君主 第85節

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“我也不知道怎麼，就是感覺有些不對。”龐森比低下頭，眉頭緊鎖。

“好吧，那您就接著想吧，我就選左邊的那間臥室了，想來您也不介意。”塞西爾說著就朝左邊的那扇門走去。

龐森比冷哼了一聲，但並沒有阻止對方。

半小時之後，換好衣服的塞西爾重新回到客廳裡，他的旅伴已經在那裡等候了。龐森比坐在一把扶手椅上，眼睛看著窗外，手裡拿著一杯酒沉思著，甚至沒有注意到對方從自己的臥室裡走出來。

“還在想那位丈夫？”塞西爾走到龐森比身後，拍了下他的肩膀。

“如果您再這樣悄悄溜到我背後，我可能會擰斷您的脖子。”龐森比將杯子裡的酒一飲而盡。

“抱歉打斷了您的思考。”塞西爾聳了聳肩，“所以您有什麼成果嗎？”

“我在想那位塞維爾太太的表情……您沒注意到她的表情很僵硬嗎？而且當她在照料自己丈夫的時候，臉上連半點關心的意味都沒有，一點也不像妻子見到自己丈夫時候的反應。”

“也許她已經厭倦了他呢？您也看到了，那位先生活不長了，我想他一定也是意識到了這一點，所以才加倍地折磨其他人，也許他的妻子早已經把他視作一個累贅，迫切地想要擺脫掉他，這並不是不可能。”

龐森比沒有回答，顯然對這個解釋並不那麼滿意，但又想不出理由去反駁。

“我們先去吃飯吧。”塞西爾整了整自己的衣領，“如果這位好丈夫真的有問題，那麼他總會露出馬腳的。”

兩個人開啟房門，沿著來時的路朝著樓梯走去，當他們路過那位丈夫的房間時，門裡又傳來一陣劇烈的咳嗽聲和喘氣聲，那種來自於胸膛深處的撕心裂肺的嗆咳聲，令人聽上去毛骨悚然，而後又轉為一種嘶啞的喘息，彷彿每一次呼吸都是一種折磨。

“真可怕。”塞西爾看上去似乎打了個哆嗦，“我感覺他活不了多久了，我有個叔叔就是這樣，當他出現這樣嚴重的狀況之後只活了三個月。”

龐森比不置可否，兩個人一起快步走下樓梯。

塞維爾太太已經在大廳裡等待他們了，她看上去依舊笑容可掬，然而仔細看就會注意到她臉上比之前顯得更為濃重的腮紅，顯然是為了遮掩她那蒼白的臉色。

“先生們，餐點已經準備好了。”她走在前面，帶著兩位客人步入餐廳。

一進到餐廳裡，兩位客人就注意到房間裡瀰漫的大蒜和肉類混雜在一起的香氣，混雜著融化的乾酪的味道，這種味道在普羅旺斯的廚房裡頗為常見。加上那肉豆蔻，丁香和胡椒粉的香氣，讓兩位已經飢腸轆轆的客人食指大動。

“我們的大廚是普羅旺斯人，他為兩位先生準備了地中海風格的午餐，雖然時間有點晚了。”塞維爾太太帶著兩位客人走到一張乾淨的餐桌前，餐桌上已經擺上了兩副刀叉和一瓶有了年份的安茹葡萄酒，天青色的瓷盤裡擺著新鮮的草莓和櫻桃，下面還按照時下的風雅習氣墊上了一片葡萄葉。

兩位客人拉開椅子坐下，塞維爾太太為他們一人斟上了一杯酒，女僕從廚房裡拿出熱氣騰騰的普羅旺斯魚湯和加了大蒜的煎鱈魚。

“祝兩位先生胃口好。”她放下酒瓶，看著兩位客人品嚐起這剛從酒窖深處取出的佳釀。

“您的這酒的確味道好極了。”塞西爾讚賞地點了點頭。

女主人看上去頗為自得，她剛要說什麼，樓上又傳來一陣咳嗽聲，那聲音穿過走廊和樓板，等到抵達餐廳時已經變得沉悶，如同有人在劇烈敲擊著一面破了的鼓。

與剛才一樣，女主人的臉色瞬間大變，她兩隻手緊緊絞著手裡的帕子，似乎是要抑制住手上的顫抖。

“是我的丈夫又犯病了。”她臉上勉強擠出一個微笑，然而那有些變形的嘴角讓這個微笑顯得十分詭異，“西爾維婭會服侍二位用餐。”她指了指那站在一邊的女僕。

“夫人請自便。”塞西爾點了點頭。

塞維爾太太提起裙襬，飛快地離開了餐廳。

塞西爾和龐森比交換了一個眼神，拿起勺子開始享用起面前的魚湯來，而樓上那沉悶的咳嗽聲一直沒有停止。

第123章 阿伽門農

六月十五日，備受矚目的王室夏日巡遊準時開始。陛下的御駕在王公大臣和宮廷貴族們的簇擁下，離開漢普頓宮，沿著雷丁大路向西行進。

與國王同行的是禁衛軍的主力，總人數接近八千人，包括步兵，騎兵以及輜重部隊。這也使得本次巡遊與其說是一場親民慶典，不如說更像是一場武力展示，正如那句拉丁言語所說——Exercitus facit imperatorem（槍桿子裡出政權）。如今的政治局勢波譎雲詭，然而陛下依然胸有成竹，在經歷了一次刺殺之後依舊按照原計劃出巡，其底牌正在於此。

陛下與六月十七日抵達雷丁，稍事休息並會見了當地縉紳後，於次日繼續向西行進，最終在六月十九日抵達巴斯，在這裡將上演本次巡遊的第一場重頭戲。

素來以溫泉著稱的巴斯，不但是療養勝地，也是整個英格蘭西南部最優雅繁榮的重鎮。作為西南部事實上的中樞，整個西南部各郡的貴族和平民代表都已經齊聚於此，等待陛下的接見。

當國王抵達巴斯時，當地的領主巴斯侯爵代表當地的貴族，主持了在市政廳舉辦的歡迎儀式。整場儀式雖然十分盛大，然而無論是侯爵還是當地的名門望族，都僅僅是發表了一些乾巴巴的官方辭令。如今國王派來的行政官員已經按照《行政現代化法案》的精神，開始逐步接管當地的政府機構，因此當地實權派的冷淡也並不出人意料。

六月二十日晚上，在剛剛落成的巴斯皇家劇院，將舉行這座劇院的第一次演出。多位當地久負盛名的演員，將要出演埃斯庫羅斯著名的三聯悲劇《俄瑞斯忒亞》當中的第一場《阿伽門農》。巴斯侯爵是整場演出的贊助人，而陛下自然是這場演出的首席嘉賓，而除此以外，參加巡遊的客人們和當地的名流們都收到了邀請。

晚上八點，距離開場還有一個小時的時間，繁星已然在天空當中閃耀，然而這座建築在古羅馬劇場遺址的地基上的現代化劇院門口卻是人聲鼎沸。劇院前的廣場上擠滿了看熱鬧的人群，那些負責維持秩序計程車兵們站成一道人牆，他們手裡白蠟木的火炬燃燒著，彷彿漆黑海面上發光的浮游生物一般，將深藍色的天幕照的透亮。

那些拿著請柬的先生女士們的馬車，如同一條永不停止流淌的長河，從劇院門前流過，那些打扮入時的名流，身上掛滿了珠寶和勳章，如同無數的聖誕樹湧入劇院的大門。劇院裡大廳和一間間包廂的大門開啟又關上，那些認識的人相互致意或是談笑著，這香氣撲鼻的人群如同一片有了自己生命力的海洋，泛起著永不停歇的波瀾。

距離開場還剩下十五分鐘，大廳裡已然座無虛席，那些收到請柬的人，無論對於國王的態度如何，都選擇接受這個邀請。畢竟在社交場裡，得到這張請柬是一種身份的象徵，而除此以外，驅使著他們來到劇院的並非是對於演出的期待，而是某種要來看看會出些什麼新聞的不可抗拒的慾望。

九點的鐘聲剛剛敲響，在響亮的號角聲中，王室包廂的大門被開啟了。觀眾們紛紛站起身來，在他們的注目中，國王陛下走進了包廂，而跟在他身邊的是萊斯特伯爵羅伯特·達德利，和穿著一身黑色禮服，如同一隻繞著大樹盤旋的烏鴉一般的密探頭子沃爾辛厄姆爵士。

觀眾們紛紛朝著國王行禮，然而在枝形吊燈的光照下，許多人臉上的冷淡表情都清晰可見。

陛下顯然注意到了觀眾的冷淡態度，他臉上的表情微微凝固了一瞬，隨即又若無其事地坐在了御座上。

觀眾們見到國王坐下，也紛紛就坐。

燈光變得昏暗了下來，幕布拉開，演出開始了。

這部著名的古希臘悲劇，取材於著名的神話傳說：特洛伊的王子帕里斯，誘拐了斯巴達的王后海倫，被羞辱了的希臘諸城邦結成聯軍，統帥則是邁錫尼勇敢的國王阿伽門農。為了聯軍的順利啟程，他將自己的女兒伊菲格涅亞獻祭給了女神阿爾忒彌斯，換來了艦隊一路的一帆風順，也收穫了自己的髮妻克呂泰涅斯特拉的仇恨。十年後，希臘人凱旋迴鄉，而在家鄉等待著阿伽門農王的，卻是自己妻子和姦夫謀殺的匕首。特洛伊城的征服者，最終在一片狼藉當中，赤身裸體地死在自己宮殿的浴室裡。

這座劇院的佈景無疑是一流的，而演員們的表演也令人稱道，然而對於臺下的觀眾而言，政治舞臺上那永不停歇的戲碼，遠比這劇場裡的表演要吸引人的多。而見慣了前者的觀眾們，對於後者就自然顯得有些興味索然。

國王看著那飾演阿伽門農王的傳令官的演員，動情地呼喊著回到闊別已久的故鄉的喜悅，他轉向坐在自己身邊的羅伯特，“您看到了嗎，這屋裡的一大半人都對我懷有敵意。”

羅伯特伸手握住了國王的手，“然而與外面那些支援您的民眾比起來，他們不過是滄海一粟罷了。”他停頓了片刻，又補充道，“歷史上從來沒有君主能得到所有人的擁戴，您總會有敵人的。”

“是啊，把他們聚集在自己的眼皮底下，總比放任他們躲在某座城堡裡搞陰謀要強得多。”國王微微點了點頭。

樂池裡開始奏樂，臺上的演員們開始齊聲歌唱起來。