第55章

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他們這頭的動靜,西頭的女客席上是聽不到的，只看到那幾桌才子似在智鬥論辯，各個熱情洋溢,朝氣蓬勃。

左右皆是圓桌，蕭臨風坐的位置是背身對著女客席的。從他坐下開始，唐荼荼就一直遠遠觀察著他。

他比哥哥個頭要矮一點，但也抽條了，十四歲的少年坐得挺胸立腰，在一群｜交頭接耳、攀肩搭背的舉人中,直挺得像根竹子。

他還沒到加冠的年紀,蓄髮竟蓄得很短,也沒像別人一樣頭上裹方巾，只戴了個不倫不類的帽子。左右舉人跟他敬酒說話,他也只瞥一眼,頭轉過一個極微小的角度。

身板也結實，唐荼荼坐得這麼遠，都能看出蕭臨風虎背蜂腰螳螂腿,身形輪廓線條流暢，是長期鍛鍊的結果。

一群舉人都穿著寬鬆的儒衫，多是牙白、銅綠、艾青、松柏色的，不知怎麼都愛穿這個色兒,一排一排的慘綠少年，說得好聽點是人如青松,說得難聽就是一群瘦弱麻桿精,少有幾個壯實的,肉全長在肚子上了。

一群穿得人淡如菊的學生,襯得一身黑的蕭臨風更像個武夫了。

他來得遲,剛開始左右扭著頭看了會兒熱鬧，中間跟人辯了幾句話，又很快坐下。後半程，他沒再四處張望了。

唐荼荼一邊看，一邊尋思。

——這位蕭才子好像不夠敏銳啊，不是說武人對別人的視線很敏感麼？她盯這好半天了，蕭臨風也沒回頭望過來。

——坐姿倒是板正。

——可宴席來得這麼晚，也不像是長期守軍紀的，軍紀不是要時間觀念嚴明麼？

在這一園子裡，蕭臨風看上去並不十分特別，唐荼荼什麼名堂也沒看出來，左思右想，有點拿不準。

先前奚落她的九姑娘輕哼：“看誰呢還沒看夠，眼珠子都快要掉下來了。”

珠珠毫不客氣：“九姐姐脖子都快要扭下來了哩。”

“你！牙尖嘴利！”孫家九姑娘氣得不輕。她是背身坐著的，想要看男客那邊，只能扭著身子往後看，比唐荼荼不雅多了。

她們這一桌都是官家姑娘，坐得離席首近，說話聲左近都能聽到。主桌上有高門夫人笑道：“這蓮池雖小，與宮裡的景山倒有相仿之處。中間都有蓮池水榭隔開，兩頭不隔視野。”

眾位夫人都笑著稱是，拿看風景掩飾自己的小心思。

今年取士取得好，年輕的舉人佔了大半，夫人們暗歎了聲風流出少年，都目光灼灼地盯著看哪個長得俊，尋思哪個學問好，等著看好了趕緊去搶人。

盛朝建朝二百餘年，這秋闈尚且還好，百中取三取四，雖然取得少，但總歸是有機會中的。舉人考進士才是難如登天，天下會試每三年一次，每次取進士百人、同進士二百餘，這數目還有越來越低的苗頭。

不是高門大戶，是招不起進士婿的。門第稍微一般點的，在這秋闈上就得摸牌下注了。

榜下捉婿是粗蠻人行徑，“招婿”才是你情我願的事兒，要先叫孩子們相看，看合適了再定親。榜上前五十名、年紀適婚的，都有富人家搶著上前打點。

其中尤以外地來趕考的學子最吃香，家門越低的越難得。招了婿，入贅我家門，就是半個兒，自家姑娘是拿著大筆嫁妝下嫁的，還不用隨夫回鄉，有錢就能順心自在，不怕將來過得不好。

沒談攏的也不怕，送出去的禮也不收回來，權當給看好的舉人留個回鄉的車馬花用，結個善緣，人情關係都是這麼走出來的，將來不定哪天就用上了。

各家是各家的算計，小姑娘們好像也知道，各個抿著嘴笑。不管平時性格什麼樣，都作出一副“我害羞、我乖巧、我不愛說話”的樣子。

唐荼荼眼睜睜看著剛才還嘲諷她“眼珠子掉了”的九姑娘，這會兒裝作靦腆老實的樣子，含羞帶怯地往東園看。

等戲臺子上的狀元戲唱起來，宴席已經過半了。女客這邊也亂了位次，夫人們多多少少喝了些酒，拉著自家姑娘跟別家夫人說話。

男客那邊，翰林內簾官只來了幾人，卻也夠熱鬧了，考官們坐在北邊席首上，滿園的舉人都上前敬酒，一桌一桌的人湧過去。

連哥哥也被唐老爺領著，去讓禮部僚屬認了認人。

蕭臨風一動不動，抬頭望著禮部那桌，不知道在看什麼。不多時，他也提著酒壺、端著杯子過去了，沒學別人敬酒敬一圈，只矜持地給主座的左侍郎敬了一杯，隨後低頭跟禮部一個小吏說了些什麼。

那頭日光盛，唐荼荼手在額頭前搭了個棚，擋住陽光望過去。

珠珠搖搖她手臂，“姐，你看什麼呢？”她見唐荼荼面前的菜都沒怎麼動，憂愁道：“雖然爹爹讓我看著你，也沒說一口都不讓你吃呀，姐你快吃罷。”

“我知道。”

唐荼荼提起筷子動了兩口，擺了個樣子。

她被珠珠打岔，這一晃眼的工夫，再抬頭，蕭臨風就沒影了。不知道是不是走了，唐荼荼立馬坐不住了。

她剛推開椅子，便被唐夫人捉住了手。

唐夫人本來在前頭長輩席上吃飯的，這會兒攙著一位頭髮花白的老太太過來了，拖了張椅子扶著老太太坐下。

“荼荼，這位是你何姨家的老夫人，快叫人。”

唐荼荼趕場子似的，忙叫道：“奶奶！”

“哎。”那老太太笑，和她家媳婦一樣愛說場面話：“丫頭真富態，濃眉大眼圓臉盤，看著就叫人喜歡。”