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‌“怎麼？好像還有什麼難言之隱的。沒關係，你就把這次事件當作純粹的偵探小說。”
‌“漠視一切心理因素……”
‌“正是這樣。事實上，你在閱讀小說之前，就已經完全掌握了每一位登場人物的私人性格，配合這一點，應該不至於無法思考出引導解決的方法吧！”
‌“恩，重點就在這裡。如何都讓我無法釋懷的是……”盤腿而坐的曳間前傾身子，‌“你剛才說過，我們的行動簡直就像是繞著那部小說打轉！但是，我並非這樣！還有，我覺得奇怪而又不得不拘泥的是，如果這次的事件是因為《如何打造密室》而進行，那所有的一切都很自然可以被接受，而你剛才所說的也證實了這件事。在這次的事件中，如果採取心理學的推理方法，無論如何都會陷入迷宮之中，所以應該將此視為虛構的偵探小說，也就是說，我們此刻存在的世界是虛構的，只好將《如何打造密室》的虛構部份和現實部份互換。如此思考之後，你剛才所說的話就等於補強了奈爾玆小說的現實性。”
‌“嘿嘿，你又開始胡言亂語了。跟那些嘴裡說著‌‘雖然與你無關，但神一直在守護著你’的新興宗教同樣的口氣，不是嗎？你想提倡《如何打造密室》教派，那是你的事，反正我對此是一無所知。”甲斐吞雲吐霧反擊道。
但曳間仍維持凝視對方的姿勢不變，搔搔頭髮。‌“哈哈，我被你將了一軍哩！但我並沒打算要那樣力挺那部小說！我甚至還感受到那部小說裡的不祥事物。那部小說的意圖之一，當然是要將現實與自己創造出來的人造世界相互轉換，而其中的搭配相當巧妙而且強韌，所有人都一一深陷其中。事件發展至此已經很無奈了，大家的行動又以小說為中心，一心一意想讓小說成立，看起來就像透檢視。坦白說，我對這樣的構圖搭配很反感，所以就儘量控制自己提出漠視心理的問題，而只提出單純的機械性假設。”
‌“哦？這麼說，你也對那部小說不太有好感？”甲斐放下翹起的二郎腿。
‌“不，也並非那樣。該怎麼說呢？我非常喜愛奈爾茲小說中包含的那種毒性，我想，大家應該也一樣吧！這一點也很矛盾。奈爾茲小說中的毒性會吸收讀者心底的毒性，更加發揮原有的劇毒。我並不清楚奈爾茲自己是否知道，但他的小說確實有如此兇惡的本質。”曳間熱切地說著。
‌“恩，就像美麗盛開的櫻花樹下，泥土中也會埋有屍骸的幻想嗎？以結局而論，我們都無法超脫奈爾玆設下的陷阱。這就是他可疑之處。如此一來，殺害真沼、搬走屍體的兇手，或許也是在奈爾玆小說的詛咒之下做出那樣的事來……什麼都沒關係，你就說說看吧！說出你的假設。”
‌“恩，既然如此，也只好在奈爾玆的手掌中，像孫悟空一樣乘觔斗雲隨處橫行了……對了，你還不清楚奈爾玆小說的最新內容吧？其中也提及尋找華生的情節，也就是說，似乎與尋找兇手不同，而是以誰受騙為主題的偵探小說，意指這次的事件也是這樣。”
‌“莫非我們都是是共犯？”甲斐立即反問。
曳問微微一笑。‌“好像是。”
‌“但這麼一來，故事又會如何發展？是事件本身屬於虛構嗎？曳間，你該不會也和那些人一樣合起來騙我吧！”
‌“怎麼可能！”曳問搖頭，‌“我並不打算採用那樣的觀點。若是鬧劇，那還差不多。但我只對假設現實中發生殺人事件然後追求解決方法感列興趣，所以，如果是以上次羽仁的‌‘地毯式搜查法’……”
這時，光線忽然從房間裡消失。
甲斐一方面驚訝於自己中了曳間施展的催眠術，同時又回頭望向窗外，發現原因來自突然湧現的烏雲。從西方天際，如海嘯般鋪天蓋地而來，瞬間便以恐怖的速度覆蓋了整片天空。雲層下形成深藍色陰影，看起來好像泡泡膨脹般朦朧。隨著天空仿彿被吞噬，可以看出雲層不斷地增加了厚度。
一定會馬上落下雨滴！
才這麼想，大粒雨滴就猛烈地敲打在窗玻璃上。緊接著，窗外已是天翻地覆的傾盆大雨了。
靜靜呆望的甲斐，注意到窗框霎時就被飛濺的雨水淋溼，只見他喃喃自語嘀咕：‌“可惡，該不會是暴風雨吧！”
他起身，走去關上窗戶。鎖上窗戶的房間迅如黑夜，遠處還傳來隱約的雷聲。
3.在玩具盒的坡道上
‌“是的，還剩下一點點。”杏子不知不覺這麼說。
燃香的氣味還殘留一些。榻榻米上、牆壁上、樑柱上……她感受到的那種氣息，是死心？或是不甘心？
杏子悄悄將視線移往像是初次見到一般的窗外。苦棟樹強烈反射的陽光，越過像是隱藏在前方的低矮籬牆，那兒已經完全沒有這一天的殘影了。這讓杏子感到很不可思議！難道這是無法理解之事嗎？看著看著，一切景象充滿了耀眼的亮光，令她不自覺地認為，那隻不過是窗外光線的不規則反射罷了。
為十五週年水晶婚紀念而出門旅行的雙親送行，結果雙親都陷入了黑暗深淵，雛子現在大概也把自己關在二樓的房間吧？杏子嘆了一聲。這並非雛子的責任，她卻認為是自己的罪孽。
苦棟樹的輪廓看起來像白色複雜線條的集合，處處可見一片片的樹葉有如鋒利的刀刀股閃動光輝。這景象讓杏子的煩躁更加無法抑制。原因何在？因為杏子當時曾經親眼看到苦棟樹滴落許多鮮血。
杏子無從知道，那到底是自己的血？或是姊姊他們夫妻的血？甚至是更意外的其他人的血？就這樣，在即將進入八月下旬的某日白晝，雖然僅僅只在幾次眨眼之間，但杏子的確親眼目睹了清晰的影像。
或許，這是一種懲罰的形式！
——那孩子真可怕！
杏子的視線落在自己膝上。窗外照射進來的陽光落在楊楊米上形成白色的影子，杏子腦海裡浮現昨日奈爾玆的背。
白皙的背。
像往常一樣，杏子受到想飛車疾馳的衝動驅使。如果有發洩惡意的物件，她絕對會深深陷溺其中吧！
像往常一樣，杏子開車帶著奈爾茲前往汽車旅館。對於葬禮才結束不久，竟然毫不在乎做出了這種事，杏子自己也感到驚訝。被剝掉衣服的奈爾茲，露出白皙纖柔的裸露身軀，杏子心想，簡直就像剝了殼的杏仁。羞赧之色一直都在，或許奈爾茲本來就該具有這樣的狼狽吧！隨著她溫柔的愛撫而愈加膨脹，想忍耐卻不自覺地微哼出聲，拚命抓住自己的感觸。她非常享受這一點一滴的感覺。
讓對方感到羞赧。
與其說是喜悅，對杏子而言，不如說她非常熱衷這件事。正因為如此，所以她對這位少年，比和根戶在一起時更全心全意地浸淫在猥行之中。
然後，她凝視頹然翻身背對自己的少年背部，整套儀式宣告結束。
昨天應該也是這樣！
但是，那天不同。奈爾茲穿好衣服後，默默回報以惡作劇似的微笑，而且在杏子還不明白原因時，胸口就被對方用手戳了一下。
這究竟是怎麼回事？若只是單純孩子氣的惡作劇就好了。但是，若非如此，那白皙的背部和那種表情的落差，就命她無法理解了。
那是一種難以名狀類似不安的感受，一旦開始膨脹，卻與留不住的迫切感同時襲上心頭，成了永遠在自己身後追逐的夢境！
沒錯，應該不會是惡夢吧！
當時，突然之間，杏子眼前失去了色彩。
她驚訝地望向窗外，原來是陽光被遮蔽了。在昏暗的視野中，還殘留著片段眩眼的殘像。她試著眨動兩、三次，但殘像卻相當固執地不願消失。
——就快下雨了！
她直覺這樣想。
站起身，從窗邊抬頭往上看。浪卷般的不祥烏雲，似乎眨眼間就要覆蓋整片天空。
——最好把晾曬的衣服收迆來。不知文子是否在樓上。，
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