君主 第59節

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“人人都有野心。”國王凝視著羅伯特，“您父親想要護國公的職位，正如一個年俸三百英鎊的小職員想要頂替他突然去世的上司，這兩者沒有什麼區別。當他們發現自己的指望落空的時候，無論是首席大臣還是鄉公所的小職員都會感到失望的。這反應根植於人的靈魂深處，我不會因為這下意識的舉動而疏遠你的父親，只要他能冷靜下來並接受我的安排，那麼我會一如既往地給他我全部的信任的。”

“我的父親是個現實主義者，他會做出對自己最有利的選擇的。”羅伯特回答道。

“這就好。”國王站起身來，走到羅伯特身旁，拍了拍他的肩膀，“我很感謝你能夠和我一起執行這個計劃……您父親並不知道我們的安排，這給了他一個措手不及。讓一個兒子瞞著自己的父親，去做一件有損父親利益的事情，這無疑是一件非份之請……但您還是接受了，我對此非常感激。”

羅伯特看向國王的眼睛，陛下的眼神裡充滿感激，然而那眼神裡似乎還帶上了一絲若隱若現的探究之意。羅伯特心裡突然有些懷疑，站在他面前的這個人，到底是國王還是他的好友。愛德華如他一樣，扮演著這兩個角色，而如果有一天愛德華也要做出選擇，他會把哪一個角色擺在第一位呢？

“我按您的吩咐行事，”羅伯特的心裡有些苦澀，“如果以後還有這樣的情況，您可以確信我會始終站在您身邊的。”

國王臉上露出一個微笑，這笑容看上去比之前生機勃勃許多，“我從來沒有懷疑過這一點。”他朝著大門揮了揮手。

“我們走吧。”他打頭向著大門走去。

羅伯特跟在後面，有些怔忡地看著愛德華的背影——那背影讓他不由自主地想起已經過世的亨利八世國王的背影。日光將國王的影子拉得老長，投滿了整個房間。

他一言不發地跟在國王身後，走出了大廳。

第89章 開庭

護國公薩默塞特公爵愛德華·西摩與其兄弟托馬斯·西摩爵士涉嫌弒君和謀害先王后一案，即所謂的”薩默塞特大逆案“，在經歷了幾個月緊鑼密鼓的調查之後，樞密院終於宣佈，經國王陛下御準，審理此案的特別法庭將於五月二日開庭。

在過去的幾個月裡，主持調查的加德納主教可謂是鞠躬盡瘁，他以一種狂熱的姿態每日把自己關在書房裡寫著調查材料，而當他不在書房裡時，他準是在調查現場或是與證人進行談話。毫無疑問，主教不願意給自己的宿敵留下任何翻盤的機會，他經常通宵伏案工作，第二天頂著一張蒼白的臉和上面凌亂的胡茬出現在他的下屬面前，眼睛裡滿是血絲地盯著他們，讓即使最問心無愧的人看了也會不寒而慄。

無論是在上流社會抑或是庶民百姓當中，這樁案子都引起了巨大的轟動，許多人決心不惜一切代價，一定要去見識這樣亙古未聞的場面。那些有資格發放旁聽證的大臣和官員們，都接到了無數的來自自己親戚朋友的請求，希望從他們手裡弄到一個有幸進入法庭旁聽的機會。

在眾人的期待當中，五月二日終於到來。這一天大清早，太陽才剛剛升起的時候，舉行審判的倫敦塔已經被擁擠的人群圍的裡三層外三層。那些沒有資格坐進審判庭的貴族們，也放棄了自己的矜持，跟那些大呼小叫的庶民們擠在一起，希望能夠第一時間得知審判的結果。

而在審判大廳裡，那些有幸擠進法庭的達官貴人們的表現，與外面的販夫走卒也沒有什麼本質區別。雖說距離開庭還剩下一個小時，然而法庭的旁聽席上，已經擠滿了靠著特權拿到旁聽席位的達官貴人們。審判廳裡比五朔節的集市還要熱鬧，如同在劇院的幕間休息時一樣，人們紛紛離開自己的座位，與相熟的人聚在一起大聲談笑著。而那些相聚太遠，或是被負責維持秩序的侍衛們組成的人牆隔開的人們，則隔著人群大聲呼喊，或是相互之間打著手勢。

這是一個晴朗和煦的春日，陽光從畫著彩繪的落地玻璃射進房間，驅散了長久籠罩在這座大廳裡的陰森氣氛。當那些戴著假髮，穿著法官袍子的司法人員走進大廳時，他們的臉也不如平常看上去的那樣猙獰了。

在二層得以俯瞰整個場景的最好的一排座位上，坐著兩個穿著白色裙子，戴著面紗的女子，從她們的打扮和舉止當中可以看得出是兩位出身上流社會的女士。然而以社交界時興的觀點來看，女士們出席這種場合，通常情況下需要有男士的陪同，兩位女士獨自來看這種熱鬧雖然算不上傷風敗俗，但也足夠令人側目了。

其中身材更為嬌小的那位女士顯然對於四周好奇的打量目光感到有些不自在，她看上去如坐針氈，如果有人此刻揭開她的面紗，就會注意到她蒼白的面容和緊緊咬著下唇的牙齒。

“麗茲（伊麗莎白的暱稱），這裡人太多了！我們還是快回去吧。我們會被人認出來的，會鬧出醜聞的！“那個子較小的姑娘不安地拉著自己同伴的袖口，湊在對方耳邊輕聲說道。

那被稱作“麗茲”的姑娘的面紗擺動了一下，面紗的下襬微微揚起，露出面紗內佳人白皙的下巴和幾絲介於薑黃色與紅色時間的秀髮。她連忙伸手將面紗拉了下來，重新遮掩起自己的面容。

“回去？你知道為了弄到來這裡的機會我費了多少功夫嗎？”那面紗下傳來一聲嗤笑，“這樣的好戲你這輩子恐怕都沒幾次見識的機會。”

“可是我不想留在這裡……他們都在看我們。”那嬌小的姑娘聽起來比之前更加不安了，“也許其中有人已經認出我們了怎麼辦……我們的名聲可就毀了。”

“簡，我要是早知道你是這樣的膽小鬼，我就一個人來了。”她的同伴顯然已經失去了耐心，“現在閉上嘴，安安靜靜地給我坐著！”

那被稱作“簡”的姑娘只得重新在位子上坐好。“我實在不知道你為什麼要來這裡……那個無恥的男人把住在那個房子裡的每個人都捲進了醜聞裡，我們兩個就處在醜聞的中心，差一點就身敗名裂了。”

“你有什麼可害怕的？”那個子略高的姑娘微微轉過腦袋，“他看上的是我又不是你，即使鬧出醜聞來，那也是我的醜聞，跟你有什麼關係？”

“可你跟我不一樣，你可是……”那嬌小的姑娘環視了一圈四周，確保附近的人都處在能聽到她說話聲音的距離之外，同時又把自己的聲音放低了幾度，“你可是公主！沒人敢說國王親姐姐的不是。再說你的前途也不會受到任何影響，只要你還是英格蘭的公主，其他國家的皇室就不會因為這種事情就放棄一樁有利可圖的聯姻。”

“可我不一樣，我不過是多塞特侯爵和薩福克女公爵的女兒……我雖然有王室的血統和繼承權，可本質上我和其他的貴族女孩子沒什麼區別，我們要想要找個好丈夫，就得有個好名聲，這就是我們的一切。只要我的名字和醜聞沾上半點關係，我的人生就毀了！這一點你當然不會理解的！”說到最後，她的聲音裡已經帶上了些許哭腔。”

“好啦，好啦。”她的同伴伸出手，輕輕拍著對方的胳膊，“我擔保絕對不會有問題的，一切都萬無一失，不會有人知道是我們的。即便他們腦海裡閃過這種念頭，他們自己也不會相信的。”她輕笑了兩聲，“想想看，有人在法庭裡看到兩個像是伊麗莎白公主和簡·格雷小姐的女士獨自坐在旁聽席上，他會想著‘哦，我的上帝，是她們’，還是告訴自己‘我一定是看錯了’？我想腦子正常的人都會選擇後者吧。”

簡·格雷小姐似乎被公主的邏輯說服了，“好吧，但是您要答應我，庭審一結束我們就回去。”

“好的，好的，我知道了。”那面紗下的正是伊麗莎白公主，她的語氣裡有些不耐煩，“這件事情您已經提醒了我許多遍，我也答應了您許多遍，如今我又答應了您一遍，現在您總該滿意了吧？”

簡·格雷小姐似乎終於滿意了，她重新在自己的座位上坐好。隨著自己的疑慮的消失，好奇心逐漸取代了惶恐和不安，她環視著大廳裡的景象，作為一個第一次來到這種場合的淑女，她對幾乎一切事情都感到新奇。

“您說，他們會被判死刑嗎？”簡·格雷再次轉向伊麗莎白公主，輕聲問道。

“這還用說嗎？毫無疑問。”伊麗莎白公主懶洋洋地打了一個哈欠，“難道還會有什麼別的結果嗎？”

簡·格雷小姐驚奇地“咦”了一聲，“您怎麼這麼確信呢？審判還沒有開始啊！”她好奇地問道。

“真正重要的案件的結果總是在開庭前就定下來了，”伊麗莎白公主的聲音裡滿是嘲諷，“這場審判不過是走個過場罷了。你可以把它看作一場戲，劇本早已經寫好，只等演員們就位之後，好戲就要開演了。然而與在劇院裡不同的是，在劇院裡一齣戲散場之後，演員們會回到後臺去換裝，然後從劇院的後門離開，回到自己家裡美美地睡一覺，第二天早上醒來再回到劇院裡演一場同樣的戲。而在這裡不同，等下當這出戏結束之後，主角不會回到後臺，而是在士兵們的押送下回到自己的牢房裡，等著上斷頭臺……他們沒有機會再表演下一場了。這才是這出戏最迷人的地方。”

“您說他們要上斷頭臺嗎？”在那遮蓋住整張臉的面紗之後，簡·格雷的嘴巴因為驚訝而張的老大，“可是現在還不知道他們是否有罪呀，難道不是法庭透過審理案情，才能判斷被告到底是不是犯下了那樣可怕的罪行呢？”

“您可真是個小姑娘。”伊麗莎白公主被簡·格雷那天真的想法逗笑了，“他們是否真的有罪並不重要，重要的是握有權力的人希望他們有罪還是無罪。”

“握有權力的人？您是說……國王陛下？”簡·格雷怯怯地問道，“那陛下希望他們有罪還是無罪呢？”

“這可真是個愚蠢的問題，甚至比之前那個問題還要蠢。如果您是我弟弟，您會希望護國公有罪還是無罪呢？”伊麗莎白公主低聲說道，“誰會不願意除去一個絆腳石呢？”

“那……托馬斯爵士呢？”簡·格雷彷彿突然想起來了什麼，“您覺得他會怎麼樣？”

“他？”伊麗莎白不屑地笑了一聲，“他不過是個添頭罷了。沒人真正在意他的死活，也沒人在意他真正幹了什麼，他如今站在這個法庭上是因為他的哥哥，正如他這輩子的每一分每一秒一樣。別人尊重他是因為他的哥哥，別人如今要對付他，甚至想要他的命，也是因為他的哥哥。真是個可悲的傢伙！”

“那您覺得……他們到底有沒有犯下那些十惡不赦的大罪呢？”簡·格雷一邊問，一邊注意觀察著公主的反應。

伊麗莎白公主沉吟了片刻，“也許做了吧。”她悄聲說道，彷彿是在回答簡·格雷的問題，又彷彿是在自言自語。

簡·格雷好奇地看著她，然而她卻一言不發，似乎沉浸在自己的思考當中。

法庭裡突然傳來一陣嘈雜聲，一位穿著黑色衣服的執達吏出現在房間門口，如同史密斯菲爾德市場招攬顧客的肉販子一般，他用拿腔拿調的間隙嗓音大神喊道：“諸位大人們，女士們，開庭啦，請大家肅靜！”

如同風暴過去平靜下來的海洋一般，人群很快安靜下來。在一片肅靜中，樞密院的十二名最顯赫的成員組成的特別法庭走進了房間，他們將投票決定護國公兄弟的命運。

在為首的新任命的首席大臣，諾森伯蘭公爵約翰·達德利的帶領下，特別法庭的成員們在自己的位子上就坐。他們今天都穿著大禮袍，掛上了自己所有的勳章，那厚重的袍子讓他們許多人的額頭上都冒出了細密的汗珠。

跟在後面的是加德納主教，這位調查的主導人，在眾人的注目下，高高昂著頭，在公訴人的高背扶手椅上坐了下來。他的臉上帶著胸有成竹的表情，彷彿已經對自己的勝利確信無疑。