君主 第138節

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伊麗莎白有些羞怯地低下頭，“這是我應當做的，畢竟我是他的妻子。”

“是啊，您的確是他的妻子。”若昂三世意味深長地說道。

“不列顛國王陛下，想必對於他要有一個小外甥的訊息也會十分高興的吧？”若昂三世又轉向羅伯特，“如果他真的不打算生育一個繼承人，那這個孩子不但會繼承葡萄牙，還會成為不列顛的國王……一個孩子還在母親的肚子裡，頭上卻已經帶上了兩頂王冠，我的兒媳說的對，這真是個‘奇蹟之子’。”

“不列顛王位的繼承問題，完全由愛德華六世陛下決定。”羅伯特提醒道，“在不列顛，陛下的話就是法律，陛下的欽定比任何的繼承序列都要神聖。”

“真希望在葡萄牙也是如此。”若昂三世的語氣聽上去頗為嚮往。

國王輕輕擺了擺手，“我有些疲倦了，請二位下去吧。麗茲，請您好好保重身體，生下一個健康的孩子；侯爵閣下，祝您在葡萄牙逗留期間一切順利。走吧，讓我單獨呆上一會。”

他閉著眼睛，用兩根手指捏著自己的鼻樑。

羅伯特和伊麗莎白分別向國王行禮，而後退出了房間。

國王一動不動地在床上坐著，直到門外再次傳來敲門聲。

“怎麼樣？”當房門被推開時，國王輕聲向進來的人問道，聲音聽起來疲憊至極。

“醫生為殿下做了測試。”那人低著頭，不敢直視床上的國王，“殿下……什麼都做不到。”

床上傳來一聲蒼涼的嘆息，“去吧，任何人都不能知道這件事，明白嗎？”

那人躬身退出，把若昂三世一個人留在他的房間裡。

第187章 接踵而至

羅伯特禮貌而堅定的拒絕了伊麗莎白的晚餐邀請，在太子妃失望和哀婉的目光中告辭離去。很明顯，如果伊麗莎白太子妃想要打消羅伯特對她的疑慮，她還有許多工作要做。

羅伯特一個人沿著來時的樓梯下了樓，尋找坎寧子爵離開時向他承諾過的來接他的馬車，可當他走出出口，來到院子裡時，那裡卻空空如也，根本找不到什麼馬車的影子。

當他正要沿著樓梯重新回去叫人時，一個穿著宮廷侍衛衣服的人從柱廊的陰影裡鑽了出來，他告訴驚訝的羅伯特，坎寧子爵派來接他的車因為進大門時損壞了車軸，不得不被拖去修理。王宮的馬廄總管對造成這樣的不便深感不安，因此為尊貴的客人準備了車馬，請羅伯特賞光乘坐。

他的話音剛落，一輛兩匹馬拉著的黑色馬車就從王宮的另一邊繞了過來，在他們的面前停下。

羅伯特微微皺了皺眉頭，這一切未免顯得有些過於巧合了，可他也不覺得有人膽敢在這裡對他做什麼不友好的事情。

他將手握在劍柄上，登上了馬車。

車門立即在他身後關上，當羅伯特注意到車廂裡坐著的另一個人時，車輪已經嶙嶙地轉動起來，朝著宮外疾馳而去。

“您是什麼人？”羅伯特將手裡的劍拔出來了一半，劍鋒的寒光在車廂裡閃爍著，“您為什麼坐在我的馬車裡？”

那人不慌不忙地點亮了車裡用來照明的馬燈，“這話說的不準確，閣下，事實上，這是我的馬車。”

他將自己的帽子從頭上脫下，拿在手裡，“我想我應當介紹一下我自己，在下是狄奧多西·德·布拉幹薩，第五任布拉幹薩公爵，請您原諒我的冒昧，但是我自從聽到了您來到里斯本的訊息之後就想和您談談，但是卻被太子妃和國王陛下搶了先，為了不再被其他人捷足先登，我也只能不請自來了。”

羅伯特藉著馬燈的光亮打量著對方，這是一個相貌堂堂的中年人，硬朗的五官和濃密的黑色鬍子，讓他看上去像是一個爽朗的綠林好漢，但這想必只是表面現象，一個沒有任何心機的人怎麼會拿自己的馬車作為陷阱呢？

“我想坎寧子爵的馬車並沒有出問題，對吧？”羅伯特試探道。

“啊，那輛馬車的確是壞了。”布拉幹薩公爵又露出那爽朗的笑容，他白色的牙齒在燈光下閃亮亮的，“是我讓人把它弄壞的。”

羅伯特因為對方的坦誠而驚愕地張大了嘴巴，“您這是什麼意思？”

“我說了，我只是想和您談談而已。”布拉幹薩公爵攤開雙臂，“別擔心，我會讓人把那輛馬車給坎寧子爵修好的。”

“我大致可以猜出來您想和我談些什麼。”羅伯特重新靠在靠墊上，“每個人想和我談的都是這件事，您和伊麗莎白要的是同一樣東西，可惜的是王冠只能戴在你們當中一個人的腦袋上。”

“您恐怕對我有所誤會。”布拉幹薩公爵笑著搖了搖頭，“我並不圖謀王位，我的祖先是葡萄牙國王的私生子，我沒有王位的繼承權。”

“征服者威廉也是個私生子。”羅伯特說道，“但他卻建立了橫跨英吉利海峽兩岸的諾曼王朝。您是個天主教徒，只需要一道教皇的特許令，就能夠把私生子變成合法的子嗣，對於有權有勢的人，羅馬在給予特許令的時候一貫是表現的很通融的。”

“那也得是在當前王朝絕嗣的情況下。”

“所以您才讓人寫了那些低俗的詩詞。”羅伯特絲毫未被公爵說服，“如果伊麗莎白的兒子被認為是私生子，那麼等到國王和王太子去世之後，德·阿維斯王朝就只剩下若昂國王的弟弟，亨利紅衣主教，而他受制於教會的戒律，如今四十五歲了還沒有子嗣，恐怕以後也不會有了，德·阿維斯王朝就走到了盡頭。”

“那麼王冠也落不到我的頭上。”布拉幹薩公爵說道，“在那種不幸的情況下，王位的第一繼承人，就變成了現任國王的外孫，西班牙的唐·卡洛斯親王，這個國家就變成了西班牙的屬國。”

“而您不希望這種事情發生？”羅伯特懷疑地問道。

“這就是我要向您說的。”布拉幹薩公爵朝前湊了湊，“我和太子妃不應當做敵人，而應當做朋友，西班牙人是我們共同的敵人，這個國家的人口只有一百萬，本土的陸軍動員起來不過兩三萬人，西班牙人伸出一個小指頭就能把我們打垮。等到若昂三世國王故去之後，毫無疑問菲利普國王會藉由那些關於太子妃肚子裡的孩子的流言發難，出兵來確保唐·卡洛斯親王的繼承權，那時候我如果願意的話還能夠向西班牙人暫時屈膝來保住我的地位，而她若是想保住自己的性命就只能夠流亡了。”

“這些話您為什麼不親自去和太子妃講呢？”羅伯特心不在焉地說道。

“怎麼說呢？”布拉幹薩公爵表現出了恰到好處的尷尬，微微停頓了幾秒，他接著說道，“我和太子妃殿下之間存在著一些誤會，而她是個女人，即便表現的再像個男人，也是受到情緒操控的，她似乎把我當成了某種不共戴天的仇敵。”

“然而在政治上，既不存在仇敵，也不存在朋友，一切人是敵是友，全憑需要。”羅伯特替公爵說完了後半句話。

“正是如此，閣下。”布拉幹薩公爵讚許地說道。

“那麼您和太子妃之間，究竟有些什麼誤會呢？”

“這麼說吧。”布拉幹薩公爵沉吟了片刻，緩慢地說道，“太子妃殿下在來到葡萄牙之後，似乎想要複製她的弟弟愛德華國王在不列顛所做過的事情，您可以想象，貴族們對於她會持有何種看法。”

“她想要削弱貴族們的特權，同時加強王室的權威；她想要無限制的收稅，想要建立常備軍；她用自己身邊的寵臣和官僚塞滿每一個有油水或是有權力的職位。總而言之，她想要閹割貴族階級，而這個階級才是葡萄牙王國的根基。”布拉幹薩公爵驕傲地挺起胸膛。

“不列顛的貴族當年也是這麼想的。”羅伯特看著布拉幹薩公爵的眼睛，“可是現在，沒有了他們，不列顛依舊堅如磐石，比她歷史上的任何時刻都要強大。”

“葡萄牙不是不列顛，伊麗莎白太子妃也不是愛德華六世國王。”布拉幹薩公爵不屑地搖了搖頭，“她缺乏資源，缺乏金錢，更缺乏武力，也沒有愛德華國王享有的平民階級的支援。在這樣的基礎上試圖建立中央集權，是在沼澤上面建立一座城堡，那鬆軟的地基根本支撐不住上層建築的重量。更重要的是，她不是國王，也不是女王，甚至連王后都不是！她只是太子妃罷了，如果她的丈夫去世，如果她生不出孩子，那麼她就什麼也不是。”

“我試圖和她講道理，可是她不願意聽。”布拉幹薩公爵無奈地說道，“她變得越來越偏執，甚至覺得我是反對她的陰謀的策劃者，是試圖推翻她的集團的核心，她絕不願意聽我的任何建議的。”

“您的確試圖對她不利。”羅伯特說道，“不然您為什麼要人寫了那些詩呢？”