第54章

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延康坊是個中坊,坊道橫縱交了個十字，蓮池在東北面，往來的車馬卻將兩條坊道堵了個嚴實,到街門時就再挪移不動了，得下車步行著去。

也不知道禮部把這文宴帖子發給了多少人，從街門到蓮園百二十步，路上遍地是儒衫學子，還有不少穿著羅裙、月華裙的姑娘。都是京城最時興的花樣，尤其是這月華裙,說是江南來的衣裳樣式。

唐荼荼也有兩條,薄得沒塊布厚,日頭底下穿著還好，清晨傍晚天涼時穿這裙,總覺得腿底進風。

滿街的姑娘都是花骨朵一樣的年紀,唐夫人左瞧右瞧，只覺賞心悅目，拍拍荼荼的小臂。

“有什麼喜歡的樣式,指給母親看看，回頭咱們也做了穿。你們這十四五歲啊，正是好顏色，再花哨的衣裳也能壓得住,不趁著年輕時穿穿這些嬌妍顏色，到母親這個歲數,想穿也不能了。”

唐荼荼：“為什麼不能？”

唐夫人失笑：“徐娘半老,哪能花得像只蝴蝶,會招人笑話的。”

唐荼荼：“誰笑話您？我爹嗎？”

“你爹笑話我作甚？”她刨根究底的,把唐夫人問住了,結舌道：“……街坊鄰居進進出出的，還有別的官家夫人，都要看你穿得體不體面。”

唐荼荼心不在焉，摸不著母親的細緻心思，隨口道：“那她們活得也挺糟心的，天天盯著別人穿衣打扮。讓她們笑去，您樂意穿什麼就穿什麼。”

“哪有那麼容易。”唐夫人只覺雞同鴨講，知道荼荼不在意穿衣打扮，唐夫人只管自己看，不再難為她了。

這回的園子是華府藉著的，一應採買都由華瓊和唐家攤了大頭，收拾園子時自家也出了大力，可何、宋兩家中舉的公子都跟東道主似的杵在園子門口。

唐老爺也不傻，拉著義山站定在大門旁，逢客人入園，便笑領著兒子上前拱手行禮。

兒子給長了臉，唐老爺這些天挺得意，他在衙門當值時，六部六科許多屬官都循著名兒去認了認唐老爺長什麼樣，跟他取經，都想知道怎麼才能教出一位小才子來。

義山的神童之名已經傳遍了京城，來的客人裡，許多都不識得唐老爺，可一瞧門口站著這麼個伶俐的小公子，張嘴還一口京片子，就知道他是誰家的了，一疊聲地誇“虎父無犬子”。

唐荼荼右手被珠珠握著，珠珠右邊還非要挽著她娘，三人串成了根糖葫蘆串，硬是從月洞門裡豎著進去了。

何夫人迎上來，捂著嘴笑：“快讓丫頭們跟著她嫂嫂去玩吧，妹妹留下與我接待客人。”

何夫人說著，把小宋氏拉過來，連上自家女兒，全交給了小宋氏照管。

進了蓮池，唐荼荼才知道是自己想多了。

園裡並不見她腦補中那樣苛刻的男女大防。年輕男女單獨說話確實是不好看的，但大家也不拘束，全拉了同伴三五成群地紮了堆，坐在一塊玩飛花令。

泉眼邊的棋桌上擺了幾桌殘局，那是句老爺苦想了兩天才擺出來的，難倒了一群人，下棋對弈的、攤開紙筆畫山水的、投壺射覆的……或輕聲慢語，或笑鬧打趣，滿園子都是年輕人的生氣。

富家小姐確實來了不少，伴在母親身邊，一眼望去年紀都偏小，都是及笄前後的小姑娘，再大的瞧不著。

此時理學未興，綱常也沒變味，京城作為盛世華都，頗有海納百川的氣魄。

各家夫人們常掛在嘴邊的是一句“婚擇佳士，婦選淑姿”。這“擇”與“選”都靠相看，小兒女們多見幾面說說話，是再正經不過的事。反倒是父母一張嘴就拍板定親的人家，最叫人瞧不起。

於是，各種名頭的詩會多如牛毛，都不忌諱男女往來，京城風氣開放可見一斑。

“二姑娘瞧什麼呢？快跟上。”小宋氏折回身，輕聲問。

園子裡客人多，小宋氏領著她們幾個孩子穿園而過，去西頭的女客席。

唐荼荼看她一路走得含胸縮肩，迎面過來行人，小宋氏就立馬低頭，明顯是個不自信的。

小宋氏不能叫夫人，她家相公剛中了舉，還不是官身。唐荼荼剛才入園時打了個照面，那男人年輕，紅光滿面，春風得意，還是個長袖善舞的聰明人，也不知道兩人怎麼過到一塊去的。

唐荼荼沒空細想，一路左看右看，慢得幾乎是在挪步，與前邊的小宋氏落下了一大截。

她不認得蕭臨風長什麼樣子，來時路上還想著要往人堆聚集處找他，心說蕭臨風是口問第三名，哥哥又說他辯才絕佳，應該是個口若懸河、張嘴就能演相聲的人物，周圍應該會聚集起許多聽眾。

園子裡張望了一圈，唐荼荼也沒看見有大批人扎堆的地方，都是三三五五的。

這會兒找不著也不怕。唐荼荼留意過，男客席上的位次是按鄉試排名排的，尤其是開宴時會有禮部大員念皇上手諭，次序是不能亂坐的。

八人一桌，蕭臨風總名次二十，應該是坐在哥哥旁邊的，是第三桌。

唐荼荼定了定心，跟著小宋氏去了女客席，她還趁著人沒來齊，把主位空出來，專門挑了個正對男客席的位子坐下了。

“呀，這不是唐家姑娘嗎？”

同張桌上有兩個眼熟的面孔，都是五月在華垟伯府老夫人壽宴上見過的姑娘。

唐荼荼記人的本事不行，記了個眼熟，卻早忘了是哪家的了，見她倆直勾勾望著自己，唐荼荼尬笑一下打了個招呼。

大約是還記得上回荼荼拿湯汁拌剩飯的壯舉，一看見她，兩個姑娘就掩帕捂嘴，竊竊私語，語完了又咯咯直笑。

珠珠看不慣她們這麼笑話姐姐，小丫頭安撫似的拍了拍唐荼荼的手，笑眯眯地衝著旁座道。

“九姐姐，你門牙上沾了唇脂，快擦掉呀——哎呀，雅姐姐你怎麼回事？眉黛都沒塗勻。”

那倆姑娘便花容失色，忙以帕子遮著臉，抬腳就走，尋了個沒人的地方整理妝容去了。

“哈，讓她們幸災樂禍。”唐珠珠仰在椅子上咕嘰咕嘰笑。