第177章

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“道己。”文帝喚了聲。

“老奴在。”

文帝想了想：“將朕五年前觀摩西北軍時穿的那套明光鎧，找出來，護心鏡擦乾淨，前擋與蔽膝都加上一層葉——這孩子有勁，不怕沉，擦拭乾淨，送到他府上去。”

“另告訴忠勇公，好好地將我兒帶回來，傷了一根毫毛，叫他提頭來見。”

道己公公笑著應喏。

唐老爺的調令很快有了批覆。

官員調授也有章程，他堂堂禮部儀制郎中，相當於國家外交、教育、文｜化｜部部長底下第一助理，自己挑了個窮縣外放，這是深明大義。

連皇上看了呈文，都在朝會上提了一嘴，很是讚賞這種不怕吃苦、不怕困難、不貪慕名位的精神。

禮部尚書和左侍郎大人聽聞他自請外放，一再挽留，從唐老爺這些年的功勞說到了苦勞，還連連勸他到了地方上，要跟同僚們打成一片云云，把官場各種條條道道悉心傳授。

這個說：“振之啊，你脾氣憨直，這點兒既好也不好，當官嘛，好些事兒就得揣著明白裝糊塗，中庸之道可懂得？”

那個說：“振之啊，要好好跟同僚處好關係，咱衙門這郎中位置給你留著，等你回了京，前途不可限量啊。”

還送了他一摞《官箴》，這是做官的戒規，也是官員行為指南。

唐老爺聽得感慨萬分，再三謝過了二位大人，抱著一摞書回了官房。

盛朝官員排程是來年三月前正式上任，到任後、上任前有一個視事期，在這段時間裡，前一任的官員還沒秩滿，會幫剛到任的新官熟悉治下，穩妥地交接了事務，舊任官才會走。

唐老爺跟家裡頭商量過了，又去老宅那邊請了爹孃的意思，兩頭意思都是讓他早點動身，早早去了天津把縣衙事安頓好，趁著年關，多跟同僚上司走走禮，處好關係，省得二月急急忙忙過去了，兩眼抓瞎。

唐老爺還打算在禮部幹完這個月，把結尾的活兒做利索，好好收了尾，月底再動身。

誰知《官箴》才剛翻開第二頁，接替他的小吏已經來了。

那是左侍郎手底下的一個主事，打了個千兒，喜笑盈腮道：“小的奉周大人之命，暫代儀制司主事一職，唐大人有什麼要交待的，只管吩咐。”

“……我寫出條目給你吧。事兒不多，就是雜。”

唐老爺乾笑兩聲，只好當天收拾了自己的東西，回家賦閒去了。

要為他餞行的同僚來家裡胡吃海喝了一頓，醉醺醺地走了，留下點亂七八糟的禮物——這都十月了，餞行禮裡頭居然還混著兩盒月餅。

那幾封逼走他的舉劾信，誰也不提，都像是不知道這個事兒。

唐老爺撐著笑應付了一頓飯，眼下冬風蕭索，月涼如水，他撐不住了，揣了滿腹人走茶涼的悲哀。

唐夫人吩咐下人拾掇了那一桌子杯盤狼藉，看見胡嬤嬤朝她一個勁兒地努嘴。

“怎麼了？”

“老爺擱那兒坐半天了，夫人快去看看。”

唐夫人扭頭一瞧，看見老爺提著壺小酒對月獨酌，眼裡含了一泡深沉的淚。

“又來勁兒了……”唐夫人好笑地挨著他坐下：“人都說心寬體胖，胖人心寬，老爺白長了這一身肉，想事兒總往窄處想。”

唐老爺絮絮叨叨糾正她：“夫人吶，那不是心寬體‘胖’，那字念‘pan’，出自四書裡的《大學》，是說人的德行滋養身體，心胸開闊，面容祥和，身體自然舒適。”

說半拉，說不下去了：“……我就是心裡邊難受。”

唐夫人伸了一條胳膊把他往懷裡摟了摟：“這不是世上的常事麼。咱們一家人在一塊就行了，管他們那些外人做什麼？咱去了地方好好幹，過上三年風風光光地回來，讓他們好好瞧瞧。”

爹孃說小話的聲音隨著夜風飄入耳，家裡三孩子都站在庭院裡笑眯眯瞧著。

珠珠捂著腮幫子作牙疼狀：“酸！酸死了！”

義山笑著說：“你還小，情之一事，等你長大就懂了。”

“噫，情之一事？”珠珠眼珠子一轉。

“難不成哥哥已經懂了？讓我猜猜，容家姐姐也在國子監唸書呢吧？哥你前兩天釋儒經做什麼？都是你好幾年前就吃透的東西了，幹嘛還要手寫一遍註釋呀？是不是要幫容姐姐補功課呀？”

義山急了：“說什麼渾話。”

唐荼荼聽著兩人拌嘴，望了望星星，把酒壺裡剩的底兒一口乾了，心裡難得的安適自在。