君主 第132節

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房門被推開了一半，宮廷總管走進大廳，等到眾人的目光都聚集到他身上時，總管大人用高亢的聲音大聲說道：“阿爾瓦公爵閣下剛剛從法國北部抵達宮廷，想要求見陛下，陛下願意接見他嗎？”

喧鬧聲從屋外蔓延到了屋裡，菲利普二世點了點頭，“我很樂意接見公爵。”

宮廷總管倒退著走出了來時穿過的那扇門，片刻之後，他帶著阿爾瓦公爵進入了大廳。

阿爾瓦公爵是個身材高大的中年人，他舉止高貴，對位高者不苟言笑，對自己手下那些地位低下計程車兵們雖然嚴厲，卻也注意照顧他們的福利，因而得到了佛蘭德斯軍團上下的一致愛戴。他有著茂密的黑色頭髮和濃密的黑色鬍子，這些毛髮長在他的腦袋上，讓那顆原本就很大的腦袋看上去尺寸又更大了一號。他臉上的線條稜角分明，五官英挺而富有攻擊性，一雙銳利的眼睛莫名地令人想到鷹隼一類的猛禽，此刻他正在用這樣的目光打量著屋裡的賓客們。

當阿爾瓦公爵走進大廳時，掌門官用有些聲嘶力竭的聲音大聲通報。

“佛蘭德斯軍團指揮官，陸軍元帥德·阿爾瓦公爵大人！”

大廳裡靠著牆邊每隔一段就站著一個衛兵，聽到這一聲通報，他們都高高舉起自己手中的武器，向這位傑出的統帥致敬，就像是他們剛才迎接國王和王后一樣，這實在稱得上是難得的優容。

宮廷總管帶領著德·阿爾瓦公爵走到菲利普二世國王面前，國王興奮地從御座上站起身來，大步走向阿爾瓦公爵。

“歡迎您來馬德里，我最出色的統帥！”菲利普二世高聲說道，“您是西班牙的英雄，是您拯救了國家，就像是辛辛那圖斯拯救了羅馬一樣。我和王后，連同這屋子的每一個人，西班牙的每一個人，我們都欠您的情，請您允許我擁抱您，公爵。”

阿爾瓦公爵單膝下跪，向菲利普二世致敬，菲利普二世伸出手將他扶了起來，用一種真誠的態度擁抱了他，隨即又在人群當中引發了一陣掌聲和歡呼聲。

並沒有什麼人注意到唐·卡洛斯親王跟在阿爾瓦公爵的身後進來了，親王的臉色異常難看，他並沒有走到他的父王身邊去，而是自顧自地走到大廳的一個角落，用冰冷粘膩的目光盯著阿爾瓦公爵的背影。

菲利普二世朝著瑪麗王后說道：“夫人，請允許我向您介紹聖康坦的勝利者，他的名字令法國人心生寒意，卻令每個正直的西班牙人感到驕傲，他就是我們時代的熙德。我向您介紹德·阿爾瓦公爵大人。”

王后微微抬了抬眼皮，用空洞的眼神看了看阿爾瓦公爵，似乎完全沒有聽到菲利普國王剛才的介紹似的。她像是一座雕像般一動不動，只有眼眶裡的眼珠子微微轉了一轉，一句話也沒有說出口。

阿爾瓦公爵並不以為意，他走到瑪麗王后身前，恭敬地彎下腰，捧起王后一隻枯槁蠟黃，像是猛禽的爪子一樣的手，湊到唇邊，輕輕吻了一下佈滿青色血管的手背。

“請您原諒王后，她身體不佳，但我相信她如果神志清楚，那麼她給您的歡迎會比我給您的還要熱烈的多。”菲利普二世說道。

“陛下。”阿爾瓦公爵躬身說道，“能夠見到王后陛下已經是我莫大的榮幸了，而她剛剛施恩允許我吻了她的手，這對我而言已經是無上的恩寵，我對王后陛下再無所求了。”

人群中又響起一陣歡呼聲，一位紳士湊到他同伴的身邊，一邊鼓掌一邊讚歎道：“這話說的真漂亮！”

菲利普二世朝著房間一角招了招手，片刻之後，王后的一個侍女從那個角落走上前來，她的手裡捧著一個托盤，上面放著的東西被紅色的天鵝絨蓋著。

“公爵閣下。”那侍女行了一個屈膝禮，“王后陛下身體不佳，但在她神志清醒的時候，她吩咐我為您準備了一份禮物。”

她說著，將那個托盤舉到了阿爾瓦公爵面前。

阿爾瓦公爵微微頷首，伸出手揭開了覆蓋在托盤上的天鵝絨。

托盤上放著一個金黃色的桂冠，用黃金打造的紙一樣輕薄的金葉子反射著燭光，閃的人睜不開眼。人群中又傳來一陣讚歎聲和吸氣聲，比起古羅馬凱旋式上曾帶在西庇阿，馬略，蘇拉和凱撒等一系列偉大統帥頭上的橄欖枝桂冠，這黃金製成的冠冕要更加榮耀的多。

阿爾瓦公爵轉向菲利普二世，微微搖了搖頭。

“我感謝王后陛下的隆恩，但我絕不敢接受這樣的冠冕。兩位陛下過於抬舉我了，這樣的冠冕，只配戴在一位君王的頭上。”

“恰恰相反，公爵，您比任何人都有資格帶上它。您雖然不是國王，可您拯救了這個國家。整個心懷感激的西班牙都欠著您的情，這不過是一份聊表心意的小小禮物罷了。”菲利普捧起那冠冕，將它放在阿爾瓦公爵的頭頂上。

大廳裡迴盪起充滿激情的呼聲：“國王萬歲！王后萬歲！阿爾瓦公爵萬歲！”

“現在，公爵閣下，我想請您到我的書房去，和我談談您在尼德蘭的經歷和那些令人激動的戰役，我如今身邊缺乏優秀的顧問，也缺乏忠誠的朋友，再也不會有您這樣能夠同時扮演這兩個角色的人了，因此，我要聽聽您的見解。”

“我受寵若驚，陛下。”

興沖沖的菲利普二世拉起阿爾瓦公爵的手，兩個人一前一後地離開大廳，走向國王的書房。

唐·卡洛斯親王目送著他們離去，如果有人這時候看到他，一定會注意到親王眼裡的怨毒。在城門口，這位王位的繼承人朝著阿爾瓦公爵擺起了君主的派頭，而阿爾瓦公爵對於這個毫不具備成為君主的素質的孩子同樣不假辭色。一位是高傲的王位繼承人，一位是剛剛凱旋歸來的統帥，兩個人都不願意低頭，最後毫不意外地鬧的不歡而散。

親王病態而蒼白的臉上泛起紅暈，他一邊將手用力地捏成拳頭，一邊在心底裡暗自發誓，要讓阿爾瓦公爵為今天發生的事情付出代價。

第180章 九頭蛇的腦袋

當阿爾瓦公爵跟在興沖沖的菲利普二世國王身後走進書房時，首先映入他眼簾的，是房間正中央擺放著的一具精密的微縮沙盤，它由十幾名能工巧匠不計工本打造，一週前才剛剛完成。沙盤用精妙的比例尺還原了整個歐洲的山川形勝，從海格力斯之柱（直布羅陀）到聖城耶路撒冷，從瑞典的拉普蘭到利比亞的撒哈拉沙漠，從西歐到中東的每一座山脈，每一條大河，每一個叫得出名字的大城市都被體現在了這座沙盤當中。

沙盤上密密麻麻地插滿了帶著五顏六色小旗子的大頭針，其中金黃色的代表西班牙軍隊，它們分佈在從法國北部到那不勒斯再到比利牛斯山的漫長戰線上，其中一大部分的大頭針密密麻麻地插在法國的北部地區，那代表著兵臨巴黎城下的佛蘭德斯軍團。而在西班牙帝國的邊緣地帶，金色旗子就要稀疏的多了，甚至在西班牙的本土，金黃色的旗幟也已經不剩下多少了。

代表法國的是藍色的小旗子，比起幾周前，藍色的旗子已經大大減少，且大多數都被集中在首都附近，漫長的邊境線上空蕩蕩的。即使是對於戰爭一竅不通的人，也可以看出法蘭西已經再無一戰之力了。

象徵不列顛的紅色小旗子全部插在英倫三島上，只有一面小小的紅旗插在和不列顛隔海相望的加萊要塞的位置。不列顛是一個島國，因此並不需要太多的陸軍來維護這個國家的安全，這些紅色的小旗子當中的很大一部分都可以作為遠征軍被派到歐洲大陸去。

整個尼德蘭如今已經成為了橙色小旗子的海洋，其中最靠南的一面橙色小旗子已經插在了法國和尼德蘭的邊境線上。西班牙已經基本上失去了對尼德蘭的控制，如今只剩下邊境上的幾座城池還掌握在西班牙軍隊的手裡。但這一切只是暫時的，隨著佛蘭德斯軍團在擊敗法國人之後揮師東進，尼德蘭叛軍被逐出南部是毫無疑問的事情。如果他們足夠聰明的話，就會暫時撤回北方，依靠尼德蘭密集的水網障礙和西班牙大軍周旋。

將目光投向更東面，奧地利的另一支哈布斯堡家族統治著波希米亞和奧地利，其領地不可謂不廣闊，可在位於匈牙利和特蘭西瓦尼亞的邊境線上，面對鋪天蓋地的綠色奧斯曼小旗子的，卻只是幾面象徵哈布斯堡黑鷹的黑色小旗。奧地利在長期的宗教衝突和內亂中已經衰弱地如同一個臥床不起的病人，沒有西班牙的支援，這個病人隨時都會嚥氣。

像是一個急於向自己的夥伴炫耀的孩童一樣，菲利普國王迫不及待地向阿爾瓦公爵介紹這個他親自參與設計的沙盤。

“請您看看這張立體的地圖，閣下，比起普通的作戰地圖，這個沙盤要精確的多，請您看看上面用小旗子標記出來的形勢吧，您覺得它們足夠準確嗎？”

“再精確也沒有了，陛下。”阿爾瓦公爵鞠了一躬，“請允許我向那些參與了這座沙盤製作的地理學家們表示我的祝賀。”

“我一定轉達，閣下。”菲利普二世看上去對阿爾瓦公爵的讚賞十分受用，“我打造這座沙盤的目的，就是為了我們今天的談話能夠更加順利。對於如今的局勢，請您談談您的看法。”

“這是我的榮幸，陛下。”阿爾瓦公爵輕輕地清了清自己的嗓子。

“聖康坦戰役給了法國人以沉重一擊，陛下，他們的財政和我們一樣不堪重負，至少在幾年之內，法國人再也難以組織起能和我們抗衡的軍隊了。現在正是和法國人簽訂和約的好機會，我將一部分軍隊留在巴黎郊外，正是為了我國能夠在談判當中取得更好的條件。如果我們提出用法國人退出義大利來換取和平，亨利二世國王大機率會同意的。”

“僅僅是把他們趕出義大利嗎？”菲利普二世輕輕咬了咬自己的嘴唇，“我的一些顧問認為，如今法國人損失慘重，巴黎已經唾手可得，您不費吹灰之力就能夠進入巴黎的大門，廢黜亨利二世國王，推翻瓦盧瓦王朝。”

“這種說法實在是可笑至極。”阿爾瓦公爵嗤之以鼻地冷笑了一聲，“聖康坦雖然是一場大勝，可英格蘭當年在普瓦捷和阿金庫爾取得了比這更輝煌的勝利，但看看現在，瓦盧瓦王朝依舊統治著法國。您可以透過一場戰爭迫使法國人退出義大利或是割讓幾個省份，然而要推翻一個王朝就需要幾十年的殊死搏鬥，直到我們和法國人其中一方把血流乾，這場搏鬥才能夠分出勝負來。”

“巴黎從古至今都是一座叛逆的城市，是滋生叛亂的溫床，這座城市的市民不止一次地迫使法蘭西國王從自己的首都逃了出去。他們的確不喜歡亨利二世國王，可我們在他們眼裡的形象怕是更加不堪……一旦圍城開始，他們對自己國王的不滿就會轉移到我們身上，市民們會和法王的軍隊同仇敵愾，共同守衛他們的首都。想要奪取這座城市，可是要付出不菲的代價的，可正如我說的那樣，這遠遠不意味著戰爭的結束，一切不過是開始而已。奪取巴黎除了激怒法國人以外沒有任何的意義。”