君主 第19節

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“你都離開了我留在這裡還有什麼意思。”羅伯特說著也跳上了馬車，王子撇了撇嘴，不置可否。

馬車行駛在已經頗為安靜的街道上，愛德華看著窗外寂靜無人的街道，月光傾瀉在地面上，照亮了低矮的房屋和狹窄的街道。如今的倫敦城還完全是一副中世紀的風貌，與後世完全無法相提並論，王子看著外面破舊不堪的市區，想著自己日後要對城市進行的改造。

“殿下？您今天怎麼了？”羅伯特的聲音打斷了王子的沉思，“是格雷小姐惹您不高興了了嗎？”王子沒有回答，於是羅伯特覺得自己猜對了。“小姑娘就是這樣，您要明白……”

“你似乎很希望我與格雷小姐親近？”

羅伯特的話一下子停住了，他似乎有些失落。“我不知道。”他的聲音有些低沉，“不過你日後總是要結婚的，不是嗎？你需要一個王后，無論他是蘇格蘭女王還是格雷小姐。我想你先與她們當中的一個多接觸並不會有壞處。”

“你忘了你幾年前對我說過的話嗎？”愛德華的臉色愈發陰沉了。

“我當然記得。”羅伯特苦笑了一下，“可亞歷山大和赫菲斯提昂還是各自娶妻了，不是嗎？你是未來的國王，你需要一個繼承人。”他頓了一頓，“正因為我對你的感情，我才要保護你，這一天遲早會到來，我想我已經做好了心理準備。”他又笑了笑，但看起來比之前更加淒涼了。

“所以你也要去結婚？然後我們像亞歷山大和赫菲斯提昂一樣，把婚姻和感情分開？”事實上這在貴族階層裡非常普遍，但愛德華腦子裡的現代思維讓他對此還是難以接受。

“不，我不會的。”

“我是第五個兒子，第五個兒子沒必要繁衍後人。”羅伯特說道，“我會一直守護你，我不會讓你冒一點風險，你會成為英格蘭歷史上最偉大的國王。”他單膝跪地，親吻了王子的手。

王子的心裡五味雜陳，他看著低著腦袋忐忑不安地等著他回覆的少年，他知道羅伯特說的每一句都對，也知道這對於他而言是最好的選擇，他可以得到一切，無論是婚姻還是愛……

“你沒有問過我。”

羅伯特有些疑惑地抬起頭，“您說什麼？”

“你沒有問過我是不是需要你的犧牲。”王子的臉色有些蒼白。

“犧牲永遠都不多。”年輕的騎士說道。

“可我不想要！”愛德華抓住騎士的下巴，逼著他抬起頭來，“我父親覺得我想要蘇格蘭的女王，可我根本對她沒興趣；你覺得我要一個守護者，可我身邊多的是這種人。”他深吸了一口氣，“你根本不知道我想要什麼。”他看著被月光照亮的騎士英俊的臉頰，“我要羅伯特·達德利，獨一無二的羅伯特達德利，不是羅伯特爵士，也不是一個達德利家的人，就是羅伯特·達德利。”

羅伯特有些愣住了，“可您不能……”

“不，我可以。”王子轉向窗外，馬車已經穿過了白廳宮的大門，“我三年前說過，我不是愛德華二世，我能保護自己愛的人，也能保護我自己。”他又轉過頭來，“然而你似乎對我並沒有信心。”

“不，不是這樣。”羅伯特連忙說道，“我只是不願意你做出任何犧牲，我……”

“可如果我願意犧牲呢？”

馬車裡一時間陷入寂靜。

馬車停了下來，大門口的男僕走上前來，開啟車門。

“對不起，我……我只是……”羅伯特感覺自己的眼睛有些溼潤了。

“你明天就要跟軍隊一起出發了，我想你可以在這段時間想想你到底想要的是什麼。”王子轉過身，走下了馬車，“再見，羅伯特，祝你一切順利。”他走上臺階，在大門旁用餘光瞥了一眼臺階下的人。羅伯特已經下了馬車，站在車邊，看上去有些失魂落魄。王子的心裡不由得有些抽痛，有一瞬間他幾乎要轉過身拋下臺階抱住傷心的騎士，畢竟這也許是最後一夜了。

然而最後他只是咬了咬嘴唇，依舊向著宮殿的深處走去。

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盧庫魯斯是古羅馬的一位執政官，以生活奢侈著稱。托馬斯·貝克特是亨利二世時期的坎特伯雷大主教，被國王暗殺後由羅馬教廷封為聖徒。

第35章 牌局

如果一個旅行者沿著從英格蘭的諾森伯蘭郡向北的大道前往愛丁堡，他會看見在蘇格蘭東海岸的懸崖峭壁上，每隔幾英里就會出現一座人為堆起的土堆，土堆下通常搭著一頂簡陋的帳篷，而從周圍農村裡找來看守的孩子則會從帳篷當中跑出來，追著旅行者的馬車打招呼，希望得到一兩個銀幣的打賞。

這些土堆，或者說他們在政府公文當中的名稱——“烽火臺”，是阿倫伯爵所主持建造的防禦工程的一部分，理論上它可以在幾個小時之內把英格蘭軍隊或是艦隊入侵的訊息傳到愛丁堡。然而幾個月之前的一次測試當中，訊息幾乎是過了二十四小時才被送到愛丁堡城堡裡的攝政會議成員們面前——三分之一的看守員跑去幫工貼補家用，還有不少人在外面遊手好閒，有幾座烽火臺的看守員甚至把用來點燃烽火的木柴帶回家自己燒了。最後阿倫伯爵只好從不寬裕的國庫裡又抽出一筆錢，用來給所有的看守員們每天發上幾個銅子，才把訊息的傳遞時間縮短到十二個小時以內，雖然還不盡如人意，但也算是蘇格蘭王國防禦準備裡為數不多的客觀進步之一了。

約瑟夫·史密斯今年九歲，是艾斯克裡村木匠史密斯的第三個兒子。雖然與那位歷史上最著名的木匠，耶穌基督的養父約瑟夫同名，但他顯然沒有什麼做木匠的天賦。因此當他的大哥和二哥在跟著他們的父親做學徒的時候，這孩子就被他的父親塞給村長，去做烽火臺的看守員，“至少還能給家裡弄幾個銅子”。

此時，這位小看守員正在烽火臺不遠處的草地上，跟幾個放羊的小孩追逐打鬧著，事實上他職業生涯的大部分時間都是以這種方式度過的。有關“英格蘭人要打進來”的傳言已經傳了幾個月之久，但是南邊烽火臺卻從來沒有過一絲一毫的動靜。約瑟夫認識南邊三英里處的烽火臺的看守員，那個鐵匠鋪裡的小學徒曾經跟他們繪聲繪色的描述附近城堡裡騎士老爺們讓他的師傅打造的武器——長矛，劍，馬刀或是戰錘，那個獨眼的老鐵匠靠這些生意可賺了一大筆，畢竟武器可比鋤頭或是鐮刀要昂貴許多。

幾個小孩正坐在田埂上，中間眾星捧月的是隔壁村的一個小姑娘安妮，這些男孩子們都願意跟她說話，約瑟夫也不例外，最近他的大哥正要結婚，未婚妻是騎士老爺家幫傭的廚娘，他的大哥作為壯丁顯然要被騎士老爺徵召去打仗，所以他們已經決定戰爭結束後就結婚。約瑟夫看著安妮，想著他要是能和她結婚就好了，就好像大哥和那個廚娘一樣。

安妮接過一個男孩子遞過來的一朵野花，她笑著抬起頭，把那朵花別在自己的頭髮上。突然，她的眼睛微微睜大了，她指著三英里外正在升起的白煙，“那是什麼？”

男孩子們驚訝的望著那煙，“是烽火！”一個小胖子喊道，他的嘴巴因為驚訝而瞪的老大。

“不會吧。”有人輕聲反駁，但他的聲音立馬被壓下去了。

“就是烽火啊！你看那煙就是烽火臺上冒出來的！”

“沒想到真的會點烽火啊，我還以為不會有這麼一天呢。”

“所以愛丁堡的人很快就能知道訊息嗎？”

……

“約瑟夫，快去點火！”不知道是誰喊了這麼一句。小看守員如夢初醒，他一溜煙向土堆跑去。

土堆下，約瑟夫的“同事”，鄰村的放羊娃彼得正百無聊賴地坐在地上，看他家的幾隻綿羊吃草。約瑟夫氣喘吁吁地跑到他面前，“蠢貨，你沒看見烽火嗎，快點火！”說著就往土堆上爬去。

土堆上已經堆好了木柴，然而看起來比上一次約瑟夫上來時候少了不少，彼得的臉有些發紅，“我家的木柴用完了，我拿了一些回家去。”

“不過我並沒有拿多少，肯定還點得著。”他又補充道。

兩個人用火捻子湊到了用來點火的乾草的旁邊，受了潮的乾草冒出一陣黑煙。兩個人手忙腳亂地折騰了好一會，篝火終於燒了起來。

約瑟夫咳嗽幾聲，用手擦了擦臉上的黑灰，“完事了，那我回去啦。”他給自己的“同事”招呼了一聲，又向著他的小夥伴們跑去。

彼得“嗯”了一聲，又重新坐回到土堆下，看著他的羊咀嚼已經枯黃的草皮。

……