君主 第132節

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“好吧，好吧，那您就去寫信吧。”菲利普二世冷笑起來，不耐煩地擺了擺手，“但請告訴我親愛的姻親兄弟，這就是我所做的最大讓步，如果他真的決心和我做敵人，那麼我們就在戰場上相見好了，我已經伸出了橄欖枝，至於是要接過它還是把它扔到土裡，全憑愛德華定奪。”

羅伯特站起身來，鞠了一躬，掉頭走出了房間。

等到房門關上，腳步聲也消失在走廊裡之後，菲利普二世再次拿起木叉，將它狠狠地插在那一攤豆子泥裡。

“如果陛下願意聽我說一句的話……”國務大臣岡薩雷斯小心翼翼地觀察著菲利普面部表情的細微變化，“既然您已經決定做出讓步，那麼讓步的幅度稍微大一點也是無妨的。”

菲利普二世將脖子扭轉過來，直勾勾地盯著國務大臣，臉上露出一種令對方毛骨悚然的表情。

岡薩雷斯大人開始渾身止不住地顫抖起來，到了這一步，他也只能把話說完，然後聽天由命了。“我想陛下一定會同意，整個西印度群島的價值加在一起，也比不上尼德蘭的一個省份，如果用牙買加或是伊斯帕尼奧拉島能夠換得尼德蘭的安穩，那麼這對於我們而言是很有利的……”

菲利普二世一把掀翻了面前的桌子，餐盤在地上摔的粉碎，盤子裡的素食在地面上撒的到處都是。

岡薩雷斯大人嚇了一跳，隨即用手捂住了自己的嘴巴，他剛才不小心咬到了自己的舌頭。

“事到如今，您還讓我做出讓步？”菲利普二世猛地站起身來，超前誇了幾步，來到國務大臣面前，居高臨下地看著他，“圍繞著我們的是一群不知饜足的野獸，他們不會滿足於任何的讓步的，因為他們每一次都要的更多！我們的國家如今是一個遭遇船難落海的人，不列顛，法蘭西，還有土耳其人，他們就是繞著我們遊動著的鯊魚，鯊魚們聞到了血腥味，打算上來從我們的身上咬下一塊肉來！我算是看明白了，給他們讓步就像是從我們自己身上割肉來餵它們吃，可是我們越割肉就失血越多，而血腥氣越濃重，這些鯊魚就越興奮。”

“今天英國人用尼德蘭來威脅我們要西印度群島的島嶼，如果他們成功了，明天法國人就會拿義大利來威脅我們，要我們割讓阿爾薩斯和弗朗什-孔泰；後天土耳其人就會用奧地利來威脅我們把馬耳他島和地中海的霸權交給他們！不，不，給英國人那兩個荒島是我的底線了，我絕不會再後退一步！”

“可考慮到當前的狀況……”

“當前的狀況？”菲利普二世一邊獰笑著，一邊用手指頭戳著國務大臣的胸口，迫使對方縮在椅子裡，“正是您的建議讓我們陷入了這樣的困境當中，我想您總不至於已經忘了吧？是您建議我在尼德蘭加稅的，瞧瞧如今鬧出了什麼樣的大亂子！您理應幫助我治理國家，而不是出一些遺禍千古的餿主意！”

這樣的指責未免有些不夠公正，畢竟面對西班牙噩夢般的財政狀況，即使換一個人也會提出加稅的注意，岡薩雷斯大人不過是恰好倒黴，在這個時候坐在這個位子上而已，不過這話他是萬萬也不敢對菲利普國王講的。

菲利普二世發作了一通之後，似乎也冷靜了下來，他大口地喘著氣，一言不發的在屋子裡踱著步，像是一匹在馬廄裡轉圈的賽馬。

岡薩雷斯大人搜腸刮肚，試圖想出幾句話來勸慰一下國王，可還沒等他遣詞造句完畢，門外的走廊上卻突然傳來一陣急促的腳步聲。

被從沉思中拉回現實的菲利普二世不悅地看著房門，一陣難以忍受的煩躁壓在他的心頭，就像是夏天雷雨降臨之前低垂著的烏雲。怒火在國王的心頭聚集，無論將要進門的那個人是誰，他都活該倒黴。

房門被從外面猛地推開，在牆壁上彈了一下，發出巨大的響聲，在房門開啟之前並沒有敲門聲傳來。

宮廷總管氣喘吁吁地衝進了房間，他的領子有些鬆開，大顆的汗珠從額頭上落下來，那張油光滿面的臉上帶著一副傻乎乎的微笑，看在西班牙國王眼裡顯得極其刺眼。

“是您啊，先生。”菲利普二世冷哼了一聲，“維護宮規本該是您的指責，可我看到您卻開始帶頭違反宮規了。且不說您衣冠不整，”他伸手指了指房門，“難道您進入您的國王的房間之前連門都不敲一下嗎？”

“請……請原諒我，陛下。”宮廷總管因為奔跑而顯得上氣不接下氣，幾乎要因為過度興奮昏倒在地板上，“我忘記了禮儀，是因為我有巨大的好訊息要向陛下呈報！”

“好訊息？”菲利普二世那張已經在醞釀著怒火的臉上的表情凝固住了，他的聲音裡帶上了一絲茫然，“您說有好訊息？我恐怕已經有一年多沒有聽說過什麼好訊息了。”

“是啊，陛下，天大的好訊息！”宮廷總管猛地一拍雙手，從懷裡恭恭敬敬地掏出一張信紙，“阿爾瓦公爵在法國北部距離巴黎不過十二里格（約合60公里）的聖康坦取得了史詩一般的大捷！法國人戰死接近兩萬人，還有同樣數目的人成為了我們的俘虜，我軍僅僅損失兩千人，法國人正在向巴黎撤退……法國人完了，陛下！您是義大利的主人，是歐洲的主人！”

菲利普二世一把奪過那張信紙，上面是阿爾瓦公爵熟悉的字跡。

“致陛下：我軍對聖康坦城進行圍攻，法軍統帥蒙莫朗西元帥試圖為城市解圍，遭到我方優勢兵力打擊，兩萬法軍陣亡，另有兩萬人被俘，包括法軍統帥蒙莫朗西元帥，法軍殘餘兵力正向巴黎撤退。”

下面是阿爾瓦公爵的簽名和印鑑。

菲利普二世用一隻手緊緊捏著那張信紙，在他捏著的地方留下了幾道裂紋，而另一隻手則捂著自己的額頭，他渾身激動地發抖。

“果然，果然，上帝是公正的！”他像是喝醉酒的人那樣大喊著，“讚美天主，上帝保佑西班牙！”

菲利普國王跪在了地上，他的膝蓋重重地撞在地面上，發出沉重的響聲，如同鐵錘在敲擊砧板。

屋子裡的兩名臣僕連忙手忙腳亂地跟隨國王的榜樣，一起跪在了地上，他們的手不住地在胸前划著十字。

七點鐘的鐘聲從窗外傳來，清脆的鐘聲在房間裡每個人的耳邊迴盪著。

“向市長下達命令，鳴響全城所有教堂的大鐘！”菲利普二世朝著宮廷總管命令道，當對方就要衝出房間時，他又改了主意，“慢著，慢著，先生，不只是馬德里，還有其他的城市，整個西班牙所有的城市都要鳴鐘慶祝！”

“現在您看到了吧，先生？”他又轉向岡薩雷斯大人，“我說我是天主的使者，您對此還有絲毫懷疑嗎？您還要勸我對異端讓步嗎？”

“我再也沒有絲毫懷疑了，陛下，更準確地說，我從未有過懷疑。”

無數的鐘聲開始奏鳴起來，先是近處的的教堂，而後像是擴散的漣漪一般，遠處的教堂也響起慶賀的鐘聲來。歡呼聲隨著冷風飄進菲利普二世的房間裡，讓空氣當中的寒氣都顯得弱了不少。

菲利普二世大笑了起來，他似乎已經很久沒有這樣興奮地笑過了。

“如今該是其他人做出讓步，來換取我們的友誼的時候了！”他衝著牆上的地圖大聲說道，那一對閃爍著火苗的眼睛緊緊盯著地圖左上方那被塗成紅色的不列顛島。

第179章 凱旋

西班牙軍隊在聖康坦取得的大捷暫時緩解了西班牙所面臨的危機。三月二十日，從中立國葡萄牙傳來了法國國王亨利二世求和的訊息。法國和西班牙為了義大利的霸權已經進行了超過五十年的漫長戰鬥，這兩個國家像是兩個遍體鱗傷的巨人，撐著一口氣要先看著對方倒下去，如今塵埃落定，法國人率先倒在了擂臺上，而西班牙雖是勝利者，卻也在病床上痛苦地呻吟著。

在戰場上取得了輝煌勝利的阿爾瓦公爵，如今終於有時間料理尼德蘭的叛逆了。他將軍隊分為兩路，一半依舊留在巴黎郊外對法國國王施加壓力，以讓亨利二世早日下定決心在條約上簽字。而另一半則開回尼德蘭，兵鋒直指布魯塞爾，計劃以雷霆之勢奪回這座尼德蘭的首府，給如今聲勢浩大的叛軍以沉重一擊。至於公爵本人，則應菲利普二世國王的要求，快馬加鞭地趕回了馬德里，一方面是來提振首都低迷計程車氣，另一方面也是為了與菲利普二世就下一階段的行動方略當面交換意見。

三月的最後一天，阿爾瓦公爵抵達了馬德里，這一天陽光明媚，街上的積水已經排清，屋牆上的迎春花也開出了黃色的花朵，春天終於降臨了。馬德里的市民們用極高的熱情歡迎這位國家的拯救者，如今還不到開花的季節，於是他們紛紛從樓上的窗戶裡，向從他們身下的街道上穿過的阿爾瓦公爵投下用彩色紙裁成的五顏六色的紙條，以此來代替花瓣。幾百個人跟在親王的後面，這些熱心的市民們，自願充當公爵的隨行人員，他們興奮地呼叫著，顯得聲勢十分浩大。

西班牙宮廷將要舉辦一場盛大的晚會來歡迎聖康坦的勝利者，王位的繼承人唐·卡洛斯親王親自前往城外迎接這位“我們時代的西庇阿”，然而他們兩個人雖然騎著馬走在一起，可兩個人之間卻並沒有在交談，甚至連眼神的交流都沒有。阿爾瓦公爵高揚著頭，似乎根本不屑與身旁這個討人厭的孩子說話，而唐·卡洛斯親王也抿著嘴唇，眼睛裡露出兇光，似乎對這種熱烈的歡迎場面並不感到欣喜。很顯然，他寢宮裡養著用來供他折磨的那些小動物今天恐怕又要遭殃了。阿爾瓦公爵曾經多次對唐·卡洛斯親王的能力表示懷疑，在他看來，這個近親結婚的悲劇產物根本不應該留在王位繼承序列當中，這些話徹底地得罪了唐·卡洛斯親王。

黃昏時分，皇家城堡的大廳裡已經聚集了超過一百個人，幾乎所有西班牙地位高的人都已經齊聚於此。掌門官們不斷通報著那些顯赫的頭銜，每報出一個名字來就引起人群當中的一陣竊竊私語。

晚上七點半，菲利普二世國王以及瑪麗王后進入了大廳，國王看上去心情極佳，那長久以來縈繞在這張最尊貴的臉上的陰霾已經徹底消失不見了。宮廷裡的人慣於用國王臉上表情的細微變化來揣測風向的變化，就像是有經驗的水手從雲層的形狀變化預測將來的天氣似的。陛下臉上肌肉的每一次細微的抽動，都被賦予了重大的意義，因此看到國王臉上喜氣洋洋，大廳裡的每個人都感到自己的心頭輕鬆了不少。

菲利普二世的好心情並非毫無緣由，法國和西班牙的外交官已經進行了初步的接觸，從目前傳來的訊息來看，達成協議的可能性很大。亨利二世如今面臨的困境，比起西班牙人來說只多不少，他願意在義大利問題上做出大量的實質性讓步，以此換取一份和約。查理五世皇帝征服義大利的目標，如今看上去已然觸手可及。

幾個月前，西班牙帝國看上去似乎已經到了崩潰的邊緣，可命運的意志實在是難以捉摸，幾個月之後，主動權似乎又重新回到了西班牙國王的手裡。法國屈膝投降意味著西班牙所受到的巨大壓力減輕了不少，至少強大的佛蘭德斯軍團如今可以全力對付尼德蘭的叛賊，據菲利普國王的顧問的意見，這次平叛行動將是一場“摧枯拉朽”的迅速勝利。在那之後，西班牙人唯一的敵人，就是那個終日裡被霧氣所籠罩的，陰暗潮溼的群島國家了，對於這個歐洲一切陰謀的策源地，西班牙國王如今有了充分的行動自由。

與菲利普國王一起進入房間的瑪麗王后，依舊和平日裡一樣顯得病歪歪的。她的臉上撲上了比平日裡更多的香粉，時不時地就從臉上掉下幾顆來。她臉上同樣塗上了厚厚一層腮紅，可那股頹敗的氣氛還是無法抑制地從她臉上的無數條皺紋裡朝外冒出來。瑪麗·都鐸佝僂著背，體重似乎掉了好多，讓她看上去更加瘦小孱弱，時不時地發出幾聲沉悶的咳嗽聲，癌症已經在她的身體裡徹底擴散開來。兩個僕人扶著她的胳膊，沒人會懷疑只要他們一鬆手，她下一秒就要昏倒在地上。

人群用肅穆的深情注視著王后艱難地坐在了御座旁邊的那把椅子上，他們的眼神裡並沒有多少恭敬之意，更多的是一種對於行將就木之人的同情，這種目光對於平日裡的瑪麗王后而言無異於惡毒的利刃，她寧可面對一屋子充滿敵意的目光，也不願意得到別人的憐憫。可到了如今這個時候，這些事情對於瑪麗王后而言已經不再重要了，神智在她的身上駐留的時間正變得越來越短，如今還駐留在這世上的，不過是一具行屍走肉而已。

大廳裡的鐘表敲響了晚上八點的鐘聲，毫無徵兆地，門外響起一陣嘈雜聲，隨之而來的是急促的腳步聲，長戟和槍托敲擊地面發出的撞擊聲，以及人群的歡呼聲。