君主 第17節

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第二幕 獅子與風笛

第31章 雨夜

福斯灣如同一個喇叭，從北海深深插入蘇格蘭的腹地。與首都愛丁堡所在的熙攘繁盛的南岸相比，福斯灣的北邊則要幽靜許多，漂亮的小鎮子坐落在山丘和森林之間，彷彿世外桃源一般，也使得這裡成為了蘇格蘭達官貴人們最為喜愛的休閒之所。

強勁的海風裹挾著北海的風暴，從東邊滾滾而來。這是一個冬天的午夜，海風冷的刺骨，冰冷的雨水如同簾幕般籠罩了整個地區。在福克蘭小鎮裡，村民們早已經緊閉門窗，屋子裡攏著爐火，躺在溫暖的被子裡，聽著外面風暴敲擊窗戶的聲音。當一陣馬蹄聲傳入他們的耳朵裡時，這些幸運的人都在心裡同情著這位可憐的旅行者。

喬治·道格拉斯爵士擦了一把自己臉上的雨水，他感覺冰水正順著他斗篷的縫隙往他的脖子裡灌。縱馬穿過小鎮時，他幾乎分辨不出道路的所在，好幾次幾乎撞在房子的籬笆上。天空中沒有一絲亮光，爵士只能按著記憶裡的方向向前疾馳著，冰冷的雨水像刀子一樣打在他的臉上，他暗暗地咒罵了一聲。他胯下的馬喘著粗氣，路上滿是爛泥，可憐的馬疾馳了快十幾英里，如今實在是跑不動了。

道格拉斯爵士拍了拍馬的脖子，“再加把勁，老夥計。”他睜大眼睛，試圖尋找一個自己熟悉的地標，然而雨水如同簾幕一般把他整個地包裹了起來。他用雙腿夾了夾身下的馬，繼續向前跑去。

不知道過了多久，道格拉斯爵士已經感到渾身都僵硬了，冰冷的雨水浸透了他的衣服，他不住地打著寒戰，自己下半身的衣服全是泥巴，斗篷也被樹枝刮開了一道長長的口子。當前方橡木林的盡頭出現他熟悉的亮光的時候，他不由得在心裡讚美上帝。

福克蘭宮原本只是蘇格蘭國王的一座狩獵小屋，經過斯圖亞特王朝接近兩百年的擴建，如今這裡已經成為了一座法國文藝復興式的離宮。道格拉斯爵士策馬穿過橫跨艾登河的小石橋，暴漲的河水幾乎已經淹到了橋面。當他抵達宮殿的大門時，門口的守衛舉著蠟燭，試圖看清來人是誰，然而這燭火不到片刻就已經熄滅了。

“把門開啟！我有急事要覲見陛下！”道格拉斯爵士大喊道，即使風聲也不能遮蓋住他渾厚的嗓音。守衛聽出了來者的身份，連忙開啟了鑄鐵的大門，讓風塵僕僕的爵士進來。

爵士策馬穿過優雅的英國式花園，如今是十二月，花園裡已經只剩下枯枝敗柳，小路上鋪滿了被狂風吹斷的枯枝落葉，在花園的另一面，現任國王在幾年前建造的法式網球場也變成了一個鋪滿了爛泥的泥潭。爵士來到宮殿建築的大門前，縱身跳下馬，把韁繩扔給了跑出房子的僕人，大步流星地走了進去。

宮殿裡黑乎乎的，許多燈都沒有點燃，雖然宮殿的外表已經被改造為流行的文藝復興式樣，但內裡還是一座中世紀的石頭城堡。走廊裡擺著一副副盔甲，最早的可以追溯到為蘇格蘭贏得獨立的國王，“勇敢的心”羅伯特·布魯斯。他的畫像就掛在盔甲的旁邊，盔甲的影子落在畫像的臉上，讓羅伯特國王的臉看上去顯得有幾分陰沉。，彷彿在不善地盯著來訪者，責怪他們打破了宮殿的安靜。

道格拉斯爵士走過塔樓的入口，這裡通向過去君王的寢室，一百多年前羅伯特三世國王的兒子大衛就被他篡位的叔叔活活餓死在這裡。然而爵士只是走過這個入口，並沒有上去，而是走入了一條新的走廊，這條走廊在不久前剛剛竣工，直通新建的符合流行風格的新的國王寢宮。

爵士走到國王的寢宮門口，發現裡面傳來一股濃濃的藥味，他走到門口的侍從面前，“陛下如何了？”他問道。

“恐怕……就在這幾天了……”十幾歲的年輕侍從的眼眶有些發紅，雖然十幾個醫生還在忙忙碌碌，但人人都看得出來他們完全是如同無頭蒼蠅一般亂竄，對於國王的病情完全是毫無頭緒。“醫生說，陛下得的是霍亂……”

“霍亂嗎……”道格拉斯爵士苦笑一聲，其實人人都清楚，國王患的顯然是心病。兩週前的索維莫斯戰役中，一萬八千蘇格蘭軍隊被三千英格蘭士兵打的落花流水，一千多人被俘，還有數百人淹死在艾斯克河裡，連國王的儀仗都成了英格蘭軍隊的戰利品。在不遠處觀戰的國王匆忙逃回了福克蘭宮，在回來的路上他就開始發燒，而當御駕終於抵達離宮時，國王已經無法自己走下馬車了。索維莫斯戰役不光擊垮了蘇格蘭王國，也徹底摧毀了她的國王。

道格拉斯爵士走進房間，屋子裡暗沉沉的，只有床的附近點著蠟燭。爵士撥開掛在房子裡的帷幔，發現國王的床邊圍滿了大夫。“陛下。”道格拉斯爵士走到床前，單膝跪地。

蘇格蘭國王，斯圖亞特王朝的詹姆斯五世正躺在床上，看著醫生割開他的血管，為國王進行放血治療。他抬起頭，爵士注意到國王面容憔悴，臉色灰敗，一點看不出來他今年不過三十歲。“道格拉斯爵士。”國王有氣無力地說道，“您又給我帶來什麼噩耗啦？”他笑了笑，然而他瘦的脫了形的臉卻讓這個表情看起來異常怪異。

“我給您帶來的是喜訊，陛下。”道格拉斯爵士的語氣當中卻完全沒有喜悅的感覺。

“喜訊？”國王咯咯地笑了起來，如同一隻城堡頂上的烏鴉，“還會有什麼喜訊？”國王十七個月還在襁褓之中就即位為王，他的童年在無數野心家的包圍當中度過，而當他終於親政之後，他掀起了一系列改革，打擊那些視法律如無物肆意妄為的貴族，改革財政，建設海軍，修建彰顯威儀的新建築，然而兩週前，英格蘭人僅僅用了一個小時就向他證明他所做的這一切都是徒勞無功，他人生的一切追求都不過是鏡花水月，一百萬人口的蘇格蘭無論如何都無法抗拒六百萬人口的英格蘭的意志。與其說國王得了病，不如說他已經喪失了活下去的動力。“說吧，爵士，我如今還有什麼不能承受的呢？”

“陛下，王后今天生產了，孩子非常健康。”爵士有些猶豫，但最終還是決定和盤托出，“是一位公主。”

“我的女兒？”國王的眼睛裡閃過一絲欣喜，然而瞬間就被絕望所代替，“一個女孩子！”他長嘆一口氣，看著天花板，上面畫著蘇格蘭的守護者，聖安德魯斯，正把王冠獻給羅伯特二世，斯圖亞特王朝的開創者，而國王的身邊是一群歡慶的天使。難道這是天意嗎？他大笑了起來，幾乎要流出眼淚。

“陛下，請您冷靜！”慌了神的醫生們連忙取來鎮定劑，裝著鴉片的小金瓶子被抵到國王的鼻子下，然而卻被國王伸手一把打翻。“魔鬼與之相伴！”他的臉漲的通紅，“它隨一個小姑娘而來，也會隨一個小姑娘而去！”斯圖亞特王朝的王位來源於羅伯特·斯圖亞特娶了羅伯特·布魯斯的女兒瑪格麗公主，絕嗣的布魯斯王朝把王位拱手讓給了斯圖亞特家族，而現如今，同樣的命運也要降臨在斯圖亞特王朝的頭上。

“陛下不必擔心，事情還沒有到那種地步……”道格拉斯爵士試圖寬慰一下已經油盡燈枯的國王，卻發現自己實在不知道該如何開口。

“我就要死了，爵士。”國王彷彿被人抽空了力氣，他不再掙扎，而是虛弱地靠在靠背上，“我一歲半的時候就做了國王，如今我的女兒怕是要打破我的記錄了。”他苦笑著看著道格拉斯爵士，“我的舅舅，我可怕的舅舅，我的女兒逃不出他的掌心的。”道格拉斯爵士實在是無法反駁，國王的舅舅，英格蘭的亨利八世一貫對蘇格蘭虎視眈眈，他絕不會放棄這個大好良機。

“還有法國……”國王劇烈地咳嗽起來，爵士連忙上前幫國王坐直身體，“我的妻子，啊，我野心勃勃的好妻子！毫無疑問她會成為我女兒的攝政，那時她會找誰尋求幫助呢？當然是她法國的孃家。”國王喘了幾口氣，“英格蘭，法蘭西，兩隻猛獸，我可憐的女兒，勃艮第的瑪麗和布列塔尼的安娜的命運就要降臨在她的頭上了！”這個時代裡富有的女繼承人就如同抱著金子在鬧市裡的孩子一樣，受到所有人的覬覦。勃艮第的瑪麗在父親死後為了避免國家落入法國手中，被迫嫁給哈布斯堡家族的馬克西米利安，她的國土也成了哈布斯堡帝國的一部分。布列塔尼的安妮本來有的婚約被法國國王暴力撕毀，她被迫連續嫁給兩位法國國王，以生下一個能夠同時繼承兩國王位的繼承人，最後死於頻繁的流產和分娩。新出生的小公主的命運已經註定了，即使她如今還在襁褓當中，不諳世事。

醫生們又拿來一瓶鎮定劑，這次他們成功將瓶子放到了國王鼻子下方。國王終於平靜了下來，“爵士，回去吧，去王后那裡，告訴她我很高興，謝謝她。”國王伸出手，在自己的脖子上摸索著，“這個十字架是我母親的遺物，她是從她的母親，也就是現在英格蘭國王的母親，約克的伊麗莎白那裡得到的。把它帶給我的女兒吧，我作為父親祝福她，雖然我想我們應當是沒有機會見面了。”他又劇烈的咳嗽起來，道格拉斯爵士注意到國王的嘴角有一絲血色。

道格拉斯爵士單膝跪地，從國王的手裡接過那精美的十字架，把它放在心口，“陛下，我一定不辱使命。”他想了想，又補充道，“蘇格蘭所有的貴族都宣過誓，永遠忠誠於您和您的繼承人，公主殿下會成為一個偉大的女王，讓蘇格蘭徹底獲得自由和獨立！”

“好啦，好啦，喬治……”國王虛弱地笑著，“你是我的朋友，我知道，但你也沒必要安慰我了。你看的和我一樣清楚，那些大貴族早就對我不滿了，他們做夢都想回到過去那種無法無天的日子……我的女兒壓制不住他們，我的妻子也做不到，她只能與他們交易，把他們的特權還給他們，希望獲得他們的支援來保住我女兒的王位。”國王向道格拉斯爵士伸出手，道格拉斯爵士連忙用兩隻手握住國王的手，他發現國王的手冷的如同一塊冰。“結束了，一切都結束了，我們所做的一切，一切的改革，都是徒勞……”國王望著他的朋友，“他們不會放過你的，我的朋友。”道格拉斯爵士深受國王信任，是國王一系列改革的得力干將。“走吧，離開這裡，趁我還沒死，去法國，去德意志，去西班牙，義大利或者隨便什麼地方，只要別留在這裡，他們會把你的腦袋插在愛丁堡城堡的大門上。”

“去吧，把我的禮物帶給我的女兒，然後明天就離開。”

“永別了，我的朋友。”國王擠出來一個淒涼的微笑。

道格拉斯爵士已經滿臉是淚，他站起身來，對著國王深深鞠了一躬，“上帝保佑您，陛下。”他不再說話，靜靜地轉過身，走出了國王的寢宮。

道格拉斯爵士沿著原路向宮殿的大門走去，走廊裡陰森森的，爵士感覺比來的時候更加陰冷了，之前已經快要熄滅的爐火如今已經只剩下灰燼了。他走到了宮殿的門口，僕人已經為他牽來了馬，還拿來了一件新斗篷。

“天氣這麼壞，您不如明早再動身吧？”僕人指著依舊風雨大作的外面，詢問道。

道格拉斯爵士搖了搖頭，“不了，我還有國王交代的任務要去完成。”他穿上新斗篷，從僕人手裡接過韁繩，跨上了馬，策馬衝進雨幕當中。當他走到宮殿前院，正要走出院子大門時，他回過頭，看了一眼風雨中的宮殿，整個宮殿黑沉沉的，顯得無比淒涼蕭索，正如它的主人一般。

他騎著馬離開了宮殿，再也沒有回來。

第32章 粗暴的求婚

三年後，1545年9月9日。

斯特靈城堡的小教堂雖然經過了修繕，然而與其它國家的大教堂相比還是顯得寒酸了許多，對於今天這樣一個重大的日子而言，顯得尤為簡陋。

首相兼攝政大臣阿倫伯爵詹姆斯·漢密爾頓雖然僅僅三十歲，但看上去卻比實際年齡老了許多，這三年來他的工作幾乎是舉步維艱，而為了為今天的加冕典禮湊足資金，他幾乎搜刮乾淨了已經可以跑老鼠的國庫，然而這一切看上去依舊如此寒酸，他也只能用“在蘇格蘭，莊嚴的價格並不如在其他國家那樣昂貴”這種理由去安慰自己了。

賓客們來了不少，本來就狹小的教堂已經幾乎是無立錐之地，他們互相交談著，使得這個小禮拜堂嘈雜如同倫敦的泰伯恩市場。許多人都急於見證一位年僅三歲的女王的加冕，這一場景在之後幾個月會成為整個歐洲所有客廳裡最受關注的新聞。一個三歲的女王！她恐怕連權杖都拿不穩吧。因而毫不奇怪這些嘰嘰喳喳的賓客當中的許多人是帶著看笑話以至於幸災樂禍的心態前來觀禮的，而其中最明顯地就是站在最前方的英格蘭大使拉爾夫·薩德勒爵士，他嘲諷的意味已經溢於言表了。

阿倫伯爵看了一眼趾高氣揚的英格蘭大使，三年前的戰爭使英格蘭人在蘇格蘭王國取得了超然的地位，不僅如此，《格林尼治條約》還宣佈蘇格蘭的小女王，瑪麗·斯圖亞特，將在成年後嫁給英格蘭王位的繼承人愛德華王子，這無疑是宣佈了蘇格蘭作為獨立國家生涯的倒計時，而英格蘭大使館自此之後幾乎就成為了蘇格蘭的第二權力中心，拉爾夫爵士在那裡四處勾結對攝政會議不滿的貴族，致力於削弱蘇格蘭王國的權威，在加冕典禮之前的這段時間，這位大使變的尤其活躍，阿倫伯爵微微閉了閉眼睛，毫無疑問英格蘭人正在醞釀著什麼，也許過不了多久就要到圖窮匕見的時候了。

門外傳來一陣喧譁聲，是女王的母親，攝政王太后瑪麗·德·吉斯，這位出身法國名門吉斯家族的貴婦人穿著孀居女性的黑袍子，這已經是她第二次守寡了。她的第一任丈夫是法國的朗格維爾公爵路易·德·奧爾良，在他們三年的婚姻裡她生育了兩個男孩。當她的第一任丈夫死去時，蘇格蘭國王恰好要為自己選擇一位續絃妻子，而她作為法國與蘇格蘭聯盟的象徵，也成為了蘇格蘭的王后。她履行了王后的職責，為蘇格蘭誕下了繼承人，然而這繼承人並不完美，因為她是個女孩。

瑪麗·德·吉斯走到阿倫伯爵身旁，伯爵發現她看上去又衰老了不少，那保養的很好的臉上似乎出現了幾道皺紋的影子。“陛下。”他微微鞠躬。

“伯爵大人。”王太后微微點了點頭，她身上的疲態盡顯。她湊到伯爵耳邊，悄聲說道：“英格蘭大使要求在加冕禮後覲見我。”她看上去有些不高興，“這是什麼意思？”王太后實在是被英格蘭大使嚇怕了，每次他都會趾高氣揚地向她提出各種各樣令人難以滿足的要求，彷彿蘇格蘭已經是英格蘭的傀儡一般，前段時間他甚至要求英格蘭在愛丁堡駐紮兩千名士兵，還口口聲聲說是為了保護她和她女兒的安全。王太后本來想以加冕禮後諸事繁忙的藉口拒絕英格蘭大使的覲見要求，但她覺得還是與攝政大臣交流一下為好。

阿倫伯爵的眉頭皺了起來，難道果真是這樣？“我得到了一些訊息。”他難掩臉上的憂色，湊到王太后耳邊，輕聲說了什麼。

王太后的臉一下子變的蒼白，“這……這怎麼可以……”她的雙手無意識地絞著手中的帕子，“您說的是真的嗎？”

“這只是我的猜測，我希望不是真的，夫人。”