君主 第125節

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女總督驚愕地看著貴族們的裝束，他們沒有穿著進宮時應當穿的禮服，事實上他們身上所穿的也只能勉強被稱作是衣服。這些貴族們穿著粗布的襯衣，上面圍著一塊破布權做袍子，頭上沒有戴帽子，腳上也沒有穿鞋子，而最令人注目的是他們手裡拿著的乞食袋子，這一身怪異的裝扮讓這些尼德蘭顯赫的大貴族們，看上去就像是一群貨真價實的乞丐。

“好一群富貴的乞丐。”女總督冷笑起來。

她的目光投向唯一一個裝扮正常的人。

“我親愛的兄弟。”女總督打量著奧蘭治親王那一身黑色的宮裝，尖刻地評論起來，“您雖然穿的像是在參加葬禮一樣，然而您似乎還儲存著起碼的理智，還記得進宮時候應有的禮儀。看來與某些人不同，比起做乞丐，您還是更願意做親王。”

奧蘭治親王被女總督刺了這麼一下，可就像是一個拳頭打在棉花上，親王依舊保持著恭敬的神色，這不由得讓想要藉機發作一通的女總督有些失望。

“夫人，請您原諒我朋友們的失禮。”奧蘭治親王說道，“他們打扮成這樣來求見您，雖然不合禮儀，可他們僅僅是希望藉此讓您對他們的處境有更清晰的瞭解。”

“他們的處境？”女總督重新坐回到自己的椅子上，“我完全瞭解他們的處境，這群富貴的乞丐只想著不勞而獲，他們因為陛下的寬容擁有了財富，爵位和地產，可當陛下需要他們做出些貢獻的時候，他們就叫得比將要被拔毛的鵝還要大聲！他們總是說自己有多麼困難，向陛下要這個，又要那個！我看這身衣服很配得上他們，這就是一群貨真價實的乞丐！”

“夫人，夫人，請心平氣和一點吧。”注意到大廳裡的尼德蘭貴族們臉上的不忿之色，德·馬蒂斯男爵連忙湊到女總督的身邊，輕聲提醒道。

女總督輕蔑地抿起了雙唇，“好吧，我親愛的兄弟。”她故意地把“兄弟”這個詞說得很重，“您和您的朋友們想要見我，好吧，我來了，對諸位的光臨，我感到萬分榮幸，萬分榮幸，萬分榮幸。”

女總督連著說了三遍同樣的詞，每一次都比上一次的聲調更高，就像是一級級向上的臺階，這是她激動時常有的習慣之一。

“我們感到受寵若驚。”奧蘭治親王乾巴巴地回答道。

“那麼讓我們省略掉更多的客套話，直奔主題吧：諸位來見我，是有什麼要事嗎？”

奧蘭治親王從懷裡掏出一個紙卷，這份檔案上面繫著一根細細的紅綢子。

“尼德蘭貴族們想要向您呈遞一份請願書，夫人。”奧蘭治親王低下頭，用兩隻手捧著那個紙卷。

女總督朝著德·馬蒂斯男爵使了一個眼色，男爵連忙站起身來，走到奧蘭治親王身邊，從他手上接過了那個紙卷，再重新走回到女總督那裡，將請願書放在她的手邊。

女總督將那紙卷又推回給德·馬蒂斯男爵，“我昨晚沒有睡好，現在眼睛還感到痠痛，請您給我念一念吧。”她的眼神掃過整個房間，“也讓大家一起聽一聽。”

德·馬蒂斯男爵解開了紅綢帶，將紙卷展開來。

尊貴的瑪格麗特殿下，帕爾馬公爵夫人，尼德蘭女總督敬啟，

我們作為尼德蘭貴族的代表們，出於對公眾利益的熱忱和對敬愛的國王陛下的忠誠，一直關注著尼德蘭局勢的發展。在過去的一段時間裡，我們懷著深切的恐懼，見證了發生在這片土地上的種種悲劇和不幸，見證了這片土地的安寧和祥和逐漸被愈發尖銳的衝突和各方之間逐漸明顯的鴻溝所取代。如今正在這片土地上蔓延的不滿和無秩序，正在破壞陛下王國的平靜，自由和繁榮。這樣的失序每分每秒都在削弱王冠的權威，侵蝕王座下面的基石。

為了維護陛下的聲望，維護王國的繁榮和穩定，我們認為自己有義務向陛下傳遞尼德蘭人民的呼聲。因此，我們向陛下和殿下呼籲做出以下的幾項改革：

第一，於十月五日頒佈的有關加稅和貿易限制的敕令應予以撤銷，我們始終倡導貿易自由，並認為工商業的發展是社會繁榮穩定的基石。

第二，自1552年以來頒佈的全部十三項貿易條例，稅收條例和法案，均未經過尼德蘭方面的同意，應當全部予以撤銷。

第三，立即召開由各個階層組成的三級會議，討論尼德蘭議會的組成和選舉事宜，並在六個月以內召開尼德蘭議會，日後所有與稅收和立法相關的事宜均需由尼德蘭議會審議之後方可透過。

第四，國王陛下的政府將保護尼德蘭人的財產自由和宗教自由，宗教裁判所應當立即被在尼德蘭撤銷，在此之前由宗教裁判所作出的所有裁決都應當被宣告無效，耶穌會不得在尼德蘭開展任何活動。

第五，除與法國相鄰的阿圖瓦，康佈雷，埃諾，那慕爾和盧森堡五省以外，西班牙軍隊未經過尼德蘭議會同意，不得在尼德蘭的其他地區駐紮。《駐軍法》當中要求尼德蘭為本地的西班牙駐軍提供住宿和糧草被服的有關條款應立即廢除，未來西班牙在南部五省的駐軍費用分攤比例，將由尼德蘭議會和西班牙政府協商確定，但尼德蘭所承擔的比例在任何情況下都不應超過百分之五十。

第六，與生活必需品有關的專賣制度（包括但不限於鹽，肥皂，皮革，煤炭和葡萄酒）應當予以撤銷。

第七，尼德蘭官吏的選任應當僅僅限於尼德蘭人，未經尼德蘭議會批准，外國人不得在尼德蘭擔任公職。目前在尼德蘭政府當中任職的外國官員和公務員，應當在二十四個月內被替換。解職公務人員的退休金和補償金將由尼德蘭政府和議會全額承擔。

尼德蘭的全體貴族，恭請國王陛下和女總督殿下考慮他們的忠誠臣僕們的意見，否則我們將無法繼續支援陛下的事業，亦不能對西班牙的財政做任何之資助。在陛下同意之前，我們將倡議不進口，不出口，亦不消費任何的西班牙產品，停止與西班牙的一切貿易，併成立常設委員會監督此項運動。

您忠心耿耿的僕人們敬上。

下面是一長串密密麻麻的簽名，除了少數極端的效忠派之外，幾乎每個在尼德蘭有名有姓的貴族都在下面留下了自己的名字。

房間裡的人注意到，德·馬蒂斯男爵每念一條，女總督的臉色就變得陰沉一分。德·馬蒂斯男爵捧著那份檔案的手劇烈地發抖著，那張薄薄的紙幾乎要從手指縫間掉下來。

當德·馬蒂斯男爵終於唸完了這些要命的條件時，女總督甚至連額頭都變成了豬肝色，她的牙關緊咬著，過了許久才好不容易讓顫抖的話音從喉嚨裡發出來。

“這真是聳人聽聞！”女總督猛地拍了一下桌子，她看向尼德蘭貴族們的眼光裡輕蔑和憤怒交織在一起，“我簡直無法想象，提出這樣大逆不道的要求的人，怎麼還有臉自稱為陛下的忠僕！連猶大在基督面前的辯白，都比這可笑的詭辯可信的多！”

“我請求殿下開恩，將這份請願書送到國王陛下的手裡。”奧蘭治親王嘆了口氣。

“把這份東西送到陛下手裡？”女總督氣得渾身發抖，“把這樣的狂悖之言，拿去給陛下過目？你們真是好大的膽子！我作為陛下的姐姐，要向陛下複述這樣的言辭！”

“我們直言勸諫，恰恰是為了使陛下免於遇到更大的災禍。”

“這不是什麼勸諫，這是赤裸裸的威脅！你們對於這次加稅不滿也就罷了，如今竟然貪得無厭到如此程度，實在是令我吃驚！西班牙在尼德蘭駐軍，是為了保護你們的安全，讓你們免受法國人的侵略，可你們卻連軍費都不願意貢獻。”

“恕我直言，夫人。”面對女總督的這種態度，脾氣再好的人也會被拱出幾分火氣來，奧蘭治親王當然也不例外，“我們和法國人無冤無仇，我們沒有興趣和他們爭奪霸主地位。和法國人的戰爭是國王陛下的戰爭，他想要在義大利和德意志的霸權，在全歐洲的霸權，所以才要和法國人打仗，而我們一直毫無怨言地支援他的軍事行動。尼德蘭不欠西班牙任何東西，夫人，恰恰相反，是西班牙一直在從尼德蘭的身上吸血！”

“您這是什麼意思？”女總督的面容已經徹底扭曲了，“您和您的朋友不願意承擔對陛下的義務了嗎？您可別忘了，這屋裡的大多數人的財產可都來自於貿易，與英國人的貿易！和我們敵人的貿易！你們指責陛下對於貿易的限制，可他並沒有禁止你們和英國人做生意，不是嗎？”

她越說越激動，“你們把英國人當成是你們的朋友對嗎？那就請你們看看英國的例子吧，愛德華國王是怎麼對付他的那些反對者的？與他比起來，陛下可真算是個仁慈的主人了，可你們卻還不滿足，恕我直言，先生，這叫做貪得無厭！”

“如果陛下不批准呢？如果陛下不答應你們的無理要求呢？你們打算做什麼？難道你們真的敢於扯旗造反嗎？英國的貴族們嘗試過的事情，如今你們也想要試一試嗎？留神呀，先生，在任何國家，斷頭臺和絞刑架都是一樣能致人於死地的！”

“我很遺憾殿下是這樣想的。”奧蘭治親王說道，“今天發生的不幸事件，並不是因為陛下要開徵印花稅或是別的什麼稅，而是由於馬德里對於尼德蘭的態度所導致的……尼德蘭每年向陛下貢獻最多的資金，然而卻根本沒有途徑發出自己的聲音，這種不公正的情況絕不能再持續下去了。”

“如果陛下不答應，你們就要謀求獨立了，對吧？”

“我只能說，如果陛下不願意接受我們的意見，那麼這隻會有利於一些人要求獨立的計劃。因此我祈禱，陛下和殿下能夠做出正確的判斷，這將是尼德蘭和西班牙兩國人民的福分。”

“夠了，夠了！”女總督大喊起來，“我再也聽不得這些大逆不道的話了。既然你們想要我把這份請願書呈遞給陛下，那我就如你們所願，即便這義務讓我由衷地感到厭惡！但是我要告訴你們，這一切都是徒勞的，陛下絕對不會批准這些過分的條件的，你們只能招來陛下的怒火，僅此而已。”

“非常感謝您，夫人。”奧蘭治親王朝著女總督深鞠一躬，“我們想要從您這裡得到的，也就僅僅是這個了。”

“好極了，既然你們得到了想要的東西，那麼就從我的宮殿裡出去！如果你們下一次想要覲見我，就請你們穿的像個貴族的樣子。我這裡接待有修養的貴族，乞丐們應當到濟貧院去，我這裡恕不接待！”

焦急的德·馬蒂斯男爵之前一直在向女總督使著眼色，看著貴族們鞠躬，倒退著朝房門走去，他終於顧不得什麼禮儀，一把抓住女總督的袖口。

“夫人，夫人，請冷靜一下吧。”冒著女總督嚴厲的眼神，男爵輕聲哀求道，“他們代表著尼德蘭的全體貴族，以這樣侮辱的方式結束談話是非常危險的……請把強硬和堅定留在別的時候吧，別讓他們這樣子離去，這會讓局勢徹底失控的。”