著檢察官，“私生活方面，我就不太清楚了。不過，據我所知，他對酒比對女人更喜歡。”

檢察官點點頭，但這說法他並不同意。四十多歲的鰥夫，不可能沒有女人！如果有必要，他打算請大阪警視廳調査一下……“對了，湯田真璧忽然請了十天假，理由是什麼？”【賀氏藏書·ll841123精校】“靜養。他有不少假日都加班，所以，請假馬上獲准。通常，若正負責重要的工作，休息是不行的，但是……”

“你們知道他要到熱海來嗎？”

“是的。從事我們這個行業的人，隨時都會因為突發事件而被叫回，誰都無法預料。所以，即使是在休假期間，也必須交代自己的去向。他說熱海有一家不錯的旅館，打算在那裡泡泡溫泉，悠閒地過十天假期。”

檢察官說出自己的想象：“湯田真璧來此處，也許是為了接受私下委託的工作。”

副總經理馬上搖頭否認：“這不太可能。我雖然說過，湯田真璧的確在外兼職，但絕對和徵信公司的工作無關。說清楚一點，敝公司有‘職員不許私下接受委託調查’的硬性規定，違反規定者會被解僱。所以，湯田應該不敢這樣做。當然，我也不夠肯定……”

副總經理的話模稜兩可——湯田真璧或許不敢私下接受委託調查的工作，但卻無法確定。何況，依照湯田的個性，很難說不會這麼做！……和森杉信五郎的談話就此告一段落。之後，又討論如何處理湯田真璧遺骨的話題，結果是由這位副總經理帶回，和其亡妻的靈骨，一起供祭於寺廟裡。

這位副總經理又說，他已經和董事長商量過了，為了報答湯田真璧生前對公司的貢獻，絕對會配合警方，設法替湯田真璧報仇的。之後，森杉信五郎就回旅館歌息了。

“湯田真璧不願讓人知道其私生活的真實形態，據我判斷.並非源於他的個性，而是另有必須保密的理由。對於這一點，你有什麼看法？”客人離開後，檢察官問館山課長。

“不錯，我也有同感。但除此之外，他為什麼辭掉報社的工作，轉到徵信公司就職？……我認為這一點應該有必要調査一下。”館山回答之前，生方署長說。

“沒錯！……還有，湯田跟女性的關係，也應該徹底調査。最重要的是，必須査明，湯田真璧到底是個什麼樣的人，如此，或許能意外查獲到，什麼線索也不一定。”

檢察官表示同意。

“我贊成兩位的意見。報社方面，我們打電話，到東京總社詢問；至於女性關係方面，我想最好請大阪的警視廳，幫忙調查。”館山課長說。

之後，幾個人站起來，準備吃晚飯。

湯田真璧辭掉《日本傳真》分社職務的理由，東京總社也不明白，所以，只好向大阪分社要求答覆。

直到將近深夜，專案小組總部的電話鈴聲，才突然響起來。接聽電話的是館山課長，通話時間很短。

“是大阪打來的，怎麼樣？”檢察官快步走近問道。