君主 第108節

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伊麗莎白公主點了點頭，朝著站在吉爾福德勳爵身後的兩個僕人說道：“你都聽到了吧，大人喘不過氣來。”

兩個僕人走上前來，一個扶住吉爾福德勳爵的胳膊，而另一個卻從自己的懷裡掏出來一個什麼東西，他看上去要扶住吉爾福德勳爵的另一隻胳膊，然而他剛剛靠近吉爾福德勳爵，那年輕人就發出了一聲痛苦的呻吟。

一把匕首插在吉爾福德勳爵的腰間，那僕人沒有片刻猶豫，將那把匕首一下子拔了出來，而後又再次刺進吉爾福德勳爵的身體。

吉爾福德勳爵似乎想要說些什麼，然而他卻只能發出一聲絕望的呻吟，鮮血從傷口裡不住地向外噴湧著，將他身下的絲綢墊子染成了徹底的血紅色。

“這是要做什麼？”首席大臣驚訝地站起身來，就要衝向自己的兒子，然而自己的雙腿卻不受控制地發軟，他一下子跪倒在地毯上。

首席大臣驚恐地將手伸向自己的喉嚨，他感到似乎有人掐住了自己的脖子。

“您也感到喘不過氣，是嗎？”伊麗莎白公主放下酒杯，提起自己的裙襬，站起身來，“您現在感到眼前發黑，好像有著無數的火星在您眼前跳躍著，渾身的每一個關節都在疼痛，我想大概是這樣吧？”

“您是使用這種毒藥的專家，您對它的藥性想必比我更加了解。”伊麗莎白公主繞過吉爾福德勳爵的鮮血在地毯上面留下的大片汙漬，走到首席大臣面前，居高臨下地看著他，“我聽說您產生了抗藥性，因此給您的杯子上塗抹了兩倍的量，同時又在在您常用的番木鱉鹼的基礎上加了一點顛茄，它能夠麻痺您的舌頭，讓您嘗不出酒裡面的苦味。”

首席大臣難以置信地看著伊麗莎白公主，“你為什麼要這麼做？”

“自然是因為您沒有幹成您該乾的工作呀。”伊麗莎白公主的聲音極其平靜，“如果您在給我的弟弟下毒的時候能夠有我一半的細心，那麼愛德華也不至於現在還活在這世上。”

首席大臣驚駭至極地看著伊麗莎白公主，他蒼白的臉上的光澤迅速消散，留下來一張死灰色的麵皮，嗓子裡翻出一聲既像驚呼又像是呻吟的嘶啞叫聲。

“國王還活著？”他不由自主地向後倒去，“這不可能！他中毒了，這是我親眼見到的！”

“所以要麼是您的藥劑師給了您過期的失效藥水，要麼是您搞錯了劑量，無論如何，愛德華還活著，他的軍隊已經開進了倫敦，瑪麗的勢力已經煙消雲散了，您看，這就是您做不好自己的職責會帶來的後果。然而我與您不同，我的藥劑師給我提供的毒藥是新從聖伊涅斯核桃裡提取出來的，而我也絕不會搞錯藥物的劑量，所以您就要完了，而愛德華還安然無恙，這就是教訓啊，親愛的先生。”

“所以您看，由於您犯下的這個致命的錯誤，整個局勢如今被徹底的改變了。我們之間的聯盟對我來說已經沒有什麼意義，正相反，它成為了一種可怕的負擔，我用不著您了，先生，而且您還會拖累我，我相信您如果是我，也會做同樣的事情。”

“這不可能，他怎麼會還活著……”首席大臣縮成一團，聲音嘶啞地吼道。

伊麗莎白公主沒有理會首席大臣的叫喊，她朝著躺在地上的吉爾福德勳爵打了個手勢，那個剛才用匕首刺了他兩刀的僕人立即走上前，單膝跪地，抬起吉爾福德勳爵的腦袋，將勳爵的後腦勺放在了自己的膝蓋上。

他將手裡握著的那把匕首的鋒刃抵在了吉爾福德勳爵的脖頸上。

首席大臣驚恐萬狀地看著自己兒子臉上的絕望表情，吉爾福德勳爵的嘴唇微微動了動，隨即，生命的色彩從他的瞳孔裡蒸發了——那把匕首割開了他的喉嚨。

首席大臣看到鮮血隨著肌肉的抽搐，正從吉爾福德勳爵脖子上那駭人的傷口當中一股一股地如同噴泉一樣向外噴出，連窗前掛著的絲綢窗簾上都濺上了殷紅色的血點子。

“你怎麼敢這樣做？你為什麼要這樣做？”他歇斯底里地大喊道。

“我是給他一個痛快，這是仁慈的舉動……畢竟他沒有犯下任何的錯，他唯一的罪行就是做了您的兒子，先生。”伊麗莎白公主說話時的平靜語氣與說出的語句形成了鮮明的對比，“您身上帶著罪孽，就像傳染病的帶菌者一樣，把罪惡像鼠疫或是傷寒一樣，傳染給您身邊的每一個人。他們正是因為和您在一起，才沾染上了可怕的厄運，他們每個人都是因為您才會死的。您才是有罪的那個人，先生，而我給您安排了最合適您的謝幕方式。”

“聖經裡說‘弄劍者必死於劍下’，像您這樣使用毒藥的高手，自然也應當喝下您給別人服用的那種甜美的毒藥，不是嗎？就像波吉亞家的那些人，教皇和他的兒子凱撒·波吉亞用那臭名昭著的毒藥坎特雷拉抹除他們的敵人們，然而就在他們即將統一義大利的時候，教皇卻死在自己的毒藥之下，而兒子雖然僥倖未死，卻變成了一條失去權力的喪家之犬，還不如和自己的父親一起死了！這就是幾十年前發生的事情，這就是求仁得仁，先生，這就是您應得的結局！”

“您剛才問我為什麼要這樣做？難道您忘了您罪行的受害者之一，就是我的父親嗎？您雖然沒有親手給我的父親下毒，然而您卻是背後操縱一切的那隻黑手。我作為亨利八世國王陛下的女兒，為我的父親報仇，難道這不是天經地義的事情嗎？”

首席大臣發出一陣淒厲的狂笑，眼淚從他的眼眶裡不受控制地流了出來。

“哈！您說您是為您的父親報仇，得了吧，殿下，您真是個虛偽的婊子。您根本不在乎自己父親的死活，您就像一隻母螳螂，為了得到權力連自己的丈夫都會毫不猶豫地生吞下肚，連骨頭都不會往外吐上一根。如果殺了他能讓您得到權力，您會毫不猶豫地把毒藥倒進他的杯子裡，就像小阿格里庇娜毒死自己的丈夫克勞狄烏斯皇帝一樣！”

首席大臣的憤怒壓過了恐懼和毒藥帶來的痛苦，他的聲調越來越高。

“您做了這樣不要臉的事情，難道就沒有勇氣承認嗎？您是為了向您的弟弟獻媚，您是指望著把我丟擲去，希冀愛德華國王能夠寬恕您的罪行，就像迦太基人為了讓羅馬人放過他們，而流放他們最卓越的統帥漢尼拔一樣！然而這背信棄義的城邦終究逃脫不了毀滅的厄運，您也是一樣的！這樣拙劣的把戲騙不了我，也騙不了國王……我會在地獄裡等著您的……而且我相信，我用不著等很久！”

站在伊麗莎白公主身旁的懷亞特爵士臉色鐵青，他一腳踢在首席大臣的胸口上，對方呻吟了一聲，仰面朝天地癱倒在地上，然而那彷彿融進了毒蛇的毒液的目光卻一直緊緊地盯在伊麗莎白公主身上。

伊麗莎白公主冷笑了一聲，一字一頓地說道，“您這話說的可不夠公正啊，先生。”

“您說我要洗脫自己的罪行，請問我犯下了什麼罪行呀？”公主又換上了一種刻意的天真語氣，“難道我曾經宣稱過自己是女王嗎？難道我曾經扯旗反叛嗎？難道我曾經和外國的政府勾勾搭搭，甚至把侵略軍引來自己的國土上嗎？不，先生，這些事情您做過，我的姐姐做過，然而我倒是一件都沒有做過。”

“所以我有什麼罪行需要國王陛下寬恕呢？我召集了軍隊，然而這支軍隊僅僅被用在了抵抗西班牙侵略者的戰場上，從來沒有和忠於愛德華的軍隊交戰過。是的，我接納了您，然而這只是緩兵之計而已，我會把您這顆叛國者的腦袋送到我的弟弟那裡去，而我則會成為粉碎叛亂的英雄。不，先生，您說錯了，我沒有任何罪責需要洗清，您所指控我的那些事情，既沒有證人，也沒有證據，只是您的一面之詞而已，而您恐怕也再沒有機會向法庭開口說話了。”

“真是卑鄙無恥……”首席大臣大口喘著氣，“多麼殘酷無情的女人……多麼高明的陷阱……您這個無恥的小人，該死的叛徒，上帝啊，我經歷了一場多麼厚顏無恥的背叛啊！”

伊麗莎白公主大笑起來，“我沒聽錯吧，先生，您竟然在對上帝說這些話？您會逗得他也笑起來的。您指控別人背信棄義，然而您卻是自從猶大之後這世界上存在過的最惡劣的叛徒。您在我父親的統治下發跡，卻陰謀要毒害他的性命；我的弟弟讓您做了首席大臣，您卻親自往他的酒杯里加進了毒藥；您為了您的野心把自己的兒媳，那可憐的簡推到了那滿是尖刺的王位上，一看到勢頭不對，就把她像一袋垃圾一樣留給您的敵人，自己逃命去了……像您這樣一個視背叛如同兒戲的人，卻敢來指責我背叛了您？您可真是不要臉！”

伊麗莎白公主的話，如同燒紅的烙鐵一樣，將首席大臣那所剩無幾的靈魂燒的血肉模糊，他張大嘴，痛苦地呻吟著，充滿了血絲的眼睛瞪的如牛眼一般大。

“國王不會饒過你的……他不會因為你的這些強詞奪理就讓你平安無事的……”他用含混不清的聲音咕噥著。

“是啊，他知道我做了什麼，只要是智力正常的人都能看出我做了什麼，然而他們沒有證據。”伊麗莎白公主的平靜語氣此時聽上去已經近乎殘忍了，“他可以削弱我的羽翼；他可以為我安排聯姻，將我送到國外去；他甚至可以把我軟禁起來……但是他不能沒有證據就剝奪我的頭銜，更不能沒有證據就處決一位公主，即使在王權已經膨脹到這個程度的當下，這也是不可能的……也許我有一天會和您在地獄裡見面的，但絕不會是最近的某個時候，換而言之，您還要在那裡等我很久呢。”

血沫從首席大臣的嘴角不受控制地流了出來，他渾身的每一塊肌肉都在劇烈地痙攣著，那嚇人的目光逐漸冷卻下來。

他朝著伊麗莎白公主伸出一隻僵直發青的手，食指威脅地指著伊麗莎白公主的眼睛。

“我……我詛咒你……我詛咒你們所有人……”他的聲音嘶啞地如同兩張砂紙摩擦時發出的聲音，然而就連這樣的聲音他也很快就不再能夠發出來了，取而代之的是嗓子裡發出的恐怖的“咯咯”聲，彷彿有一隻手用力地掐碎了他的喉骨。

首席大臣的身體變得僵硬，那張大的眼睛依舊死死地盯著伊麗莎白公主，嘴角因為臨終時的肌肉收縮而露出一個詭異的笑容。

首席大臣，諾森伯蘭公爵約翰·達德利死了。

懷亞特爵士恐怖地朝後退去，一直退到了房間門口。

“怎麼，您不害怕活著時候的首席大臣，卻害怕死了之後的他？”伊麗莎白公主嘲弄地看著懷亞特爵士，“您可是個軍人，先生，難道您沒見過死人嗎？”

懷亞特爵士嚥下去一口唾沫，強撐著擠出來一個難看的微笑，“並不是如此，殿下。”

“那就好，現在您可以讓您的那些人來幹活了。”她指了指地上的兩具屍體，“完事之後把東西拿到書房來，我要看看。”

她提起裙襬，繞過地面上的點點汙漬，走出了房間。

伊麗莎白公主回到了自己的書房裡，她拿起放在桌上的一本前一天沒有看完的《十日談》，接著之前看到的地方閱讀起來。

公主看了大概二十頁之後，房門被人推開了，托馬斯·懷亞特爵士那張僵硬的臉出現在了大門口，跟在他身後的兩個僕人手裡各自捧著一個銀盤子，上面用蓋子蓋好，就好像在上菜一樣。

“開啟來看看。”伊麗莎白公主站起身來，命令道。