第十五章 爬行人

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“好的。”易迪絲說，“這是昨天晚上發生的事情，昨天一天，我父親都很古怪。感覺他整個人像在做夢似的。”

昨天晚上，易迪絲被狗的聲音吵醒了。她想一定是可憐的羅伊被關得不舒服了，她正想起床看看，忽然發現她的父親出現在窗外！

由於窗簾沒有拉上，她清楚地看到父親的臉正貼在窗戶上，直直地望著她。他的一隻手扶在窗框上，不知道是不是在試圖開啟窗子。易迪絲頓時被嚇得僵在了床上，因為她的臥室是在三樓，從來沒有什麼梯子能夠通向她的窗子，可以想象，她父親的突然出現是多麼令她吃驚！

第二天，她以為父親會解釋一下昨天晚上的事情，可是他什麼都沒說，而且脾氣十分暴躁。

“我實在太害怕了，所以，我就找了個藉口，溜出來找傑克了。”易迪絲說。

“昨天，也就是9月5日。”福爾摩斯喃喃地說，“伯內特先生，你能把日記本留給我，讓我核對一下日期嗎？我相信這位小姐的直覺，教授應該是有一段時間對自己做的事情沒有印象的。”

“您準備怎麼做？”伯內特先生問。

“我想，我們可以在他迷糊的日期去拜訪一下他。從近處觀察他，偵查這些怪事的來源。”福爾摩斯回答。

“好的。”伯內特先生說，“不過，教授脾氣很大，你們要小心一點。”

“沒事，我就是要看看他目前的狀態。”福爾摩斯說。

於是，我們約定好碰面的日期和時間。伯內特先生就帶易迪絲小姐離開了。

星期一早晨，我和福爾摩斯來到著名的大學鎮。我們在旅館安頓好後，福爾摩斯翻看了一下伯內特先生的日記，說：“唔，教授在8月26日這段時間比較躁狂。咱們可以這樣假設，也許他那段時間腦子是不太清楚的，咱們趁機說有人約咱們來拜訪他，說不定能糊弄過去呢。不過，這可能會有點尷尬，你覺得怎麼樣，華生？”“沒辦法，我們只好試試了。”

“好的，我們可以在午飯前找到教授。他今天十一點有課，中午應該在家休息。”福爾摩斯說著，召喚馬車帶我們到教授家去。

我們來到一排古老的學院建築，在一座漂亮的住宅門前停下。很快，我們就見到了教授，他是一個體格高大的人，看上去儀態很莊重，一副大學教授應有的派頭。我對他印象最深的就是他的眼睛，犀利而銳敏，似乎流露出一股狡猾的神氣。

他看了我們的名片，警惕地說：“你們有什麼事？”

“哦，這應該是我問您的，教授。”福爾摩斯沉穩地說。

“問我？”教授犀利的眼神掃向我們。

“難道搞錯了？”福爾摩斯裝模作樣地喊，“我聽說，劍橋大學的普萊斯伯利教授需要我的效勞。”

“是嗎？你聽誰說的？”

“哦，也許我搞錯了，真是對不起。”

“不，我很感興趣，我希望你可以拿出條子、信件或電報之類，可以說明你來意的東西。”

他說著，按下身邊的電鈴，召喚來伯內特先生。

“你登記過寄給一個叫作福爾摩斯的人的信件嗎？”

“沒有，先生。”

“好了，這就證明你在撒謊。說吧，你們到底是什麼身份？”

“哦，對不起，我們白打擾你了一趟。”

“不說清楚，你們別想離開。”教授立刻變了一副嘴臉，狂暴地阻攔著我們的去路。幸好伯內特先生走出來，攔住了他。

天曉得，這是多麼狼狽的事情。我非常不高興，福爾摩斯卻覺得這件事情非常好玩，一直在沉思著什麼。

過了一會兒，伯內特先生跑出來，氣喘吁吁地向我們道歉說：“真對不起，我實在太抱歉了。他以前從來沒這樣過，最近越來越蠻不講理，越來越兇惡了。”

“沒關係。”福爾摩斯說，“看起來他太清醒了。”

“是的，完全清醒，所以我和他女兒才這麼擔心。”

“唔，讓我們去看看易迪絲小姐的臥室。”

伯內特先生帶我們穿過灌木叢，來到樓的側面，指著三樓說：“就在那兒，左手第二個窗子。”

“這麼高！”我驚歎說。

“是啊。連我都爬不上去呢，不知道教授是怎麼上去的。”

“嗯，只有藤條和水管可以攀登。對任何人來講，這都是一項危險的運動。”福爾摩斯說。

“哦，福爾摩斯先生，您看，這是教授和那個倫敦人通訊的地址，他今天早上似乎寫了信，我從吸墨紙上發現的。作為秘書做這種事真是可恥，可我實在沒有辦法。”伯內特先生沮喪地說。

“太好了。”福爾摩斯接過那張地址，細心收了起來，“放心吧，伯內特先生。事情很快就會得到解決的。下週二應該是比較危機的時刻，你儘量讓易迪絲小姐留在倫敦，等危險過去後再回來。”

“好的。”伯內特先生答應了一聲，突然輕聲驚叫了一下，驚慌地說，“你們趕快先走，福爾摩斯先生，教授來了。”說完，他跑過去阻止教授朝我們追來。

我和福爾摩斯從容離開了，福爾摩斯說：“你發現了嗎？華生，我覺得教授的頭腦特別清晰，特別有邏輯。說不定，他已經猜出了我們的行動。”