第九章 1997年 盛夏

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天快亮了，涼爽下來的空氣裡仍然瀰漫著木頭燒焦以後的味道。在深藍色的天空襯托下，衚衕兩側家家戶戶的屋頂的盡頭，白煙還在上升。白煙無力地在屋頂上上下伸縮著，在路面上波浪般起伏著。

優希面前的世界奇妙地搖晃著。每向前邁一步，世界都在搖晃，或者說她自己在搖晃。

背後傳來腳步聲，不少人從優希身旁超過去，拐進優希家前面那條小衚衕，同時也有不少人從衚衕裡走出來。衚衕口一片混亂。天還沒有大亮，雖然還看不清人們的表情，但從聲音裡可以聽出很興奮。

“消防隊來以前我就看見了，火苗子躥得老高。這場火災可不小！”

“白起來了。警察拉起繩子把現場圍上，不讓看了，真是的！”

大部分人都穿著睡衣，看來是從熟睡中驚醒以後跑出來的。

優希拐進衚衕，看見前邊20米左右的地方，聚集著五六十個看熱鬧的。人們伸著脖子往裡看。

“怎麼樣了？”

“已經撲滅了嗎？”

人們七嘴八舌地嚷嚷著。

因為衚衕稍微有點兒坡度，優希得以越過人們的頭頂，勉強看到前方發生的事情。再向前走五六十米，往右一拐就是優希的家。現在，那拐角處停著兩輛消防車、兩輛警車和一輛救護車。

看熱鬧的人們被警察拉起的繩子擋住了，警察用沙啞的聲音叫著，不讓人們越過繩子。在繩子裡邊的房子裡住的人們從窗戶裡探出頭來，觀察著外邊的情況。

優希現在站的位置上，還看不見那座失火的房子。擋在繩子外邊的人們覺得沒意思了，紛紛散去，而優希卻往前擠。人們驚奇地看著優希，閃開一條夾道，優希沒費什麼勁兒就來到了警察拉起的繩子前。

“請不要進來！”警察制止道，但一看優希的裝束，馬上和氣地說，“啊，原來是護士小姐呀！”

優希看到對方迷惑的樣子，不禁自己打量了一下自己。才意識到自己身上穿著白色的護士服，頭上戴著白色的護士帽。優希心中慌亂，說不出完整的話來，只說了兩個字：“裡邊。”

警察可能是產生了什麼誤會，老老實實地抬高繩子，讓優希進去了。優希拖著已經不聽使喚的腳，朝自己家走去。警車附近，警察正在向五六個記者模樣的人介紹情況，因為空中的直升飛機聲音太大，優希聽不見他在說什麼。警車前邊是救護車，車後門開著，一對臉和手受傷的年近六十的夫婦正在接受醫護人員的治療。

那婦女的目光跟優希碰在了一起：“哎呀，優希小姐！”——是鄰居岡部太太——“優希！是你呀！可不得了啦！”岡部太太說話的聲音都變了調，她站在優希的面前，不住地眨著眼睛，“你這是剛從醫院裡回來？什麼時候知道的？”

優希好像已經失去了回答問題的能力，只是呆呆地站著。她聞到一股難聞的氣味，眼前的岡部太太的頭髮被燒焦了。

岡部先生領著一位中年警官過來了：“您就是，久坂小姐？”警官用懷疑的眼光看著優希問道。

“是啊，這是久坂家的優希小姐，在川崎的多摩櫻醫院工作。”岡部太太代替優希回答了警官的問題，說完扭頭看著優希繼續說，“聰志的事，你聽說了嗎？他現在在哪兒，你知道嗎？那孩子，好可怕噢……”

岡部先生打斷了太太：“用不著你在這兒多嘴多舌，沒你的事兒！”

“怎麼沒我的事？差一點兒都連咱們家燒了！要不是我醒了，你我早就見閻王了！”岡部太太激動得大喊大叫，結果被丈夫拽到一邊去了。

優希根本沒聽見岡部太太說了些什麼，她的耳朵裡充滿了直升飛機的轟鳴和一種好像在地震時從地底下發出的聲音。

“請到這邊來。”警官碰了碰她的胳膊肘。優希跟在朝她家那個方向走去的警官身後，機械地邁著步。

走到消防車附近時，優希聞到了水的味道。不是下雨時雨水的味道，而是洗臉時捧起一捧水靠近顏面時的那種味道，是開啟淋浴噴頭的瞬間，水噴到地面上在腳下濺起來的時候的那種味道。穿著防火服的消防隊員們，有的在朝優希家走，有的剛從優希家返回。從人們面部的表情和說話的聲音上，不但感覺不到慌亂，甚至感覺不到什麼緊張感。

優希跟著警官繼續往前走。在只有三米寬的小路兩邊，並列著十戶人家，頂頭一戶就是優希家。消防車頂上的大燈把優希家照得清清楚楚，優希家的房子已經燒得只剩下一副骨架了。立柱、橫樑、房頂構架，完完全全地裸露著，到處都在往下滴水，有些地方還在璞璞地冒著白煙。木頭燃過的味道，跟塑膠、皮革等燃過的味道混合在一起，在四周瀰漫。空氣熱辣辣的，吸進去嗆嗓子。小路上嘩嘩地淌著水，好像剛剛下過暴雨。

警官回過頭來，很和氣地對站在那裡發愣的優希說：“火基本上被撲滅了。”

有的消防隊員還在抱著高壓水槍待命，水槍已經不噴水了。大部分穿著防火服的消防隊員正在燒燬的房子內外仔細地檢查著。

“鄰居們受到的損害……”優希好容易才說出半句話來。

“啊，可以說是不幸中的萬幸吧。大火沒燒到鄰居家，只有幾個人被輕度燒傷。”警官回答說。

優希也看見除了自己家的房子被完全燒燬以外，鄰居家的房子完好無損。自家房子後面是一個臨時停車場，大概也不會受到太大的損害……

優希在警官的催促下往前走，在離燒燬的房子四五米的地方，警官叫她站住了。

兩個頭戴安全帽的救護人員夾著一副擔架站在房子的殘骸前面。只剩下一副骨架的家裡，照相機的閃光燈不時閃亮，那是警察在拍照。閃光燈閃亮的時候，被燒燬的家看得更清楚了。全家人在裡邊生活的場景一幕又一幕地閃現在優希眼前。

一家三口住了17年的家！看著這一片廢墟，優希第一次發現自己的家佔的地方竟是那麼小，簡直不敢相信這麼小的一塊地方竟然支撐了那個家那麼多年。在這所不大的房子裡，既有表面上的平靜，又有愛與恨的碰撞，既有長久隱藏著的秘密，又有血緣關係的紐帶。世上再也沒有比失去一個家更大的損失了。

“失火的時候，誰在家裡來著？”

優希回頭一看，問話的是一位穿著消防隊制服的上了年紀的男人。鬢髮斑白，皺紋很深，站立的姿勢莊重而嚴肅，跟剛才的警官並肩站在一起，看樣子像是滅火現場的指揮。

“您是這家人家的女兒？”現場指揮又問。

優希微微點了點頭。

現場指揮向優希鞠了個躬：“實在過意不去，雖然拼命滅火，還是沒保住您的家，只控制了火勢的蔓延。”

優希深深地向現場指揮行了一個鞠躬禮：“您辛苦了。”優希沒有看對方的眼睛。

“冒昧地問一下，聽鄰居說，您跟母親和弟弟三個人一起生活？”

“是的。”優希回答說。實際上她的回答並沒有變成聲音。

“誰在家裡來著？”

“大概，我母親……”

“只母親一個人？弟弟呢？”

優希猶豫了一下，搖搖頭說：“……不知道！”

“您的意思是不知道他失火時在沒在家呢，還是不知道他現在在哪裡呢？”指揮看出了優希的猶豫，一字一頓地說，“我想您已經聽說了，火呢，暫時可以說是撲滅了。但是，火這東西很難對付。有時候看起來已經撲滅了，可牆壁後邊，灰燼下邊，說不定還隱藏著復燃的可能。要是一大意，再著起來的危險也不能說沒有……正在做進一步檢查。天亮以後，還要查詢起火原因。不過，這次火災是有目擊者的，有故意放火的嫌疑。關於這一點，警察還會詳細詢問的。另外，雖然是很難說出口的事，我還得跟您說……火災後的廢墟里，應該是起居室一帶吧，發現一具屍體。”

指揮說到這裡停了下來，大概是想看看優希的反應。可是，優希沒有任何反應。她已經失去了思考的能力，連水的味道、東西燒焦的味道都聞不見了。指揮輕輕地乾咳了一聲：“死去的那位，有些不忍目睹，想問問您還要不要看一看，如果看的話，千萬不要太激動了。以後呢，屍體還要解剖，這一點也請您諒解。”