君主 第158節

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馬車在長滿青苔的石頭樓梯前停下，一個拿著火把的人立即像是土撥鼠一樣，從不知道某個地方的洞裡鑽了出來，他殷勤地開啟車門，用火把為陛下照亮。

當國王第一次在這裡下車時，羅伯特·達德利將他從車上抱了下來，而如今，愛德華輕輕一跨，他的雙腳就落在了有些凹凸不平的石頭地面上。

羅伯特跟在國王身後下了車，他抬起頭，打量著這裡的石頭欄杆，石頭雕像和石頭的牆壁。

“我幾乎已經忘記了這裡長什麼樣子，可如今再次回到這裡，一切看上去卻又是如此的熟悉。”他喃喃地說道。

慄樹的頂上傳來烏鴉和貓頭鷹的叫聲，每當春天來臨時，它們總是第一批露面的不速之客，這些鳥在枝頭不滿地叫著，似乎它們才是這裡的主人，正在不滿地抗議著馬車的抵達驚擾了夜晚的安寧。

羅伯特和國王一起走進了大門，巨大的大廳裡只點著幾根蠟燭，為客人們照亮那通向二層的大理石樓梯。一層的所有房門都緊閉著，上面掛著大大的鐵鎖，顯然已經許久沒有使用過了。大廳裡的雕像和畫像，也都被白色的綢子遮蓋了起來，免得灰塵和溼氣腐蝕它們的表面，讓它們的價值有所折損。

“我只讓人先收拾了一部分房間。”當他們登上樓梯時，國王轉過頭，朝著羅伯特說道，“剩下的房間暫時還用不著，畢竟我想我們幾年之內都不會在這裡舉辦些什麼重大活動。”

“我想也是的，我想不出要邀請誰來這裡。”羅伯特贊同地點了點頭。

他們登上二樓，進入了一間有著高高的拱頂的餐廳，這間餐廳是套房的一部分，有一扇門直通當年國王來這裡拜訪時候住過的房間。

兩個人的晚餐已經擺好，精美的銀盤子裡放著兩份似乎正在拍打著的松雞翅膀，明帝國出產的青花瓷湯盤裡則是還冒著熱氣的清燉肉湯。在桌子的中間擺放著一個日本瓷盤子，裡面放著各色清香撲鼻的水果，這座莊園的溫室並沒有開啟，因此這些果子都是白天從漢普頓宮用快馬送來的。

羅伯特很快就喝完了湯，又喝了兩杯波爾多酒，他感到自己的身體暖意洋洋，他看向對面的國王，愛德華蒼白的臉色也變得紅潤了起來。

晚餐用畢，僕人們為兩位主人端上廚房剛剛做好的巧克力飲料，這種香醇的迷人飲品，同樣來自於遙遠的海外，剛剛湧入歐洲就受到了上流社會的大力追捧。總是和大眾的喜好唱著反調的天主教會，給可可飲料扣上了“魔鬼的飲料”的帽子，原因是阿拉伯人和西歐人一樣，同樣對可可樹的果實有著異乎尋常的熱衷。但在不列顛島這個教皇鞭長莫及的地方，上至達官貴人，下至平民百姓，都可以用自己滿意的價錢喝到新大陸的這份饋贈。

羅伯特輕輕抿了一口熱巧克力，“我想，您現在總該告訴我，您到底打的是什麼主意了。”

國王喝完了杯子當中的飲料，將杯子放回到桌面上，“我打算明天早上再告訴你。”他打了個哈欠，“現在我們該睡覺了，我向你保證，你不會對我準備的驚喜感到失望的。”

兩個人換上了睡衣，被一個手持燭臺的僕人帶進了臥室。

這間臥室的陳設，與十幾年前兩個人來這裡留宿時並無二致，甚至連床單和帷幔上面的花紋，都和當年一模一樣。

“這張床比我記憶裡要小了許多。”當他們都躺在床上時，愛德華說道，他輕輕伸了伸胳膊肘，就碰到了羅伯特的腰。

那僕人似乎沒有注意到兩個人上了同一張床，他朝著床的方向鞠了個躬，隨即就帶著燭臺一起退出了房間，將羅伯特和愛德華一起留在黑暗當中。

羅伯特的手再次伸進了國王的睡衣裡，然而卻被愛德華堅決地推開了。

“我們要睡覺了。”國王說道，“明天我們還有大事情要做，這次我是認真的。”

他轉過身去，將眼睛閉上，故意發出響亮的呼嚕聲。

羅伯特嘆了一口氣，只得將自己的手收了回來，他本以為自己會很難入睡，可出乎他意料的是，他剛剛閉上眼睛沒多久，就立即落入了夢神的懷抱當中。

第219章 敬阿芙羅狄忒

國王和羅伯特是被從窗簾的縫隙之間流入房間的暖烘烘的陽光所叫醒的。

愛德華眯著眼睛看向對面壁爐架上小愛神厄洛斯所懷抱著的鐘表，從上面時針的指向來看，時間剛剛過了早上十點。

“早上好。”愛德華輕輕拉了拉掛在床頭柱子上的鈴繩，沒過多久，一個僕人推開門，走進了房間，他的手裡捧著一個銀托盤，托盤裡放著兩杯茶。

他們很快的將茶喝完，羅伯特揭開被子，從床上跳下去。

“我們看上去簡直就像結婚二十年的老夫老妻。”他一邊穿拖鞋，一邊說道。

國王吃吃地笑了起來，“你怎麼不接著問我們來這裡的目的了？”

“陛下終於肯說了？”羅伯特坐在床邊，用手指輕輕撥弄著愛德華那散開在枕頭上面的長髮。

國王同樣坐起身來，他的雙手搭在了羅伯特的肩上，臉上泛起些許紅暈。

“我在想……既然所有人都明白了我們之間的關係，那麼我們不妨更進一步。”國王壓低聲音對羅伯特說道，彷彿是有些難為情似的，“我佈置了一下您家裡的小教堂，有個人願意為我們舉行一點儀式，他答應對此守口如瓶……再說，他沒有證據，即使告訴了別人也會被當作是瘋話的。人生短暫而命運無常，如果你也願意的話，我想要在戰爭之前……”

國王低下了頭，他的臉看上去紅的像著了火一樣。

羅伯特明白了國王的意思，“您是要告訴我，您迫不及待地要嫁給我，成為達德利夫人了嗎？”他促狹地大笑了起來。

國王抬起頭瞪了一眼自己的“未婚夫”，“別忘了我可是國王，我是要施恩給你王后的名分。”他得意洋洋地看著羅伯特，“你還不說‘謝謝陛下’嗎？”

羅伯特一把將國王抱進了懷裡，他惡意地朝著陛下的耳垂吹著氣。

“謝謝陛下。”他低沉的聲音讓國王渾身的骨頭都酥麻了，愛德華連忙一把將他推開，滿面通紅的下了床，給自己套上晨衣，遠離這個顯然已經開始變得危險的不知道滿足的野獸。

“你恐怕該回去了。”國王轉移了話題，“新婚的雙方在結婚前夜開始就不應當見面了，我們雖說昨天晚上是一起過的，現在至少應當別黏在那裡為止。”

“可在我看來，我們早就有了夫妻之實了，我親愛的夫人。”羅伯特仰面朝天地躺在了床上，像街上的浪蕩子那樣，朝著正在給自己套上白色晨衣的愛德華吹起口哨來。

“說真的，您是怎麼找來那個主持婚禮的神父的？”羅伯特突然想起了什麼，“我很難想象一個神父會願意主持這樣的儀式，這幾乎是違背了無論天主教還是新教的每一項基本法則，您確定他願意主持這個儀式？”

“我找的並不是神父。”愛德華搖了搖頭，“是一位牛津的學者，這輩子都在從古羅馬的典籍當中整理這些古代的文明人的風俗，我看過一些他的研究，必須承認，與這些古人相比，如今的我們簡直就是一群骯髒的野蠻人。”

“您讓一位學者來主持婚禮？”

“是啊，他是古羅馬婚俗方面的權威。”國王說道，“把基督教的儀式用在我們身上，總顯得有些不倫不類的。”

“您可是不列顛教會的領袖，宗教的守護者。”羅伯特笑了起來，“雖說經常有些離經叛道，可別人若是聽到您這番話，恐怕還是會瞠目結舌的。”

“宗教不過是工具罷了。”愛德華聳了聳肩，指了指自己身上的晨衣，“就像是衣服一樣，在不同的場合就穿不同的衣服，冷了穿的厚一點，熱了就換上薄的，純看我們的需要。”

“古代世界有能讓我們借鑑的風俗嗎？”羅伯特問道，“似乎在希臘人和羅馬人的時代，同性的伴侶頗為常見，但我似乎也沒有聽說過成婚的例子。”

“尼祿曾經閹割了年輕的斯波魯斯，把他打扮成女人而後按照男女之間的儀式舉行了婚禮。”國王露出狡黠的笑容，“顯然我們不會遵循他的舊例。”