君主 第30節

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大門再一次開啟，幾個穿著斗篷的高大身影走進了房間。

“扶公爵大人起來，我們要離開了。”薩里伯爵吩咐道，並沒有看他的父親一眼。

……

當最後一門火炮被摧毀的時候，法國軍隊計程車氣已經崩潰了，當城外英格蘭軍隊的前鋒抵達的時候，德·埃普內爾男爵並沒有猶豫多久，就下達了投降的命令。

在城堡前的廣場上，法國軍隊的殘兵敗將被團團包圍。他們看起來疲憊不堪，但顯然十分慶幸自己的死裡逃生。在勒阿弗爾登船的法國人有四千多人，而如今剩下的連一千人都不到了，其中大部分都葬身在北海冰冷的海底。

德·埃普內爾男爵孤零零地站在隊伍的最前面，他臉上面無表情。男爵對於自己的悲劇命運早有所料，然而讓他驚奇的是，當這一時刻真的來臨的時候，他內心裡卻並沒有多少痛苦的情緒，更多的則是解脫——這一場鬧劇終於結束了。他毫無疑問已經成為一個笑話，而他現在唯一想做的就是趕緊從舞臺上離去。

城堡的大門開啟了，一隊人馬從裡面走了出來。幾名騎士中間簇擁著一個穿著黑斗篷的少年，他看上去極其漂亮，在火把光線的照耀下，少年法國式的五官顯得更加俊美。他騎著馬，緩緩走到男爵的面前，居高臨下地看著站在地上的男爵。

“我是法王弗朗索瓦陛下的軍官，德·埃普內爾男爵，我向英格蘭國王制定的代表投降。”男爵的聲音被火藥的煙氣燻的有些沙啞。

“我接受您的投降。”那少年用流利的法語回答。

“我希望知道我是向誰投降。”男爵抬起頭來直視著對方，“我不能隨便的向某個人投降。”

周圍的騎士看上去十分不滿他的無禮，那少年揮了揮手，讓他們安靜下來。他對其中的一個人使了一個眼色。那騎士策馬向前幾步，走到男爵面前。“你面前的是英格蘭，蘇格蘭，法蘭西和愛爾蘭王位的合法繼承者，威爾士親王殿下。”

男爵的眼睛睜大了，過了片刻，他向騎在馬上的少年鞠了個躬，“我很抱歉，殿下。請您接受我的投降。”他解下自己的佩劍，和自己的手套一起高高捧起。

那少年揮揮手，之前那個騎士接過了男爵手裡的手套和佩劍。“我接受您的投降，您會得到貴族相應的待遇，您的手下也是一樣。”說罷，那少年調轉馬頭，向城堡疾馳而去。

第50章 投石

穿著黑色斗篷的騎士們打著火把，如同流星一般四散到城市的各處，國家的各處。無數的逮捕令被簽發，而監獄裡的刑訊室裡的哀嚎每一天都變得更加刺耳。當國王終於在三天之後醒來之時，完整的報告和摞成一堆的未簽字的死刑判決書已經被放到了他的面前。

國王靠在床頭的靠墊上，吃力地看著面前的報告，一位侍從把這份冗長的檔案用手託舉在陛下眼前。國王看上去臉色慘白，他左半邊的身子幾乎失去了全部的知覺，而他的左手則無意義地抖動著，他必須用他的另一隻健康的手將它控制住。

對於剛剛從中風當中恢復過來的陛下而言，這份檔案的內容顯然起不到什麼正面作用——他手下備受冷落的大貴族勾結了法國人和蘇格蘭的叛逆，要把整個都鐸家族連同他們的寵臣和奴僕一起炸上天去，之後還要引來法國人的侵略。隨著國王的視線一行行的下移，他原本蒼白的臉色也變得越來越紅，引得在國王身邊的醫生如臨大敵。

當國王終於看完這份檔案之時，他顯然已經怒不可遏，白色的泡沫從國王的嘴角流出，他的喉嚨裡傳來詭異的嗬嗬聲，如同鐵匠鋪子裡的學徒在拉動風箱。御醫帕格尼尼博士連忙走上前來，掏出一個裝飾著寶石的嗅鹽瓶子，把它湊到國王面前。

國王猛地打了一個噴嚏，他看上去終於平靜了一些。亨利八世煩躁地揮了揮手，示意醫生走開。他抬起頭，用他那雙被周圍的肥肉擠壓著而顯得尤其小的眼睛，環顧著屋子裡一聲不敢吭的廷臣們。

距離最近的是愛德華王儲，國王的眼神有些複雜，平心而論王子做的很好，事實上這場叛亂完全是由他一手粉碎的。然而問題在於，他實在是做的有些太好了，好到可以隨時取代自己父親的地步……國王微微眯了眯眼睛，這孩子的外祖母是諾福克公爵的妹妹，也許他並不是對此一無所知？也許……誰說得清呢？

國王突然感到一陣頭痛，他轉過腦袋，看著另一邊的他的女兒們，瑪麗女士高傲地站在那裡，她越來越像她的母親了，那西班牙式的穿著還有她胸前掛著的巨大的耶穌受難十字架，她倒是從來不怕她自己天主教徒的身份會帶來麻煩，國王心想。所以會和她有關嗎？也許她想為自己的母親報仇？讓國王為自己的無情付出代價？也許這個陰謀是羅馬，西班牙和法國人一手策劃的，目的就是讓天主教公主統治這個國家，之後再讓她嫁給一個天主教徒，八成是一個西班牙的哈布斯堡王子，這當然是有可能的，不是嗎？難道諾福克不是那些傾向於陳舊的天主教信仰的食古不化之徒的一員嗎？他的確是瑪麗女士母親毀滅的推手之一，可誰說過去的敵人如今就做不了朋友呢？至少國王自己可不缺乏這樣的經驗。

在瑪麗女士身邊，國王的小女兒伊麗莎白公主看上去十分怯弱，這個紅頭髮的少女彷彿被這幾天發生的事情嚇到了一般。安妮·波林的一雙兒女，兒子繼承了母親的黑色頭髮，而女兒則和她的國王父親一樣有著薑黃色的頭髮，事實上她的顏色要更深，有些發紅。所以和她有關嗎？也許無關吧。不過她也遠不像她表現出來的那樣怯懦，不是嗎？她的母親可是安妮·波林，在國王的一生裡可從未見到過第二個像她一樣大膽聰明而又野心勃勃的女人了。也許她也帶上了一點波林家族的氣味？

在他們身後的是內閣重臣們，他們恭敬地低著頭一言不發。國王彷彿開啟了新世界的大門，他第一次認識到，這些人會如此對待任何一個坐在這個寶座上的人。難道他們不是對自己的兒子也同樣的言聽計從，如同一群被打斷了脊樑骨的狗一樣嗎？他們一個個爭先向王儲獻媚，想必是早已經想好了退路。是啊，他快要死了，這個國王一直逃避的念頭終於從他腦海深處無可抑制地鑽了出來，直面著他。也許他們早已經厭惡了亨利八世國王的時代，而迫不及待地要換換口味了？赫特福德伯爵，蘇格蘭的征服者，一貫以王儲的舅舅自居，雖然他不過是國王續絃的哥哥，與王儲沒有任何血緣關係，他想必盼著小國王趕緊登基，他好成為攝政吧。加德納主教，雖然嘴上從不敢說什麼，內心裡毫無疑問還是個天主教徒，也許他會更支援瑪麗女士上位，所以他會有膽量去勾結法國人嗎？還有達德利父子，這兩個自己兒子的人，他們自然是盼著做從龍之臣的，羅伯特·達德利和自己的兒子讓他想起他年輕時候和薩福克公爵的友誼……也許他們之間還有些什麼呢。國王又想到，正是羅伯特·達德利發現了這個陰謀，從而拯救了王室，難道一切真的這麼巧？

國王又轉過頭，看向身邊的王后，她站在國王的床邊，眼裡滿是關切，彷彿真的深深擔憂著國王一樣。國王嘴角露出一絲嘲諷的微笑，然而轉瞬即逝，沒有任何人看見。他已經聽說了自己昏迷之後王后的所作所為，如此急於攬權……如果他真的駕崩了呢。凱瑟琳·帕爾，一位以溫順賢惠出名的寡婦，誰知道她有這樣一面呢？這位第六任王后不過是國王為了有人照顧他而找來的保姆，她在朝廷裡毫無根基，把國王和他的孩子們照料的很好，而她富有學識的優點也讓她成為國王一個良好的聊天夥伴，國王也樂於給予她一些政治影響力作為報酬。看起來，也許他給的有點太多了？這些女人們總是這樣，總是這樣的貪婪，不過要擺脫她們也實在是非常簡單，不是嗎？畢竟這已經是第六位王后了。也許應該到了提醒一下她自己的位置的時候了，國王心想。

國王終於打破了屋子裡令人冒冷汗的寂靜，“做的很好。”他說道，伸出自己正常的右手，指向那一疊判決書，“法院已經給這些叛徒定罪了嗎。”

“是的，陛下。”赫特福德伯爵連忙回答道，事實上愛丁堡法院的法官們這幾天幾乎沒有閉眼，有幾位年老的法官甚至在審判期間因為勞累而昏倒，終於在國王醒來之前完成了全部的法律程式，“這些叛徒的頭銜將被廢除，而財產則收歸國庫。”

國王不置可否，“諾福克和他的兒子跑了？”

“是的，陛下。”赫特福德伯爵回答，“我們正在追捕，我相信……”

國王揮揮手打斷了他，“廢除他們的頭銜，沒收他們的財產。”

“這些已經列在判決書裡了。”赫特福德伯爵抬起頭看了看國王的神色，看上去陛下神色如常，“不過還有一個問題……”

“是什麼呢？”國王冷冷地說道。

“諾福克公爵的女兒，里奇蒙公爵夫人，也是您的兒媳，陛下……”

“我知道他是誰，我私生子的遺孀。”國王有些不耐煩，“她怎麼了？”

“您應該還記得……她在這之前就已經向您表達了自己的忠誠，並且願意檢舉諾福克公爵的不法行為……”伯爵的腦門上冒出了細密的汗珠，“所以她似乎認為她應當繼承諾福克女公爵的爵位……”

“哦，是嗎？我還以為她應當足夠慶幸我留下了她的性命呢，沒想到她想要的並不止於此呢。”

“您也知道，陛下，這畢竟是全國曆史最悠久的公爵之位，一貫極其尊貴，我想也許沒有必要貿然廢除……”

“那您想要這個爵位嗎？”國王嘲諷地看著伯爵。

“我，陛下？”赫特福德伯爵有些怔忡。

“是啊，您征服了蘇格蘭，不是嗎？而且正是您的指揮若定，才保住了這座城堡，我想我們都欠著您的情呢，不是嗎？”

現在連一個白痴都聽得出國王語氣當中的嘲諷之意了，赫特福德伯爵嚇得臉色蒼白，連忙單膝跪地，“陛下，我完全沒有資格躋身公爵之位……這次叛亂我毫無疑問有著失察之罪，我向陛下懺悔我的罪孽。”

“啊，是這樣嗎？那可真是遺憾。”國王笑了笑，看向自己的兒子，“既然這樣，愛德華，這是你舅公的頭銜和財產，自然應當由你繼承，不是嗎？”

愛德華感覺眾人的目光都看向了自己，他對這種局面感到很不舒服。他感到自己似乎陷入了一種危險的境地，毫無疑問，國王在試探他，可這是為什麼？難道他引起了國王的不滿，是因為他羽翼漸成以至於國王感到了威脅嗎？一直以來國王都是一個慈愛的父親，以至於讓王儲忘記了他君王的身份，從而敢於在國王昏迷之時大權獨攬，也許他做的有些過火了？

不過無論如何，這個帶毒的誘餌都必須馬上推開。

“您實在是太過慷慨了，父親。”愛德華說道，“然而我並不是唯一一個有權利繼承的人。”他看向自己的姐姐，“伊麗莎白也有繼承權。”

國王看上去不置可否。

“我所擁有的爵位和財產已經夠多了，威爾士親王，康沃爾公爵，阿蓋爾公爵……我想這爵位和財產應當歸屬於伊麗莎白，她也到了準備嫁妝的時候。”

國王看了看自己的女兒，她看上去有些嚇呆了，陛下臉上的陰雲消散了些許，“很好，就這麼辦吧，伊麗莎白公主成為薩福克女公爵。”他又看向自己的另一個女兒，“另外從今天起，瑪麗女士獲得長公主的稱號。”