嫁給厭世狀元郎（穿書） 第10節

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三房裡，黃氏魂不守舍，焦急地等著。她不確定相公是否願意帶她在身邊。當年定親時，相公的非她不可，叫外人都以為他愛重她極深。

曾經她也是這麼以為，還為此歡喜不已。畢竟在閨中時，她數次偷跑去書肆偶遇他，求的就是他的另眼相看。

只是夫妻十多年，她漸漸看清了，自己僅是他迫不得已之下的選擇。她想在他身邊，想與他紅袖添香，想想他非她不可。

“爹，”吉欣然守在門邊，見她爹回來，立馬追問：“奶怎麼說？”

吉彥望向緊張地扣著兩手的妻子：“小妹勸的娘。”他這個小妹，是越來越讓他捉摸不透了。平日裡冷冷清清，似全不關心家中事，但每每開口，卻總能戳中人心。

“小姑？”吉欣然有些意外，但深入細想又覺合理。在這家裡，小姑只在乎爺奶。娘讓奶不快活了，她就把娘弄走。而且家裡也只有她勸得了奶，可可前世她為何不作為？

思及年前奶被她娘嚇得“病”了一場難道是因為這個？前世都是她奶欺負三房，三房埋頭受著從不敢還擊。因為奶沒吃過虧，所以小姑才不管不問？

“我我這就去謝謝小妹。”黃氏心安了。

吉彥擺手：“不用了，小妹未必想要咱們的謝。”

元宵這日午飯時，吉孟氏將黃氏要隨吉彥去縣學的事說了。大房、二房都沒話。

飯後黃氏特地開了嫁妝箱子，拿出一匹緞子，分成兩份，送去東廂。朱氏、洪氏兩妯娌都新奇得很，不是對緞子，而是對黃氏今日的大方、懂事。

“這是開竅了？”

洪氏癟嘴搖了搖頭：“估計是他三叔讓的。她這一走，家裡事就盡在咱們手裡轉，她手頭不漏點怎麼行？”

朱氏也覺得是：“懂懂，拿人手短。”

吉彥帶著黃氏回縣學半月，齊州府那邊傳來訊息，刑部郎中譚志敏接任齊州府知州。

開春後，萬物復甦。貓了一冬天的人們正想擼起袖子來大幹，不料縣城竟傳出要開挖河道的事兒，立時間人心惶惶。

也不怪他們，以往哪回出徭役不是要去半條命？

吉安家裡有兩秀才，倒是不用擔心，但她大伯家卻是愁得飯都吃不下。這不一早上吉誠才出門，吉忠亮便帶著大兒吉翔來了村東。

“老二啊，這訊息保準嗎？”

扶著早已坨了背的大哥來榻上坐下，吉忠明也清楚他的擔憂：“八九不離十。開鑿汕南河道的事，傳了有五年了。鎮上前天已經接了縣衙下發的告書。”

一聽這話，吉忠亮慌得站起，兩手緊抓住吉忠明：“二弟，你可得幫大哥想想法子。大哥就吉翔、吉述兩兒子，他們歲數都不小了。你那二侄孫小時溺水落了病，幹不得重活。小三子，今年才十七。信陽是長孫，家裡就指著他了。”

吉忠明將他摁回榻上：“你先別急，以往都有特例，家不能出丁者，就出銀。這回應該也不例外。”

“二叔，那照您看我家這情況，要準備多少銀錢？”吉翔也急，從汕州府到南延府，那河道得有兩百里吧？人去勞役，幾時能回？惡衣糲食的，萬一出個意外，那叫他一家怎活？

“銀錢上，你不用擔心。”吉忠明就怕此回工程巨大，願出勞役的壯丁少。

東耳房裡，吉安正數她的銀錢盒子，加上過年時爹孃給的，和年後交活兒得的十二兩銀，她這一共有四十三兩銀。

她要請爹給她買地，就在汕南運河附近買。她大哥是里長，雖夠不著官，但訊息靈通，肯定能根據勞丁部署推斷出他們這一片運河碼頭分佈在哪。

她不貪心，只要碼頭附近兩畝地。

吉安想得是美好，只她不知自己惦記的那片地都早已有主。一個年頭過去，少年楚陌俊美的臉上少了兩分冷漠、青澀，眉眼間多了一絲溫和，隻眼底依舊深沉。

花白鬚老管家牽著匹高頭駿馬，跟在他身後。遲陵縣南郊這片荒河灘，在五年前傳出要開鑿汕南河道，連通京延運河時，一度漲到二十兩銀一畝。就這樣，還不是誰都能買到。

後來那陣風過去了，河道又遲遲不開挖，這片荒河灘又臭了。

去年少爺陪大奶奶來齊州府還願，遇著有人脫手，便花了一百八十兩銀買下了一塊。這一塊足六十畝，有近四分之一是蘆葦地。

年後開鑿汕南河道的訊息準了，近日已有人在打聽遲陵縣南郊這幾頃河灘地了。楚家不想招眼，是不準備再多買了。

走在前的楚陌，雙手背在後，頭上仰看著碧藍的天，腳下一步三尺，走過蘆葦地，又在荒地裡橫走兩趟豎走四趟。突然駐足，跟在後的馬頭拱到他挺直的背，少年彎唇。

“迅爺爺，您能別一步不離地跟著我嗎？”

老管家笑眯著眼：“老太爺交代了，讓我盯緊您。”年前這位主兒，可是才被罰跪了祠堂。雖不知老太爺因何罰小少爺，但他想事肯定不小，不然老太爺可捨不得。

楚陌無奈，轉身將在他背上蹭的馬頭推開，望向不遠處的蘆葦林。依據地輿圖，陝東南三府，齊州、範州、濟崇的交匯點，就在這片。不出意外，此地會設一處碼頭。

看來今年的鄉試，他得用點心了。望著望著，清冽的瑞鳳目漸漸收斂，深邃如不見底的古井。頭一歪，又笑開，笑顏若寒冬暖陽。

第14章 買地

“什麼，你要買地？”

吉忠明才送走他大哥，回來就見閨女坐屋裡等他，還冒出這麼個想法。心裡頭讚賞，但面上不露，走到塌邊坐下。

“告訴爹，你想買哪？”

“我暫時不知，您幫我問問大哥。”

對買地這件事，吉安是經過深思熟慮的，深以為此是一次千載難逢的發財機會，只不曉文中吉欣然重生回來，為何沒盯上汕南河道之事？

吉忠明抬手捻鬚，她倒是機靈，不過到底是深居閨中，不知外事。不怪，閨女不懂，他便教之，放下手：“五年前有傳朝廷要開鑿汕南河道，也就是汕州到南延府之間的河段，其中經過臨沁、濟崇、範州、齊州四府，全程三百餘里。

汕南河道一旦鑿開，就可連通京延運河。從此咱們陝東一帶去往京城，就都可走水路，這於貨運益處極大。當時訊息一經傳開，六府河灘地價一夜飆漲，眨眼間就全有主了。”

吉安明白了，抱著自己的錢盒子站起身：“爹，您就當我沒來過。”那河灘地不是他們這樣的人家能買到的。

“你先坐下。”吉忠明笑道：“咱們買不著河灘地，那就買良田。”可以預見，汕南河道一開通，他們陝東這一片的田地價格肯定要漲。

之前決定了要分家，他和老妻便想著再買些良田。田為農之本，一般人家不到山窮水盡時不會出賣。他年前就與鎮上的牙行說了，幫著留意。也有信了，他正打算明天去看看。

要是合適，就買下來，給閨女拿著當嫁妝。