君主 第27節

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“那些是什麼東西？”另一名士兵指著地穴的一角問道，那裡擺著二十幾個木桶。

修士的心提到了嗓子眼，他竭力讓自己的語氣保持平靜，“是燃料，大人。”

“燃料？”

“是的，上等的煤炭，先生，燒起來幾乎沒有煙氣，主教們都在用。”

“這些教士真會享受。”那拿了銀盤子計程車兵笑道，“據說我老家威爾特郡的那位主教壁爐裡只燒松木，因為他喜歡那個氣味。真是些上帝的好僕人。”他說著又把角落裡的什麼東西藏在了自己的懷裡。

“不會是什麼違禁品吧。”另一個士兵看上去並沒有被說服，他走上前去，打量了幾眼木桶，“給我開啟。”他指著其中的一個木桶說道。

“大人，這煤炭受了潮就不好了。”教士說道，他手心裡滿是汗。

那士兵不理會他，而是自己拔出了劍，就要劈開木桶。

“好吧，好吧。”教士終於妥協了，他上前開啟了桶蓋。

那士兵走上前去，桶裡面堆滿了黑色的煤炭。

“我還以為裡面是威士忌呢。”他的同伴看起來很失望。

“行了，我們上去吧。”那士兵把劍收起來，“你今天也拿了夠多了。”

教士把桶蓋重新蓋好，偷偷用袖子擦了擦頭上的汗。“幸好火藥都藏在桶底。”他想。

……

“一切都準備好了。”薩里伯爵對他的父親說道。

諾福克公爵正躺在床上，他已經兩天沒有吃飯了，他的臉色顯得灰敗無比，看上去已經病入膏肓，因此他已經向國王請假不出席第二天的加冕禮，他的兒子薩里伯爵則要留在他身邊照顧。國王爽快地同意了諾福克公爵的要求。

“好吧……好吧……”諾福克公爵的聲音聽起來有些虛弱，他為了裝病可謂是下足了本錢，“你確定要……這麼做嗎？”他依舊有些猶豫。

“您知道我們沒有別的選擇。”

諾福克公爵嘆了一口氣，“我真沒想到我有一天會和法國人和蘇格蘭人合作，”他苦笑著說，“我幾乎一輩子都在和他們打仗。”他看向床頭的一根蠟燭，蠟燭已經幾乎燃盡，融化的蠟油粘滿了整個燭臺，“歷史會怎麼說呢？”他嘆了一口氣。

“恐怕不會是什麼好話。”薩里伯爵笑了笑。

“我不懂國王為什麼要這麼做，”公爵嘆了口氣，“我從他還是個青年的時候就在他身邊了……我一直對他恭敬，從來都不敢違抗他……幾十年的忠誠服務換來的卻是這樣的回報。”

“可能也沒那麼忠誠。”薩里伯爵語氣裡帶著些嘲諷。

公爵劇烈地咳嗽起來。

“不只是我一個人！”他的臉漲得通紅，“西摩家，格雷家，哪個不是為了自己的利益？我們做的有什麼區別？都往他的床上送人，都給自己的家族謀福利，他的六個妻子哪個後面不是跟著一堆家裡人……赫特福德比我做的過分的多……”他看上去幾乎要暈倒了。

薩里伯爵看了看自己的父親，“他只是厭棄了你，厭棄了我們家。”伯爵拿起床頭櫃上的一把象牙柄小刀，在手裡把玩著，“很少有人能長久獲得國王的喜愛。”

“那如果成功了，你打算怎麼做？”公爵終於平靜了下來，“你打算讓格雷家的那個小姑娘當女王嗎？這樣也好，你過幾年可以娶她……這樣我的孫子就是英格蘭的國王了。”他似乎又燃起了希望，語氣也變得輕快了不少。

“恐怕沒那麼簡單。”

“你是說你現在的妻子？”公爵問道。

“啊，那不是問題。”薩里伯爵的語氣聽起來好像他的妻子不過是什麼無關緊要的小麻煩。“我的確打算娶簡·格雷，問題是她恐怕當不上女王。”

“你是說……”

“瑪麗·斯圖亞特，那個蘇格蘭小女王。她可是法國國王的孫媳婦，而且她的繼承權排在格雷家的姑娘們前面。弗朗索瓦國王恐怕很願意讓他的重孫子同時成為英格蘭，蘇格蘭，愛爾蘭和法蘭西的國王吧。”

“的確如此。”公爵說道，“不過格雷家姑娘的繼承權也差不到哪裡去。你還是應該娶她，誰知道會有什麼變數呢。”

“您說的沒錯。”薩里伯爵贊同道。

“不知道法國人明天會來多少人。”公爵說道，窗外露出了冬日難得一見的太陽，而前幾天一直都是狂風怒號。

“北海上有大風暴，英格蘭船隻都回港了，估計法國人路上會損失不少。”薩里伯爵思考了一會，“不過一千人總是有的。”

“城裡有快一萬士兵……你覺得有把握嗎。”

“那些蘇格蘭貴族大致能湊齊三四千人，到時候教堂爆炸，英格蘭士兵會損失不少，再加上他們群龍無首，我想還是有不小把握的。”

“不過我想我們也沒有退路了。”公爵嘆了口氣，他的手無意義地抓著被子。

“的確如此。”薩里伯爵放下手裡的小刀，看著自己的父親。

公爵沉吟了片刻，“所以……你的妹妹……她也會參加加冕禮嗎？”他看上去有些猶豫。

“我想是的，”薩里伯爵的聲音毫無感情，“她如今是宮廷的紅人，這是她向國王檢舉我們的報酬。”

公爵嘆了一口氣，“真是太遺憾了。”

“的確非常遺憾。”薩里伯爵回答道。他轉過頭去，看著窗外，聖吉爾斯教堂的尖頂在夕陽中投下長長的陰影。

“這可真是一座漂亮的教堂，真是可惜。”他低聲說道。

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本章的靈感來自於1605年的火藥陰謀，一群天主教徒打算把詹姆斯一世國王和議會一起炸飛，他們把火藥偽裝成燃料運進了上議院的地下室，但是最終還是敗露了。蓋伊·福克斯日就起源於此。

第45章 加冕禮

一月十五日的天氣大致類似於一個平凡的蘇格蘭冬日，這也就意味著鉛灰色的陰暗天空和有些寒冷的霧氣。顯然上帝，或者至少是天氣之神，並不是亨利國王吞併蘇格蘭的熱烈支持者。