君主 第115節

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通常騎快馬從漢普頓宮到這裡也要兩個小時多一些，而當國王的馬在鎮中心的廣場前放慢步伐時，教堂的鐘樓上剛剛響起凌晨兩點的鐘聲。

查塔姆的驛館是一座哥特式的三層小樓，位於廣場旁邊的一條街道上。這座繁華的商業市集，吸引了無數的各國客商，自然而然，許多嗅到商機的商人在這裡開設了旅店，從兩先令一晚的小旅社，到豪華程度堪比宮廷的大旅館，查塔姆城裡應有盡有。

瑪麗公主和伊麗莎白公主，分別下榻在城市裡最豪華的兩家旅館裡，西班牙使團和葡萄牙使館則分別和她們住在了一起。然而羅伯特·達德利卻沒有選擇任何一家旅館，而是選擇了查塔姆城的官方驛館。這座小樓還是亨利六世國王在一百年前建造的，當時他的未婚妻，安茹的瑪格麗特從法國來到英格蘭，在這裡休息過一個晚上，自此以後，這座小樓就少有人跡。很顯然，新任的不列顛駐西班牙大使正是看重這一份寧靜，他並不想過早地和他的旅伴們見面。

庭院的門口並沒有人站崗，國王騎著馬一路跑到庭院的中央，之後才翻身下馬，而那匹馬不需馬伕來照料，徑直一路小跑進了邊上的馬廄去躲雨了。

國王抖了抖身上已經吸飽了水的斗篷，解開繫帶，將它隨意地扔在地上。

一個穿著禁衛軍軍服的人，正靠著半開著的房門打瞌睡，他被馬蹄聲驚醒，用力地揉著眼睛，同時打了個響亮的哈欠。

“什麼人在那裡？”他大聲問道。

“別嚷嚷！”龐森比朝著他噓了一聲，“是我。”

“啊，啊，是大人？”那士兵連忙站起身來，整了整自己的頭盔，伸手拿過一根燃燒著的火把，“您是來見羅伯特大人的嗎？”

“羅伯特大人在哪裡？”

“伯爵大人在二樓休息。”那士兵說著，將目光轉向一邊的愛德華，“這位是……”

在火光映照下，他認出了國王那張熟悉的臉，不由得深吸了一口氣。

“陛下……”他說著就要單膝跪地，卻被眼疾手快的龐森比一把拉住了。

”別出聲。“龐森比輕聲說道，“您帶著陛下去羅伯特大人的房間，然後再回來，帶我去你們衛兵們的房間裡烤烤火，明白嗎？”

那士兵忙不迭地點頭，他放下那火把，拿起一盞昏暗的油燈，朝著國王恭敬地做了一個“跟我來”的手勢。

兩個人踏著因為年久失修而吱嘎作響的樓梯上到二樓，又穿過一條長長的走廊，在走廊盡頭的一扇房門前停下腳步。

“就是這裡了，陛下。”那士兵有些諂媚地彎腰，伸手指了指房門。

“謝謝您，先生，您可以下去了。”國王命令道。

“我把油燈留給陛下吧？”

“謝謝您。”國王點了點頭，伸手接過了那暗淡的油燈。

那士兵再次躬了躬身，轉身離去，很快便消失在樓梯口。

國王將手放在門把手上，輕輕擰了一擰，門開啟了。

愛德華踮著腳尖，走進了一間小小的前廳。油燈發出的青色幽光照亮了這間小客廳的牆壁上所裝飾的丁香花圖案的桌布，因為受潮，牆角處的桌布已然翹起了角，露出下面灰色的牆壁。

前廳的另一面是一張藍色的絲絨帷幔，國王快步穿過客廳，掀起了它，進入了羅伯特的臥室。

“什麼人？”一個聲音從臥室中央那張雕花橡木大床的絲綢床幃裡傳了出來。

愛德華舉起油燈，朝著床邊走去，當他走到床邊時，綠色的床幃恰好被拉開了。

羅伯特身上只穿著細麻布的睡衣，在油燈的光亮下，他正在劇烈地眨著眼睛。

當他的眼睛終於適應了這光線時，眼前所見到的一切讓他不由自主地張開了嘴巴。

“陛下？”年輕人驚愕地從床上跳了起來，他來不及去找拖鞋，只能光著腳踏在地上，“您怎麼會在這裡？”

“我以為國王可以去他想去的任何地方。”愛德華的嘴唇輕輕上揚。

“我去叫人點燈。”羅伯特說著就朝著房門走去，他拿起放在門口的鈴鐺，剛要打鈴召喚僕人，突然又好似想到了什麼一樣，將那鈴鐺放回了原處。

“還是我自己來吧。”他又走到壁爐邊，操縱了設在牆上的一個開關，隨即天花板上的吊燈就被滑輪操控著降了下來。

羅伯特接過國王手裡的油燈，點燃了吊燈上插著的蠟燭，而後又操縱滑輪，將吊燈重新升到了天花板上。

房間裡被吊燈發出的光線照的通亮，羅伯特轉過身看向國王，不由得被國王的樣子嚇了一跳。

“陛下，您這是怎麼了？”他的嘴巴張得比剛才更大了，“您身上全都是泥，衣服也破了……簡直就像剛剛從戰場上回來。”

國王看向壁爐邊的牆上掛著的一面鏡子，他也不由得因為鏡中自己的尊容而笑了起來：愛德華的臉上，頭髮上，甚至是睫毛上都沾滿了泥水，有一些泥點子已經變幹，在愛德華白皙的面板上留下點點醒目的黑褐色斑點。而陛下身上的銀白色緊身衣吸足了雨水和泥水，如今已經無法辨認出它本來的顏色了。昂貴的絲綢，緞子和織錦縮成一團，將國王牢牢的裹著，黃褐色的水滴從皺巴巴的流蘇上落下，在地面上留下幾團水漬。

“可能你剛剛睡著了，外面剛才有一場暴風雨。”愛德華聳了聳肩膀，雲淡風輕地說道。

羅伯特連忙走上前來，將他的手放在國王溼漉漉的額頭上。

“還好沒有發燒。”他長吁一口氣，“外面下著這麼大的雨，您出來做什麼？”

“我在那無聊的慶祝會上露過面後，就想來看看你。”國王有些不好意思地低下了頭，“你明天就要走了……自從你辭職以後，我們還沒見過面。”

羅伯特的臉上泛起一絲紅暈，他聽到自己的心臟在胸腔裡歡快的跳動著，彷彿迫不及待地要順著喉嚨一路蹦上來見見世面似的。

“可您至少也該坐馬車來吧。”他不贊同地說道。

“現在已經凌晨兩點了，我要是選擇坐馬車的話，那麼等我到這裡，天都快亮了。”

“您冒著大雨，騎了兩個小時的馬，是想要得傷寒嗎？”羅伯特一邊說，一邊為國王解開緊身衣的紐扣，“這些衣服都溼透了，您穿著它們只會讓您著涼的。”

外套落在地上，而後是襯衣，緊身褲和靴子，當羅伯特終於把國王身上的衣服脫的一乾二淨時，他才發現面前的愛德華已經一絲不掛了。

灼熱的血液像噴泉一樣湧上了羅伯特的腦袋，他感到自己的太陽穴像一面快要被錘破的鼓一樣劇烈地跳動著。

“對不起……陛下……”他支支吾吾地說道，“我去為您找衣服。”

愛德華撲哧一聲笑了出來，他用手擋在身前，猶豫了片刻，又大大方方的鬆開了手，將一切展露在羅伯特面前。

羅伯特·達德利曾經直面過許多東西，然而他卻從未感到過像現在這樣的窘迫。眼前的景象，讓他感覺自己落入了一幅色彩斑斕的畫作裡，而站在他面前的正是個活色生香的那喀索斯或是恩底彌翁。

羅伯特翻箱倒櫃，試圖找到一件衣服讓國王穿上，然而他徒勞地翻遍了房間裡的每一處角落，卻連一塊多餘的布料也沒有發現。