第233章

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“救回來，總還是要死一遍的……再有幾日，夫家就該上門來要說法了……還不如死了乾淨。”

古嬤嬤和唐荼荼對視一眼，知道姑娘沒經人事，不懂這些道理，古嬤嬤連忙幾步進了屋，又是發果脯又是倒茶，賠著笑臉坐下。

“大妹子這話說的！怎麼就死了乾淨？我瞧各位都是長命百歲的好面相，過了這個坎，以後大好的日子等著呢。”

婦人又被這話捅出了眼淚：“……頂著個下賤名兒，一天都不想活，還要長命百歲？”

“天壽，這輩子何苦來這一遭……”

唐荼荼慢騰騰拱了背，埋著頭，吃飯的速度都慢了。

她有點倦，不是缺覺的困，而是那種無能為力的悲哀。

她知道未經她人苦，莫勸她人想開的道理。幾次想張口，又怕說出口的話不夠溫柔，不夠設身處地，便一句也沒講。

如果是我……唐荼荼想，如果我在這樣的處境下……想是會抹乾眼淚，提刀先把畜生閹了，再告他個家破人亡，要是再恨，活著也總能想出別的法子。

可這屋裡不論年紀大的小的，竟沒一個脾氣硬朗說要報這仇的，全在琢磨自己的死法，什麼死法才幹淨才痛快，才夠體面。

自尋短見的死法，要麼活活疼死，要麼失血過多，要麼癱在床上便溺不止，哪有一樣乾淨體面的。

沒到山窮水盡的時候，怎麼就口口聲聲全是死法，不想想接下來該怎麼好好地活。

糕點澀嗓，唐荼荼一口點心一口水地嚥下去。她心火灼著，灼得眼睛都發疼，是那種沒處去的惱火。

古嬤嬤到底比她有辦法得多，立馬挑開這話茬，怕這幾位越說越想左了。

“我歲數大了，就覥顏自稱聲老姐姐罷。我瞧各位妹妹都是和善人，家裡日子挺紅火吧？日子過得好的才能養出這性情，你們家那口子都是幹什麼營生的呀？”

大肚教進門二十兩，不是小數，掏重金去賭一個虛無縹緲的靈通，不會是窮人家。太窮的人家別說湊一湊，連鍋碗瓢盆賣了都未必能湊出這個數。

誰也不吭聲。

半天，年紀最小的那個婦人開了口，聲調細柔。

“我相公是念書的，十六就中了秀才，想考舉人又總是差了些運道。”小娘子低眉淺笑，說得溫柔極了：“他是學問人，能領官家廩膳，田裡的地由公爹侍弄一口，供家裡吃用不算愁。”

“我能跟上相公，是我的福氣……那年元宵節，廟會上要作詩對對的，我從書裡抄了幾句詩，也不大懂是什麼意思，就看別人都寫，我也寫一句，討個吉利。”

“誰知我家相公一眼看中了那一頁，問是誰作的詩……他眼睛好亮，衝我唸了好幾句詩，我聽不懂，就一個勁兒地笑……”

“後來，就慢慢認識了……”

“娶我進門半個月，他才知我只會背本三字經，只能把字寫得橫平豎直，詩文一句不識，相公氣得差點把我攆出家門。我這才知道鬧了個誤會，相公壓根沒看上我，他想娶的是有詩情的才女。”

小娘子說著，掩著口笑個不停。

嬤嬤深喚口氣，芙蘭拳心癢癢，唐荼荼動也沒動。

小娘子眼角眉梢全是笑：“那我哪兒能依呀？我最是仰慕書生，求了他好幾天，他才答應叫我跟著他學讀書……我就跟著他學，捧著本詩經，一個字一個字地跟他念，背關關雎鳩，蒹葭蒼蒼。”

“四里八鄉我算是漂亮的，他不樂意我拋頭露面，只許我在家裡做點繡活，晚上陪他一塊唸書，研墨，剪蠟燭，說這是紅袖添香的雅趣。誰家媳婦不下地不幹活啊？可我嫁過去四年了，就沒下過地，姑娘看我這手白淨吧？潤手膏二錢銀子一罐呢，都是他賺來的。”

嬤嬤總算找著一個誇處，忙誇讚：“小相公是當夫子了吧？當夫子好，一年束脩能收好些。”

小娘子搖搖頭，抿嘴又笑：“教書豈不是耽誤他念書的工夫？相公他是學問人，村子裡頭人人敬重，往日給人合個姻緣，開墳動土的擇個吉期，人家會給喜包，一年到頭要收十多個喜包呢。”

嬤嬤乾笑說：“那真是好光景。”

唐荼荼唇線平直，聽得不太痛快。

盛朝崇文，這種崇文的意志體現在科考中，就是寬進嚴出，秀才易，中舉難，童生過了院試成為秀才，就有了進入縣學唸書的資格。

她看過哥哥的書，也知十六歲的生員平平常常，在直隸省的教育水平下遠不及談天賦。靜海縣學四百餘人，還是在學者四百餘人，連著兩回不中就得離開縣學回家攻補了。

按這位嫂嫂年紀算，十六中秀才，起碼考了三回四回鄉試了，屢考不第，不琢磨別的營生，用爹孃老本娶了一房媳婦，爹孃種地，媳婦伺候，自個兒赤著腳在家裡悶頭唸了好幾年書，靠官府那點補貼吃喝，靠村裡邊紅事喪事紅包過日子。

還惦記紅袖添香……

她聽得可太不痛快了。

“他說人家唸書的雅士，不叫‘媳婦’，不叫‘俺婆娘’，那是俗人叫法。士族都是叫‘卿卿’，怪羞人的。”