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“是什麼？”嘉文問，緊張的空氣使他不安，他還有些懷念火邊的帳篷和睡袋。

“噓！”紀遠輕噓了一聲，仍然用目光在樹與樹中間梭巡，四周十分寂靜，那輕微的響聲已經聽不到了，“可能是飛鼠，”紀遠低聲說，“讓它跑掉了。最好在打獵的時候避免說話。”

他們繼續前進，夜在凝重的空氣中流逝，四周似乎充滿了動物的氣息，又似乎一無所有。紀遠在一株大樹下停了下來，靜靜地靠在樹上休息。

“怎麼不走了？”嘉文問。

“噓！低聲些。”紀遠說，仰頭看看那些樹叢和遠方黑暗的、看不透的林木，“狩獵，狩獵，要獵也要狩。”

“這是訓練人耐心的玩意。”胡如葦滅掉了電筒，打量著黑影幢幢的四周，“我們大概已經走了一個多小時，還一槍都沒放過呢！”

“打三天獵，一槍不放的情形還多著呢！野獸也是很警覺的東西，不會輕易來送死。山地人打獵，很少像我們這樣拿著槍來尋野獸，他們都在獸類必經的路上，設下陷阱或撞杆，那就比我們省力得多了。”紀遠說。

“我們為什麼不學他們那樣打獵呢？要這樣提著槍亂找亂撞？”嘉文又開了口。

“那是需要長時間的，是真正獵戶的打獵方法，我們只是客串性質罷了，真要那樣打獵，要做十天半個月的計劃才行。”

“我聽到有鳥叫。”胡如蘋說。

“是貓頭鷹，屬於黑夜的飛禽，北方人叫它夜貓子。”紀遠傾聽了一會兒，“不過，獵這種鳥類真沒味道。”

“總比什麼都獵不回去好些。”胡如葦說。

“噓！別講話！有東西了！”紀遠突然發出警告，頓時站正了身子，一把抓起了槍，全神貫注地凝視著黑夜。嘉文和胡如葦也跟著緊張了起來，嘉文握著槍，擺出姿勢，瞪視著密密層層的林木與深草。空氣滯重，時間停駐，而黑夜的山林依然故我地鋪展著。嘉文和胡如葦聽不出任何動靜。只有那隻貓頭鷹仍舊在單調地、反覆地啼喚，不知想啼醒什麼，也不知道想喚回什麼，但，紀遠所謂的東西絕不會是指的這隻貓頭鷹，聽它的啼聲，它起碼在一里路之外。

嘉文一瞬也不瞬地注視著前面的草叢。夜很深，而他的手心在沁著汗。“那東西”不知匿藏在何處，他咬著嘴唇，神經緊張地等著“它”突然出現。他的腦子裡，仍然謹記著紀遠告訴他的話，他的槍只有一顆子彈，如果一槍沒打中要害，野獸撲了過來，他就得用槍托及時應戰。他的嘴唇乾燥，喉頭枯澀。那東西不知道是什麼？花豹？犀牛？老虎？獅子？大象？野豬？……他費力地嚥了一口口水，眼睛瞪得發酸。頭頂上，有什麼東西撲動了一下，同時，砰然一聲槍響使他驚跳了足足有三尺高。一時間，他腦中懵懵懂懂，弄不清楚這一槍所自何來。但，一樣黑糊糊的東西從頭上的大樹上直落了下來，接著是紀遠勝利和嬉笑的聲音：

“一隻飛鼠！”他拾起了那還有餘溫的、毛茸茸的東西，“它簡直是跑來送死嘛！這是臺灣山區裡特產的玩意兒，有老鼠的身子，卻有著翅膀，能在黑夜裡飛行。”

“大概就是蝙蝠吧！”胡如葦說。

“你看過這麼大的蝙蝠？”紀遠把那東西往胡如葦手裡一送，“交給你，你負責拿著吧。飛鼠的肉也蠻好吃的，皮還可以賣錢。”

胡如葦接過那軟綿綿的、帶毛的東西，提在手上並不重，那有著爪子和薄膜的軀體卻頗引起他本能的噁心感。

“打死我我也不吃這東西！”他喃喃地說，把它拿得遠遠的，生怕它的血會玷汙了自己的衣服。

嘉文的神志恢復了，伸伸脖子，他又咽了一口口水，望著那隻飛鼠，不禁大大地失望起來。

“不過是隻飛鼠！”他說，“我還以為是一隻什麼了不起的猛獸呢！”

“能打到一隻飛鼠已經不錯了！”紀遠說，“你希望是什麼？大象？”

嘉文的臉微微發熱，暗中也為自己的過分緊張而失笑。他雖沒有“希望”是大象，也幾乎“以為”是大象了。

“別期望太高紀遠拍拍他的肩膀，有股老大哥的味道，“不要弄錯了，這兒是卡保山，並不是非洲的蠻荒地區！”

這隻飛鼠使他們的興致提高了很多，總之，這一次的狩獵絕不會一無所獲了，拿到營地去也可以向可欣她們炫耀一番。重新檢査了一下槍彈，他們又繼續搜尋著向前面走去。紀遠手中是一管可以連發七顆子彈的新型獵槍，零點二二的口徑，和普通步槍相同。也是紀遠慣用的一支獵槍，據說紀遠為了這支獵槍，曾經負債達半年之久。

那三個山地人已經不知跑到何處去了。紀遠這聲槍聲並沒有把山地人喚來，可見他們一定距離紀遠他們很遠了。在這黑夜的山林裡，彼此想保持聯絡和距離是很困難的。好在紀遠對黑夜和山林都不陌生，也不太需要山胞的協助。摸索著，他們向前面又繼續走了一個多小時，從樹林裡仰視天空，繁星已疏，曉月將沉，看樣子，這一夜不會再有什麼收穫了。

突然間，遠處的草叢裡，有什麼東西在移動，深草簌簌地響了起來。同時，一串類似鷓鴣鳥的啼聲在草裡清脆地鳴喚。嘉文迅速地舉起了槍，正想管他三七二十一，也放一槍試試運氣，還沒來得及扣扳機，紀遠立即撲過來，壓下了槍管，用一對發亮的眼睛瞪著他。

“怎麼這樣魯莽！”紀遠責備地說，“難道是人的聲音都聽不出來？這是他們！那幾個山胞，他們一定發現了什麼，在向我們打招呼。”

嘉文倒抽了一口冷氣。

“這種打招呼的方法我還是第一次聽到，”他訥訥地說，“是人幹嗎不發人聲，要做出這種怪腔怪調？”

“發出人聲就把野獸嚇跑了。”紀遠說，也學著對方那樣叫了幾聲，然後向他們所在的地方跑去。嘉文和胡如葦跟在後面，雜草越走越深，他們顯然到了人跡罕至的地區了。紀遠走得很快，全然不管荊棘和樹枝的羈絆，可想而知，那些山地人一定發現了什麼，這使得紀遠興奮。

果然，前面的草叢裡，那三個山地人正蹲伏著，在察看地上的某些東西。紀遠走過去之後，他們立刻把他拉下來，指著地上的痕跡給他看。這是一片長滿雜草的凹地，草下的土地溼潤泥濘，石塊上也露著水漬，可能在雨後是個積雨的小水潭，而成為一些野獸跑來喝水的地方。現在，在泥濘的地上，可以看出一個新鮮的獸類的足跡，附近的草也有偃倒的現象。山胞們用獵刀撥開了草，可以很清楚地看出那野獸走過的痕跡，凡它經過的地方，草都或多或少地折斷及偃倒一些，成為一個明顯的標記。紀遠和山地人低低地交換了幾句話，就站直了身子。胡如葦緊張地問：

“是什麼東西？野豬？”