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在隔天的省吾葬禮之前，近內前往設定調查總部的警署。

喜子從昨天就將自己關在省吾房間裡，無論近內跟她說什麼她都不應聲。報紙大篇幅報導這件事，但近內將送來的報紙直接丟進垃圾桶。他沒開啟電視，對響個不停的電話也相應不理。一些擔心近內的編輯和作家朋友陸續來訪，紛紛表示願意出力幫忙各種瑣事，但他全都婉拒了。

近內認真地思考兒子到底發生了什麼事。許多人的話語和容貌在腦海中來來去去，讓他無法沉澱思緒。

近內心想，這一切都不對勁，一定是哪裡出了問題。不過他也說不上來究竟是什麼狀況讓他產生這個想法。

對近內來說，省吾的死實在來得太過突然。

近內在警署玄關向值勤的警員表示希望見到調查總部的大竹。他坐在玄關旁長椅上等候一會兒後，就看到摸著花白頭髮走過來的大竹。大竹認為能夠靜下心談話的地方比較好，因此領著近內到了警署後方的建築物。兩人來到鋪設了榻榻米的小房間，房間角落還堆著棉被、毛毯。

“這裡也是我們平常暫時休息的地方。”

大竹一邊替近內倒茶，一邊說明。

“您請隨便坐吧。”雖然大竹這麼說，但近內還是端坐在榻榻米上，和大竹面對面。大竹也配合近內，端坐以對。

“刑警先生。”

聽到近內開口，大竹端起茶杯，靜靜地頷首。

“我還是無法相信。”

“我能瞭解您的心情。”

“不，我不是那個意思。”

近內搖頭否定。

“一定是哪裡弄錯了。兇手絕對不是省吾，他什麼都沒做！”

“近內先生……”

“省吾最近的確不太尋常，不過我實在無法想像省吾這孩子會連續殺害兩個朋友。”

“近內先生。”

大竹放下一口也沒喝的茶杯。

“我懂。我雖然懂您的心情，但一切狀況都表示確實是令郎所為。我非常能體會您的悲傷，身為人父當然會有這種情緒。”

近內用力地搖頭。

不，我不是這個意思……然而近內不知道該如何將這些想法傳達給大竹。

“您認為是省吾殺了淺沼英一嗎？”

“我很遺憾。”

“貫井直之也是他殺的嗎？”

“……”

大竹沒作聲，靜靜凝視著近內。

“省吾為什麼要殺害他們？”

“我們已經找到剩下的一百萬了。”

“剩下的一百萬？”

大竹點點頭又端起茶杯，輕輕啜了一口後，將目光轉回近內。

“貫井直之在十日當天從銀行領出兩百萬。不過發現貫井的屍體時，那兩百萬已經消失了，現在才找到。”

“是省吾口袋裡找到的錢嗎？”

“那是其中一半。省吾口袋裡有一百萬鈔票，剩下的一百萬則塞在淺沼英一的書桌抽屜裡。”

“英一的書桌？”

大竹輕輕地嘆了口氣，不住地搖頭。

“所以總共是兩百萬。而十日晚上八點左右，有人目擊兩名少年逃離貫井直之遭到殺害的工廠用地。”

“您是說那兩人是省吾和英一嗎？”

大竹頷首。

“不過省吾當晚在坂部逸子的家，就算有人目擊在車站附近看到省吾，那也一定是對方看錯了。省吾那種打扮的少年到處都是，所以只是目擊者覺得看到省吾，但那其實並不是他。”

“不，近內先生……”

“請你問問坂部逸子。只要問過她就知道是對方看錯了，省吾那天晚上在坂部逸子家呀。”

“我們已經問過了。”

“咦？”近內訝異地看著大竹。

“我們已經問過她了。”

“既然問過，那為什麼？”

“坂部逸子她說十日晚上並未見到省吾。”

近內睜大雙眼。

“怎麼可能？”